楚东阳走到九娘面前停下脚步，眼中露出一抹温柔而又含蓄的笑容，看着她轻轻地笑着说：“你刚刚不是已经吃过早餐了吗？怎么还待在这里？”

九娘走了过来，抱住楚东阳的手臂，悄悄地说：“当家的您真是个严格的领袖啊，把大家都管理的井井有条，兄弟们跟在您后面连大气都不敢喘。”

楚东阳皱了皱眉头，低下头看着她问道：“你到底想表达什么意思呢？”

九娘缩了缩肩膀，回答说：“当家的，您平时板着脸的样子看起来有点吓人，特别让人感到害怕。”

楚东阳听后忍不住哈哈大笑了一声，然后抬起手勾住九娘的下巴，深情地看着她说道：“我只有在面对你的时候，才不会摆出那副模样吧？而且，你应该从来都没有担心过我会伤害你吧？”

自从生病躺在床上整整三天以来，她醒来以后的个性仿佛突然变了一个人似的，不仅敢和他直视，甚至还敢对他大声嚷嚷，完全不怕他。

九娘歪着脑袋仔细想了想，发现自己好像真的从未怕过他，也许是因为他并未在她面前展现出真正冷酷无情的那一面吧？

九娘紧紧地抓住他的手臂，仰着头笑着对他说：“当家的，您确实从未对我发过脾气。希望您能一直保持这样，千万别随着时间的推移变得越来越冷漠哦。”

楚东阳伸手捏了捏九娘的鼻子，轻声问道：“那么，你找我究竟有什么事情呢？”

九娘耸了耸鼻尖，收起了脸上的笑容，低声告诉楚东阳：“当家的，刚才在厨房的时候，我听到二嫂说，杨德大哥早上去田里摘菜的时候，看到一个陌生男人一瘸一拐地离开我们村子，身上全都是血，好像受了很严重的伤……您觉得会不会是昨晚那些兄弟们没有处理干净，让其中一个逃掉了呢？”

楚东阳的眉头微微皱了一下，但很快就恢复了平静，他紧紧地握住九娘的手，微笑着说：“就让他跑吧！”

楚东阳心里不禁有些紧张，如果不是九娘现在提起这件事，他根本就不知道竟然有人还活着并且成功逃脱了。

九娘愣了一下，眼神中流露出一丝惊讶的神色，然后压低声音询问楚东阳：“难道这是您故意让他跑掉的，想要利用这个机会钓到更大的鱼吗？”

“你明白就好。”楚东阳抿嘴笑了笑，然后拉着九娘走向饭堂：“好了，我们还是先去吃饭吧。”

“好的！”既然楚东阳这么说了，九娘悬着的心也就放下了，她笑着点了点头，跟着楚东阳走进了食堂。

就在午后时分，楚东阳正带着兄弟们在木匠工坊里忙活，九娘则站在一旁指点，不过她只嘴巴上说说，实际上并未动手。

就在这个时候，村长突然面色严峻地站在了木匠工坊的门口，朝着屋内喊道：“东阳，你出来一趟，叔叔有点儿事儿找你商量。”

九娘心中略感疑惑，不解村长为何突然找上门来，而且看神情也是一副严肃不容忽视的样子，应该不会是什么好事儿。

九娘和楚东阳对望了一眼，她悄然拉了拉他的衣袖，低声说道：“相公你快去看看吧，好像不是什么好事。”

楚东阳果断地拍了拍九娘的手背，以示安慰，接着便起身走向门外。

村长并未邀请九娘出去，而楚东阳也没有让她陪伴，所以九娘只好待在屋子里，但心里却是越发好奇村长到底找楚东阳商量何事，以至于她颇有些坐立不安。

“绝杀”的兄弟们听力都相当不错，即使没有跟着出去，他们也能听到村长和他们老大之间的对话。

然而九娘并无如此敏锐的听力，她努力地竖起耳朵、伸长脖子，却依然无法听到任何声音。

她瞥了一眼周围的兄弟们，犹豫了一会儿，便走到小成旁边，问道：“小成，你刚才听到他们两个在外面聊什么了吗？”

小成心中一紧，停顿了一下才抬起眼睛看向九娘，然后使劲儿地摇了摇头，一脸认真地回答：“嫂子，我正在专心研究这个东西，没太留意他们的话。”

