眼见着施粥走上正轨，施窈又摸出一百两的银票，递给柳华姑姑。

  “姑姑，托您再跑一趟成衣铺子，买些棉衣来，送给那些衣不蔽体的人穿。您让半夏多盯着些，挑那些冻久的人送，别叫骗子钻了空子。”

  她略作沉吟，道，“罢了，先别去成衣铺子，先去当铺，若有二手的旧棉衣，多多买一些。新衣裳，我怕他们留不住。倘若不够，再去成衣铺子。”

  柳华姑姑欣慰道：“姑娘着实心善，处处顾虑周全。只是，捐旧衣裳的话，恐怕名声不好听。”

  施窈笑道：“这好办，那就别让施粥的人出面送，悄悄的，您随便在街上雇个人便成了，只别提是咱们施家送的。”

  柳华姑姑看她的眼神越发温和，平日总板着的脸温柔些许：“姑娘思虑周全，善行必有善报的。”

  施窈羞涩笑笑，老实巴交的样子：“我也认为如此呢，不过今儿行善，不求旁的，但求大姐姐早日康复。大姐姐早些病愈，便是我的善报了。”

  “大姑娘若知晓姑娘的心意，必定高兴的。”柳华姑姑藏好银票起身，“倘或有余下的，奴婢带回来还给姑娘。”

  施窈追到门边，撩开帘子道：“姑姑多买些，若有多的，便存一部分放在寺里，求一求方丈送给有需求的人，余下的都送来南城，我在南城等您。”

  “好！”

  柳华姑姑向施明桢回禀了，带上五六个壮丁，乘坐另一辆马车去了。

  施窈坐回原位，见陶籽怡不断打量自己，便上下看看自己，笑问：“三嫂子为何这般看我？”

  陶籽怡感慨道：“果然不能听信传言，传言多有偏见。妹妹这般好，是他们一叶障目。”

  这个“他们”指的是施家的男人们，还有部分女人们。

  施窈先撩开车窗帘子，吩咐启程，然后放下车帘，严严实实遮住外面漏进来的风，这才道：

  “人心本就是偏的，我也对他们心存偏见，这无可厚非。”

  陶籽怡感受到施窈的冷情，想说些什么，但她嘴笨，不知该怎么表达，怕自己这张笨嘴弄巧成拙，索性转移话题：

  “瞧你挺怕你八哥哥的，方才为何招惹他？”

  施明晖当众杀人，留给施窈的心理阴影可不小，今儿施窈求的最多的，便是求菩萨将施明晖这个在逃杀人犯收走。

  她哼道：“上回我出府，二哥哥他们胡闹，险些害了我，我要不做些什么，心里过不去，老太爷他们怕是也不放心。

  既然老太爷让我折腾他们，我不折腾，岂不辜负他一番好意？既闹了二哥哥和七哥哥，这八哥哥也不能落下，不然，岂不是要被他认为，我瞧不起他？”

  陶籽怡又好笑又心酸。

  一句“老太爷他们怕是也不放心”，险些让她掉下泪来。

  施窈在施家的处境确实不大好。

  追根究底，还是她进府第一天，恰逢珠珠落水。

  一个一进门就得罪珠珠的人，相当于得罪整个施家。

  若非后头扯出珠珠的奶嬷嬷行巫蛊，怕是施窈已被施家兄弟们活活吃了。

  陶籽怡携了施窈的手，温声说：“家里姊妹就珠珠一个，你我脾性相投，若觉着待在院子里闷了，便来韶华苑寻我玩。”

  “那我就不跟嫂子见外了。”施窈面上客气地应下，心里则呵呵。

  韶华苑里住着三哥施明桢，她哪里敢去？

  怕是竖着进去，横着出来。

  冬日白天的时间过得快，他们来到施家粥棚时，已至晌午。

  今儿虽有日头，却依旧寒风阵阵，吹得人脸上刮刀子似的。

  施家的粥棚设在南城的贫民窟。

  这附近一带常有富贵人家设棚施粥，京城外来的流民便多被安顿在此处。

  施窈撩开车帘，冷风呼呼拂面，冷得她直打哆嗦。

  而马车外面，多的是衣不蔽体，赤脚踩在雪泥冰渣里，端个缺角的破碗排队打粥的贫民。

  看看他们，再看看抱着暖炉仍觉得冷的自己，施窈便不觉得自个儿多苦了。

  施明桢下了马车，走过来，站在窗下，文质彬彬道：“二妹妹，这里混乱，恐冲撞了你，还是别下马车，看看就罢了，早些回去，免得祖母惦记咱们。”

  “有哥哥们在，怕什么。”施窈可不会看在陶籽怡的面子上敬这位三哥几分，堵他的话道，“三哥哥催我回府，可是不耐烦陪我逛京城？

  我瞧着大雪覆盖的京城，很是别有一番趣味，正想多逛逛呢。若哥哥们着急回府，我这便回去陪祖母去。”

  施明桢吸气：“可是我哪里得罪了二妹妹？”

  “呀？”施窈惊讶，“我当是我得罪了三哥哥呢，因而三哥哥与我说话绵里藏针、夹枪带棒。我寻思着我与三哥哥今儿之前从未说过话，便是说话，也只有几次请安时，给三哥哥请安罢了。莫非三哥哥天生看我不顺眼？”

  施明桢被噎得无言以对。

  施窈的嘴炮厉害在有“自知之明”，不怕与人撕破脸，自贬的话脱口而出，她不尴尬，但被戳破心思的人就尴尬了。

  总结便是，没脸没皮。

  遇到这么个豁得出脸面的泼皮无赖，还是个必须供着的妹妹，施明桢拿她没办法，长揖一礼道：

  “是三哥哥无礼在先，三哥哥向妹妹赔礼。妹妹怎么玩都成。”

  施窈避开身子，待他直起身，这才扒着车窗，低眸看着他笑道：“不愧是世家子弟，三哥哥好风度。既然三哥哥发话了，我就直说了，你瞧，晌午也到了，咱们腹中空空，去附近的酒楼吃饭，少不得马车又要跑小半个时辰。

  不如就在咱家的粥铺将就吃些，一来体察民间疾苦，感激祖宗辛苦挣下功业，咱们后辈儿孙从出生起便可享福，将孝字牢记心头，二哥哥他们明儿跪祠堂，也可更诚心些；

  二来顺便监察粥铺是否偷工减料，以免底下人糊弄咱们，在外坏了咱们国公府的名声，无错赏，有错纠。三哥哥以为如何？”


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