就在他们想着要不做做样子，他们凑钱买的时候；常懋却突然抱住常念，道：“妹妹，是姐姐不好，让你对我们的日子忧心了。”

  常念：。。。不是啊姐姐，这是屴囵说的，“看在常懋的面子上，我勉强允许你可以和她住在一起；但是吃饭穿衣住房这些开销是要给钱的。”就连我每日打扫书肆的劳动都是用来抵房钱的。

  察觉到常懋的误会，但又答应了屴囵，他收钱这事儿不能对常懋说；

  于是常念只得说道：“姐姐，我们是一家人，一起努力呀。”

  风信子问道：“这些木头你准备了多久？”

  常念：。。。这人是不是来拆台的？

  原本听到常念的话很感动的常懋，听到风信子的问话，理智恢复了几分，也问道：“不是啊妹妹，你不是说你天天都在削木头吗?难道你早就知道义父要出远门？”

  常念摇头，道：“我不知道他要出远门；我会削这个是因为一个人在家，我自己找个有意思的事做而已。”

  人小、手小、劲小的常念当然不是从屴囵出门后才开始准备的，是屴囵找她说要收钱后，没多久就开始的，这些木头是屴囵赊给她的。

  为了不让这些人拆穿自己，常念只得抢过话头，问道：“姐姐，你说这个能卖钱吗？”

  常懋心里明白卖钱的可能性很小，但是她不忍心打破妹妹眼中闪闪发亮的期望，遂说道：“当然，卖钱这事我来，我会把它卖出去的。”

  嘴上这么说，常懋心里却想的是自己找别的门道赚钱，到时候把钱给妹妹，就说是卖到的钱。

  桃子毛注意到风信子又想说什么，赶在他说话之前，他问道：“皮蛋，你上学堂时，这个书肆还开门吗？”

  常懋摇头，道：“不了吧，虽然我们书肆不用站柜台，但是始终还是要算银钱的，妹妹还不会算，我还没教她。”

  桃子毛想了想，道：“如果我想办法解决这个问题，你们开吗？”

  常懋：“你能想办法？什么办法？”

  桃子毛抬手指了指书肆里面的架子，道：“如果把这些架子上的书，大致归为几个不同的价位，每本书上都挂上一个价目牌，那些人把书放在柜台上，皮蛋妹妹通过那些价目牌相加，就能给去价钱。”

  听上去好像可行，但问题也不少；壶壶当即便提出疑问：“可皮蛋妹妹怎么知道呢？”

  桃子毛：“这很简单。”

  说着他就从旁边的桌上拿出一张纸展开，然后快速的写了几行，拿到常念面前道：“皮蛋妹妹你看，如果你只看到有一只鸟图案的书就是十文钱，一只笔图案的是十五文，如果一只鸟加一支笔的书就是二十五文。。。”

  通过桃子毛的讲解，在场的每一个人都无不为了他的才智感到惊叹，因为非常的浅显易懂。

  常懋：“妹妹，你想打开书肆吗？不想开也不碍事，姐姐有办法赚到银子，肯定不会让你挨饿的。”

  常念点头，不过随后还是问出：“这里面的书卖完了，怎么办？”

  常懋：“这个你不用担心，我们可以去县城的大书肆里面订购。”

  常念这才应道：“姐姐，我想把书肆打开。”

  听到常念脆生生的应允，常懋的鼻头有些发酸，眼睛有些发热，之前因为屴囵离家不归，心中散不去的担忧在此时，消散了很多，“不管义父是否在家，我们也能好好的活下去。”

  直到这时，常懋才明白自己对于义父的依赖，好像并没有自己想象中的那么无法克服。

  找到能够帮助小伙伴的方法，风信子、桃子毛六人也是将行动力直接拉满；

  只不过半日光景，就在常懋的带领下，将书肆爆改成了常念熟悉的现代‘书店’模样。

  面对柜台，书架左右各一列，每一列有五排；常懋、风信子、壶壶、陈皮先是将所有的书籍按照不同的价位，全部规整好。

  身子有些单薄的桃子毛则是在幕帘后面，像是开了一个速成班，教导常念如何算出那些书本的价格；

  并且带着山葡萄和豆荚子在纸上画五种不同的小图案，交给常懋几人贴到书的封面上，方便以后有人买书时让常念算价格。

  八人忙碌到了太阳落山，才算彻底弄好。

  常懋带着常念，站在侧门送风信子他们离开。

  山葡萄走之前，还在问：“你们真不需要我叫几个家丁过来吗？”