没留意？这话说得谁信啊！自从楚东阳走出木匠工坊，这里的每个人都是竖起耳朵听外面的动静，怎么可能会没留意到呢？显然是想瞒着她！

然而人们的好奇心总是如此强烈，越是被隐瞒的事情，就越发让人想要了解真相。

九娘瞪了小成一眼，小成心中一颤，立刻解释道：“也许他们确实听到了，我帮嫂子去打听一下。”

小成都没说，其他人自然也不会多嘴。

九娘冷哼一声，转身离去的同时说道：“算了，我也不为难你们，我自己去听听就是了。”

既然他们在门口谈得如此坦荡，毫无遮掩，那就意味着他们的谈话内容并无什么见不得光的地方，她过去听听应该没什么问题吧？

可是当九娘走过去的时候，他们已经结束了交谈，村长匆忙地对楚东阳说了几句什么，然后迅速离开了现场。

九娘顿时愣住了，一个字都没听到，他们怎么就走了呢？她看了看楚东阳，然后张口欲言，却又欲言又止地看着村长远去的背影。

楚东阳整理了一下衣服，笑着看了九娘一眼，问道：“你怎么出来了？”

九娘强忍了半天，最后还是忍不住问道：“相公，村长和你说了些什么？”

“没什么大事儿。”楚东阳耸了耸肩膀，然后搂着九娘的肩膀，说道：“好了，我们回去继续干活儿吧。”

九娘站在原地，摆出一副“你不说我就不走”的姿态，她说道：“相公，是不是和昨晚的事情有关？”

楚东阳微微扬了扬眉毛，看着九娘，然后收敛了脸上的笑容，一本正经地回答：“没错！杨善大哥在村东头的岔路口那里发现了一个人晕倒了，浑身是血，于是赶紧跑回来找人去查看情况。大家赶到那边没过多久，就有官差过来了，说是咱们村子里发生了命案，要进行严格调查，还把杨善大哥和其他在场的人都带回衙门去接受询问了。现在村里的乡亲们都人心惶惶，村长也为这件事情感到头疼，所以特意来找我帮忙想点儿办法，至少要先把乡亲们给放回来……”

如果现在就让官府插手这个事，肯定会闹得更大。要是官府真的认真查下去，昨晚发生的事情就很容易查清楚。那时候，咱们还能安心在杏花村过日子吗？

九娘稍稍沉思了一下，然后看向楚东阳说：“这次插手的是县衙吗？你和县太爷关系怎么样呢？要是还不错的话，我们不妨去找找他试试看。”

九娘实在不想让杏花村的乡亲们受到牵连，要是真的去到县衙被严刑拷打，那可怎么办才好啊？

楚东阳淡淡地回答：“我和县太爷其实没什么交情。”

楚东阳一直在西北边疆的军营里，要说和当官的有交情，那也是和京城里的那几个大人物有交情，和这位县太爷也就见过一次面而已。现在还不知道对方到底想干什么，这么冒失地上门求情，也不知道县太爷会不会给楚东阳这个面子。

“那我们应该怎么做呢？”九娘眉头紧锁，满脸忧虑。

楚东阳轻轻地用手指抚平九娘的眉头，轻声安慰她：“我会先派人去打听一下情况，然后再决定接下来怎么做。放心吧，绝对不会让乡亲们受到牵连的。”

九娘点了点头，表示同意：“我相信你一定能够妥善处理这件事情的。”

接着，她又微微扬起嘴角，笑着说：“不过要是戚少陌他们在这里的话，事情就会变得简单多了。只要把他们的身份亮出来，县太爷肯定会给他们面子，马上放人的……”

听到这里，楚东阳忍不住皱了皱眉头，伸手抬起九娘的下巴："九儿这是觉得我的办事能力不如戚少陌那个家伙吗?"

九娘忍不住笑出声来，轻轻推开楚东阳的手，说道："我怎敢质疑夫君您呢?我只是觉得戚少陌这个人肆无忌惮，行事霸道，因为家世显赫，说话做事不会轻易考虑别人的感受，更不在乎招惹谁。"

楚东阳摸着自己的下巴，一脸严肃地问道："那么，九儿是欣赏戚少陌这种不可一世的作风吗?"

