“呕！”

  只一眼便骇的沐倾雪冲到一旁呕吐，

  “究竟是怎么回事？”高仲掩着口鼻，用树枝拨动尚且完整且未完全腐烂的尸体，

  “腹部高肿僵硬，身上几乎没有肉，是活生生饿死的，”他面色难看，似有不忍，

  “一路走来虽说有流民，但从没有饿死的，这么多尸体几乎是大半个村落的人口，这可是四月！为何兖州境内饥荒会这么严重！”

  为何？她也想知道，

  沈月起身，面色沉重：“往前继续看看，能不能找到活人。”

  尸体被扔在这里，想必村落定然在不远处，找人问问便知道了。

  “呕，居安等等我！”

  沐倾雪捂着嘴挂在沈月臂弯上，脸色惨白：“如果是饿死的话，他们肚子为何那么大？”

  “应当是观音土。”

  沈月瞥了眼瑟缩的沐倾雪，看她满脸菜色并未将她从身上扯下来，

  牵着马，她低声解释：“山崖间有种白色的黏土，民间百姓腹泻之时看不起大夫会少量食用，有缓解的效果，因为白色的模样像极了精白面，食用之后会有饱腹感，荒年时灾民常用以充饥，能济一时之困，但多服则凝结肠内，直到致人于死。”

  “居安，你懂得真多。”

  沐倾雪抬眸，盯着沈月雌雄莫辨的侧颜，眸光复杂：“看样子前面更加不太平，你还要继续往前吗？去找那个人？”

  沈月舔舔干渴的唇瓣，杏眸幽沉：“自然是要去的。”

  不仅要去，而且要加快进度！

  兖州境内的饥荒比预想的情况还要恶劣，

  朱谨没有粮食，如今也不知道如何了！

  兖州，代郡，

  “爷，这点粮食根本顶不了多久。”

  听风抹了把头上的汗水，干裂的唇瓣随着说话崩裂出血，他就着鲜血润了润唇，咬牙切齿道：“他娘的，怨不得那知县支支吾吾不说话，原来是粮仓压根没粮！”

  巨大的粮仓空旷，只有角落一小堆稻米。

  朱谨蹲下身捞起一把稻米在手中查看，剑眉紧蹙：“陈的，最少两年。”

  将静安送到边疆改道后，杀手像是有狗鼻子一般一直死死咬在身后，一波接一波，时不时还有鞑子的伏击，

  直到和龙县遭遇杀手伏击时，他阴差阳错发现村落中十室九空，良田荒芜，

  本以为是村落搬走，却不料一连走了几个村落皆是如此，人消失得一干二净！

  没有血迹尸体，有的人家锅内甚至还有干成黑块的烙饼，显然离开的时候极为匆忙，连行李都没有收拾，

  直觉告诉朱谨，这里面绝对有事！

  带着护卫来到代郡下属县，本想找卷宗探查村落失踪案，却不料县里百姓几乎要被饿死，

  县衙后院，知县同样也是面色灰白，端着稀拉拉的野菜粥瘦成麻杆，问及赈灾粮，知县支支吾吾也不说个什么东西，只说没有，

  眼见人要被饿死，朱谨带护卫直奔郡上，却不料郡府也是十室九空，知府更是不知所踪，

  “这群畜生，存粮这么重要的东西他们也敢碰！”听风挽起袖子，眼神发狠：“爷，现在怎么办？”

  “看看城中还有多少富商，先借粮，给王妃去信，让她即刻筹备粮食送来，”朱谨拍着手上尘土，狭长的凤眸眯成一条线：“拿我令牌去调府兵，让剩余的护卫五人一队，继续往周边探查，看看究竟有多少粮仓是空的！又有多少赈灾粮未到。”

  “喏。”

  *

  “让人加急运送粮食，我们原本安排的粮食绝对不够，”

  翻过山坡，暮气沉沉的村落出现在眼前，

  沈月喘了口气，面色冷凝：“高先生，尽快将北方的情况传回上京，无论如何一定要让摄政王府联合其余臣子逼着朝廷再次出面赈灾，再拖下去，定会出大乱子的！”

  天气渐渐热了起来，若是随处摆放的尸体再衍生出瘟疫，那整个北方，将会成为人间炼狱！甚至会随着灾民的流窜，继续向外蔓延。

  “好，”情况太过惨烈，高仲不敢耽搁，就地取了纸笔将消息送了出去，

  暮色降临之时，一行人赶到村落，寻到村尾，才找到活人，

  年迈的老人住在一起，屋内躲着两个雉童，见有生人来好奇地探出头张望，

  老人麻木地用石头捶打着石墩上的树干，

  面对出现在村落中的陌生人，他只是抬了抬眼，便漠然道：“后生，趁着能走，你们赶紧离开北境吧，村里面能动的都走了，再往里便是寻死。”

  他手上无力，抬一次手便要停下来喘几口气。

  “老人家。”

  沈月嘱咐人去车里取干粮后，蹲在老人面前接过他手中的石块帮他锤着：“朝廷不是派了人来赈灾吗？为何会到如此境地？”

  “朝廷的赈灾粮？呵！”老人像是听到什么笑话：“我们这些贱民哪配，后生，老头子劝你一句，莫要问这些不该问的自寻死路。”

  虽说心中早有预料，但亲耳听到之时，依旧觉得愤怒，

  沈月抿着唇，黝黑的瞳眸泛起怒火，

  沐倾雪捡起一块砸碎的木屑，惊疑不定道：“砸这个是用来做什么的？”

  “和观音土一起熬粥。”

  佝偻着腰身的老妇人杵着木棍站在门口，苦笑：“说起来可笑，我们几个老不死的抢不到观音土反而活得最久，若不是孙孙还小，我们这把老骨头一根绳子吊死也免得活受罪。”

  沐倾雪唇瓣蠕动，不知所措地望向沈月，鼻尖微红：“居安，我们帮帮他们吧？”

  “别砸了，我已经让人去取干粮去了。”沈月放下石块，起身冲老妇人客气道：“还望大娘能借些柴火。”

  篝火在院中点燃，架起的铁锅咕噜咕噜冒着热气，沈月帮着护卫撕扯肉干扔到锅里，同掰碎的饼子一起熬煮。

  “咕噜......”

  小孩眼巴巴地望着，肚子止不住叫。

  “再等等，就快好了。”沈月搅动着锅中的食物，低声安慰，

  肉干煮软，护卫将粥汤分给众人，

  小孩许久未能吃到真正的食物，顾不得汤，捧着小碗便吸气便吞咽。

  “没想到临死前还能吃到这么好的东西。”

  老妇人捧着碗，浑浊的眼中泪光涌动，

  “后生，听老婆子一句劝，赶紧离开吧，你们这群明晃晃的肥羊，只会被人抢了金银食物扔到天坑中做苦力，累死在天坑中。”


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