  “若是皮蛋妹妹遇到宵小之辈闹事，也不用害怕嘛。”

  豆荚子：“进书肆的人，大多数都是读书之人，鲜少有宵小之辈。”

  常懋笑着道：“不用，我在妹妹身上留了防身的；而且我也会请旁边的米婶、布叔他们关照一二的。”

  被豆荚子扯着离开的山葡萄还在嘴里嘀咕着，“我还是觉得不是很妥当，她才多大啊，让一个小儿看店，跟个儿戏似的。”

  豆荚子：“那可是能削出一只能动的木头猪的皮蛋妹妹，你就放心吧。”

  听了一下午的无数声皮蛋和猪，常念：。。。决定了下次要是还让我做饭的话，皮蛋瘦肉粥，必须给你们安排上。

  目送他们离开后，姐妹二人锁上门，准备回到厨房，把中午剩的拿出来热一热吃。

  常懋：“妹妹，你真的不害怕？”

  常念：“不怕。”

  常懋：“你怎么会不害怕呢？”

  听出常懋语气中的疑惑，常念转头望着她，心道：“那我是该害怕，还是不该害怕呀？”

  常懋叹了一口气，道：“你怎么会不知道害怕呢？我就很害怕。”

  常念不解：“害怕什么？”

  常懋：“害怕义父不回来了。”

  “也害怕自己不怕义父不回来了。”

  常念足足反应了好几秒才明白她这话里的意思，道：“姐姐不怕，聚散自有时。”

  ‘所以你怕也没用。’常念在心里这样说道。

  常懋听到常念像小大人似的口气说这话，倒是一下子荡走了心头的愁思，笑道：“谁教你的这个？”

  常念：“我听墙外的那些叔叔婶婶说的呀。”

  常懋：“你倒是很喜欢坐在那棵树下听外面嘈杂的人声。”

  常念：“嘿嘿，那里的树有叶子，我喜欢。”

  随后指了指中院里的枯树，道：“它没叶子，丑。”

  常懋顺着常念指的方向，看了看枯树，道：“从我记事起，它就没叶子；或是看习惯了，没觉得有多丑呢。”

  常念摇头，坚定的说道：“丑。”

  常懋哈哈一笑，道：“好吧，你说丑就丑吧。”

  常念又道：“姐姐，我削的那些木头就是从枯树上取下来的，屴掌柜给的。”

  常懋：“义父给的？往年不都是直接当柴火烧的吗？”

  常念解释道：“就是有一天地上突然多了很多枯枝，他让我把院子里打扫干净；我看着那些枯枝又粗又直还很硬，就选了一些留下来。”

  常懋突然停住脚步，转身把常念抱了起来，然后把头轻轻地靠在常念的小肩膀上，道：“谢谢妹妹，没有隐瞒。”

  虽然常懋没说隐瞒什么，但常念就是听明白了她话中未言尽的意思。

  静静地让她靠着，常念心里无比的庆幸，“果然，能和桃子毛那些多智的人成为挚友，常懋就不是蠢笨之人；还好还好我主动说了，要不然，她就该误会我了。”

  让一个真心待自己的人对自己产生误会，常念觉得这是一件非常严重的事。

  所以下午在风信子拆自己台的时候，常念都做好了就算出卖屴囵，也不能让常懋在心里对自己生出隔阂来。

  至此，常懋每日去上学堂之前，会将书肆的门打开，然后才会和风信子他们同路去学堂。

  常念的日常除了需要坐在书肆幕帘后，没法踏踏实实睡个午觉以外，其余也没什么变化。不过，常念也不算很孤单，因为小乌龟总是陪着她的。

  至于书肆的门是等常懋傍晚回来后她关的；毕竟店铺的木门又大又沉，常念的小身板实在是无可奈何。

  常懋下学堂回来，匆匆忙忙的把东西往书肆里一放，连口水都来不及喝，就要和桃子毛他们出去；

  听常懋说，她们以四方镇为中心，走遍周围的小镇和乡野，通过互带消息，倒卖小物品获取利益。

  不过短短月余，她们的这份‘副业’已走上正轨，除了比往日里繁忙许多以外，倒也收获颇丰。

  进入初秋，这日常懋下学堂回来，走到书肆幕帘后，就看到常念半躺在椅子上睡觉；

  常懋轻声唤道：“妹妹。”