九娘以开玩笑的口吻回答："夫君，我可没有说过我喜欢那样的人哦。若是你真的变得像戚少陌那样嚣张跋扈，那我以后可能也要变得凶悍一些了。"

楚东阳抱起双臂，饶有趣味地看着九娘，笑着说："我倒想看看我的九儿变成那样会是什么样的。"

九娘瞪了楚东阳一眼，狠狠地拧了一把他的腰部，然后拉住他的胳膊说："别再浪费时间了，快想想办法把杨善大哥他们救出来吧，要是晚了一步，他们可能就要受苦了。"

楚东阳点了点头，脸色立刻变得严肃起来，他叫来了几个“绝杀”的兄弟，告诉他们马上前往县衙打探情况。

"九儿，你先进屋休息一下，我很快就回来。"楚东阳伸手帮九娘整理了一下耳边的头发，轻声细语地对她说。

九娘虽然非常关心事情的发展，也想知道楚东阳准备如何把杨善他们从县衙里救出来，但她明白楚东阳是为了不让她担心，所以故意不告诉她。

她犹豫了一下，最后还是点了点头，乖乖地回到了木匠房。

芸娘从别人口中得知村里有人被官差抓走了，于是赶紧来到大院子这边找九郎。

“九郎，关于这件事情，你肯定已经听说了吧？现在整个村子都闹得沸沸扬扬的。”芸娘在木匠房门口找到了九郎，轻轻地对他说道：“杨大嫂在家里面都哭晕过去了，家里的老小也都跟着哭泣，我路过他家门口听到那哭声，心里真的很难受。你说，这事儿也太离奇了！那个人又不是我们村的，跑到我们这儿来干什么？现在却害得这么多人被官差抓走了，也不知道什么时候才能放回来……”

“嗯，刚刚村长过来过，我也了解了一些情况。”九郎点了点头，回答道：“官差既然要严肃处理这个问题，那肯定会把事情弄清楚，找出真正的凶手。相信他们只是把这些人带回去询问一番，如果和他们没关系的话，应该很快就能放回来了。”

芸娘接着说道：“我们杏花村以前从来没有发生过这种事情，平时虽然也会有些争吵，但是动手打架的情况非常少。那些男人们虽然嗓门大，但也不敢杀人啊！而且那个人并不是我们村的，也从未见过面，无冤无仇的，谁会发神经去杀他呢！”

九郎想了想，然后问道：“杨进大哥没有去看热闹吧？”

“没有！”芸娘双手合十向上拜了拜，回答道：“我们家现在不在村子里住，所以那边发生什么事情我们也很少过问。否则按照我家那位的性格，听说有人倒在村口，肯定早就去围观了。”

芸娘觉得自己搬到村子外面住真是太幸运了，否则今天哭晕过去的恐怕就是她了。

九郎叹了口气，说道：“东阳已经在想办法了，希望杨善大哥他们能够平安归来。”

“东阳哥哥做事总是很厉害，总是能想到解决办法，这次他肯定也能把人救出来。”芸娘紧紧握着九郎的手，也忍不住叹气道：“唉，真是不幸的意外啊！”

九郎紧闭双唇，淡淡地回应道：“嗯”了一声，却没有再说什么。

芸娘依旧自言自语地继续说下去：“那个死去的人也不知道得罪了谁，竟然遭受到了这样的毒手……”

九郎只是低头沉默，始终没有发表任何意见。

“九郎，你为什么会在这里？”凤戈突然走了过来，自然而然地挽起九郎的手臂，像跟芸娘打招呼一样，然后才对九郎说：“殷神医不是叮嘱你要好好休息嘛？这里风很大，你的手都变得冰冷了。还是赶快回到屋里去休息吧！要是你感冒了，你家相公肯定会心疼的。”

“凤戈姑娘说得没错。九郎，神医可是特意叮嘱你要多休息的。都是我不好，硬是拉着你在这儿吹风聊天，完全忘记了你是否感到寒冷。如果你因此生病了，我可就没法向东阳兄弟交代了……”芸娘满脸愧疚地看着九郎说道。

“你们两个在说什么呀！”九郎既生气又好笑地瞪了她们两人一眼，说道：“我又不是纸糊的，哪有那么脆弱啊？今天天气很好，在这儿根本感觉不到冷，怎么可能会感冒呢？”

“嫂子，我先带九郎回房间了，你先去忙你的事情，等有时间再来找你聊天。”凤戈跟芸娘说完后，便拉着九郎急急忙忙地朝着丙楼走去，同时还不忘大声责备九郎：“这里风太大了，你现在的身体状况可不适合吹风。都快要成为母亲的人了，居然还一点儿都不会照顾自己，将来孩子出生了该怎么办呢？”

九郎的嘴角忍不住抽搐了一下，额头上冒出一排黑线，斜着眼睛瞥了凤戈一眼，说道：“差不多就行了，你还唠叨个没完没了啊？芸娘嫂子还没跟上来，你找我到底有什么事情，直接说吧！”

凤戈轻轻拍了拍九郎的肩膀，说道：“难得

九娘惊讶之余，忍不住轻笑出声。

难道楚东阳有顺风耳吗，居然能从那么远的地方听到她和芸娘站在门口聊天？

“哎哟喂，瞧你那副乐开花的样子，就像是吃了蜂蜜一样甜。”凤歌捏住九娘的脸蛋，调皮的说。

九娘也不服输，抬头看着凤歌，挑衅地说：“你敢说你跟青山在一起的时候没有腻歪过？我上次可是看到他抱着你从后山回来呢……你们该不会是跑到半山腰那个温泉洗澡去了吧？”

凤歌立即羞涩不已，无言以对。

……

傍晚时分，小成就把杨善他们从县城衙门接回家。

杨善老实巴交，心地善良，刚回到家连脸都没来得及洗，就拉着妻子儿子来到大院，向楚东阳连连道谢。

“东阳兄弟，真的非常感激你，如果没有你帮忙求情，我……总而言之，这份恩情我会永远铭记在心，以后无论你需要我做什么，我都会全力以赴！”杨善含泪说道。

“杨善大哥，别这么客气，我们都是好兄弟嘛！只要我能帮得上忙，我都会尽我所能。”楚东阳轻轻拍了拍杨善的肩膀，安慰道。

九娘也在旁边附和：“只要大家都平平安安的就好了。赶紧回去洗个热水澡，换套干净衣服，祛除身上的晦气……”

杨大嫂擦干眼泪，点点头说：“我马上就去摘几片柚子叶回来给你泡个澡！九娘说得对，确实得祛除身上的晦气，无缘无故遭遇这种事情，幸运的是现在人都平安回来了，否则我们全家人可怎么办呀？”

送走杨善一家后，又有几户人家上门来表示感谢。

等到乡亲们都离开后，九娘就让厨房开始准备晚饭。

就在这时，大门外传来小黑和大黑的吠叫声。

九娘和惠芬手牵手正准备去饭堂吃饭，听到狗叫声便停下脚步。

“又有人来找麻烦了？”九娘皱着眉头低声嘟囔道。

惠芬侧耳倾听，然后说：“应该是认识的人！如果是陌生人来访，大黑的叫声肯定会更加凶猛。”

“认识的人？”九娘歪着脑袋想了想，疑惑地说：“这么晚了，还有谁会来拜访我们呢？”

九娘话音刚落，那边就传来一个少年悦耳的声音：“楚大哥，嫂子，我来了！”

戚少陌？

九娘听清声音后，不禁惊讶得瞪大了双眼。

这家伙怎么又来了？

白天还在谈论他，结果他现在就出现了……简直太不可思议了！

还没见到人，就已经听到他的声音了。

戚少陌喊完这句话后，过了好一会儿也不见他进来。要是换成平时，他早就像一阵风似的冲进来了，但这次他却磨磨蹭蹭了半天也没露面。

九娘不禁怀疑刚才的那句喊声是不是自己产生了幻觉。

过了挺长时间，终于看见一个气宇轩昂的白衣小伙带着一个小姑娘优雅地走了过来。那个女孩子也穿着一身白裙子，看上去非常高雅、轻盈，有种超凡脱俗的感觉。

这位小姐莫非就是……楚磬吧？

九娘再一次瞪大了眼睛。

他们两个人竟然在这儿碰上了，这是打算闹哪样啊？

该不会是要私奔吧？

“好久不见啊！”戚少陌潇洒地吹了声口哨，和大家打起了招呼。

“诸位好！”楚磬却显得有些害羞，脸都红了，说话的声音小得像蚊子嗡嗡响。

九娘赶紧收回脸上的惊讶表情，笑着迎上去，拉着楚磬的手，说道：“走吧，我们先去吃饭。”