  常念被喊醒，刚一起身，趴在她肩上的小乌龟就滚了下来，

  常念习惯性抬头看外面的太阳，道：“姐姐，你这么早下学堂啦？”

  常懋一边点头，一边蹲下身捡起地上的小乌龟，道：“听闻边关有新的将军来，点名要在我们镇歇脚，镇长便准备把学堂清扫一番，作为接待他们的地方；所以我们今日下学早，之后几日都不用上学。”

  伸手把小乌龟递给常念，常懋有些好奇的问道：“它还活着？我还以为它早就死了呢。”

  常念接过小乌龟，轻轻地摸摸了它的龟背，道：“没，一直活着，只是它好像不太喜欢动。”

  常懋：“是吧？我们第一次见到你时，它就在你的包被里；你可有给它取名？”

  常念：“滚滚。”

  常懋：“什么？这算是什么名字？”

  常念：“嘿嘿，它总是在我不经意的时候滚落，而且它的精神头好像不是很好，墙外的婶子说，贱名好养活；所以我就给它取了这个名字，希望它能越来越活泼，越来越好。”

  常懋：。。。希望一只小乌龟越来越活泼？

  愣了愣，常懋才道：“嗯，也行。”

  看了看幕帘外的书肆，常懋道：“妹妹，要不我们把书肆关了吧。反正现在我赚到的银子，保你吃穿不愁。”

  时刻都想摆烂的常念，自是听不得这个话，不过，该说的话还是得说：“只靠你赚钱养家，会不会耽误你的学业？”

  常懋摇头，“放心吧，不会。如果把书肆关了，我在学堂时，心里还能少担心你一点。”

  常念：“好，那就关。”

  常懋：“嗯，这段时间，辛苦你了。”

  常念：“姐姐才是最辛苦。”

  见她同自己说了这么久的话，丝毫没有着急走的样子，常念问：“姐姐今日不同他们出去了吗？”

  常懋摇头，道：“风信子的表妹病了，执意要他相陪；陈皮的娘要去县城里给贵人看病，他要陪他娘去；山葡萄被勒令在家不许出来；豆荚子的秀才爹被镇长邀去相迎官大人，他爹要带他见世面。。。”

  听到最后，常念总结一下，就是常懋的小伙伴们被各种各样的事绊住了脚，不得不独自活动了。

  常念伸手拉住常懋的手，摇着说道：“姐姐可以在家多陪陪我，真好。”

  原本因为小伙伴们各忙各的，而自己却没有感到失落的常懋，被常念这一句话给治愈了，

  “也对，大家虽是挚友，但也是各有各的生活和要走的路，能同行何时何地都不一定，哪能时刻相伴；就算没了他们，自己还有妹妹，还有人是期盼着我的。”

  想通这点，常懋一扫刚刚的低落，看到面前的桌上放着《能工巧匠》，问道：“你这是？”

  常念：“如果不打开书肆的话，我打算继续削木头，只是还没想好做什么，而且木头也还没找到。”

  毕竟现在能在枯树上取粗大枯枝的屴囵不在家。

  常懋：“喜欢什么就做什么，木头的话，我给你想办法。”

  常念：“好。”

  然后又问起之前的那个会动的猪，“姐姐，之前的那个木头猪，还没卖出去吗？”

  常懋摇头，“还没找到识货的人，妹妹莫着急，姐姐定能卖出去的。”

  常念：“原本是想要给你减轻负担的，没想到一点儿也没帮到你。”

  常懋：“谁说的？之前那么多天的饭菜钱，可全是你开书肆赚的。”

  常念被说的老脸一红，心道：“我一个成年人的灵魂，竟然赚钱能力不如一个八岁的孩子，真是臊得慌。”

  “好在我不管前世还是今生，碌碌无为多年，早已接受自己事事不如人，不然得多难受？”

  看到常念红着脸低下头，还以为她是被夸的害羞，常懋笑着摸了摸常念的头顶，道：“关门吧，今天回来的时候，我看到镇长贴在街上的通告，让街上的店铺早些关门歇业。”

  能提早下班，对于每一个人‘打工仔’来说，都是一件非常激动人心的事，常念连连点头，道：“好，听姐姐的。”


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