“嫂子，你就不想知道我们为什么会一起出现在这儿吗？你真的不好奇吗？”戚少陌笑着对九娘眨了眨眼睛。

九娘忍不住笑了起来，回答道：“你们走了这么远的路，肯定又累又饿，还是先吃点东西填饱肚子再说吧。”

这个家伙，她还没来得及问呢，他自己倒先忍不住要说出来了。

戚少陌愣了一下，转头看了看楚磬，然后摸了摸鼻子，说道：“确实是又累又饿，还是先吃饭比较重要。”

说完，他就带头走进了饭厅。

楚东阳在看到戚少陌和楚磬的时候，也是满脸惊讶，接着脸色就变得很难看：“臭小子，你给我过来，我有话要问你！”

戚少陌心里一阵紧张，小心翼翼地站起身向楚东阳走去，每一步都走得特别艰难沉重。

最后，戚少陌腿一软，差点摔倒在地上，赶紧跑过去紧紧抱住楚东阳的大腿，哭丧着脸说道：“楚大哥，都是我的错，全是我的错！你要骂就骂我，要打就打我，都是我把磬儿骗出来的……”

九娘听闻戚少陌那番话，眼睛瞬间瞪得比铜铃还大，活像是见到了世间最不可思议的奇观。

“哄骗楚磬出来的？我的天，这不是明摆着玩火自焚，诱拐郡主私奔的升级版嘛！戚少陌这小子，是吃了熊心豹子胆吧？居然敢对恭亲王家的掌上明珠下手，还堂而皇之地带到楚东阳的地盘上，这不是在老虎嘴里拔牙，嫌命长吗？”九娘一边在心里为戚少陌的壮举暗暗捏了把汗，一边偷瞄着楚东阳那张快要滴出水来的黑脸，忍不住在心底为戚少陌默默点起了蜡烛，祈祷他能挺过这一劫。

楚东阳呢，此刻正努力调动全身的自制力，不让那股想要把戚少陌直接扔出窗外的冲动爆发出来。他深吸一口气，仿佛要把整个房间的空气都吸干，企图用这股“内力”平息内心的滔天怒火。过了好一会儿，他才勉强挤出一句话，那声音冷得能瞬间将周围的空气凝结成冰：“说吧，你到底是用了什么花言巧语，把她给骗出来的？”

戚少陌一听这话，脖子一缩，跟只鹌鹑似的，小心翼翼地抬头瞄了楚东阳一眼。结果，一对上楚东阳那双仿佛能洞察人心的寒眸，他的小心脏又是一阵哆嗦，连忙又低下了头，声音细若蚊蚋：“哎呀，您也知道，京都那地方，规矩多，闷得跟个蒸笼似的。我这不是想着杏花村风景如画，美食遍地嘛，就想来这儿放松放松。可磬儿她吧，身份尊贵，楚越那家伙又死活不同意她出门。我呢，心里挂念着她，又怕她在京都不安全，一合计，干脆就……嘿嘿，哄着她跟我一起偷偷溜出来了。”

楚东阳听后，眼中闪过一丝惊讶，戚少陌这小子居然和磬儿订了亲？这事儿可真够劲爆的！转念一想，看来恭亲王对此事也是半推半就，不然以恭亲王的手段和势力，戚少陌就是有十个胆子，也别想带着磬儿跨出京都半步，更别提千里迢迢跑到杏花村来了。

“嘿，戚少陌，你这招‘为爱走天涯’玩得挺溜啊，不过嘛，下次记得先跟人家家长打个招呼，不然咱们这心脏可经不起你这么一惊一乍的。”九娘在一旁打趣道，试图用幽默缓解一下这紧张的气氛。毕竟，再这么下去，整个屋子都要被楚东阳的寒气给冻住了。


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