很累...

  社交是一条艰难的道路。

  越想越想，越觉得没有道理，越头疼，撇开维克多不谈。

  接下来迎接我的是吉尔摩侯爵一家。

  杰拉德在队伍后面看着与维克多的交流，表情同样不确定，但轮到他时，他平静地鞠了一躬。

  杰拉德身后不远的地方，紫藤和布莱恩也鞠了一躬。

  “父亲，我已经有一段时间没见到克劳德了。”

  “已经有一段时间了，大家看起来都过得很好。”

  “哥，好久没见到你了。”

  塞维斯说完点点头，克劳德也跟他打了招呼。

  ……从他那有些轻声细语的话语中可以看出，正如传闻中的那样，克洛德很爱他的哥哥杰拉德。

  玉兰看着舅舅异常可爱、符合他年龄的行为，微微一笑。

  看到女孩这样的表情，杰拉德的眼睛瞪大了一些，但看到她比两年前大了一些，他的表情又稍稍柔和了一些。

  “……木兰，六岁生日快乐。”

  过了一会儿，杰拉德祝我生日快乐。

  可能是第一次。至少在木兰的记忆中，没有任何庆祝的记忆。

  ……嗯，在日本的记忆显现出来之前，有一段记忆力极其糟糕的过去，所以也许是值得庆贺的……

  他们像洋娃娃一样缺乏反应，这肯定加剧了他们的冷漠。他们齐心协力，情况变得更糟。

  这是一个负无限循环。

  杰拉德说话的时候，我看到紫藤和布莱恩在背后盯着木兰。

  （……你对两年前的事情还是有一些渊源的……我想你不仅带来了看起来有常识的父亲，还带来了紫藤先生和布拉尼……好吧，来吧...我想没有理由不拥有它。）

  如果你不想来，你就不应该来。

  玉兰心中叹息一声，脸上挂着假笑，张开了嘴。

  “谢谢您远道而来，请您慢慢休息。”

  正常来说，时隔这么久再次见面，他们一定会聊得很热闹，但为了避免产生麻烦，他们就戛然而止了。

  也许是对这个反应感到惊讶，他们每个人似乎都有话要说。杰拉德轻轻点了点头，催促了一下紫藤和布莱恩，然后悄悄地下楼去。

  ……塞维斯和克劳德心里大概都有想法，但他们都闭嘴了。

  看来他作为一个成年人尊重木兰的想法，决定不再干涉亲子事务。他一定注意到了他的母亲和弟弟木兰看他的眼神。

  ...我很感激他们没有试图调解或以奇怪的方式对待我。

  两家人过后，大家就可以按照排队的顺序互相打招呼了。

  原本她是阿斯卡德王国的佩尔冯什侯爵，不知道她是打算去迎接自己的朋友奥赛男爵，还是去看看到底发生了什么。显然他决定稍后再轮到他。

  伯爵夫人达芙妮似乎是在向自己国家的侯爵致敬，决定稍后再去迎接。

  然后，现在。前来迎接的阿赞达贵族们都目不转睛地看着木兰。

  不管他的外表如何，他大概是在检查自己的言行是否有什么异常。

  ——我被很多人监视。

  （……这么明目张胆的行为会不会被视为粗鲁……）

  玉兰笑着疑惑道。

  当完全麻木的塞维斯向来访者询问时，他惊慌失措地向他表示祝贺。

  然后他向他们每个人提出共同经营一家企业，并推荐克劳德作为他的妻子（他带来的女儿）。

  ......然后，他们开始为一个与木兰年龄相匹配的后裔安排订婚、推荐，有时甚至竞选公职（！！），但她没有带来这个后裔。

  （……黑哥哥明白，但我才六岁……）

  木兰脸上露出奇怪的表情，仿佛这是一件偶然的事情一样，接受着祝贺。

  嗯，有些贵族从小就有未婚妻。不过我只在故事里见过。不过这对我来说并不重要。

  我不断告诉自己这一点，尽管我不敢相信这与它无关。

  （其实，虽然有奇怪的传闻，但你还是好心让我不去应酬。不知道现在失望了怎么办。不知道会不会收到茶会之类的邀请？这很烦人。）

  玉兰心里紧张，却又暗暗叹了口气。

  ＊＊＊＊＊

  “祝你好运，维克多。”

  “哈喽。你们来了，女士们。”

  在小吃角，维克多一边吃着色彩鲜艳的水果馅饼，一边吃着色彩缤纷的鲑鱼、奶油奶酪和鱼子酱的开胃小菜，抬起头来。

  “……姐姐，不过我比你小，我还是第一次见有人吃这么大量的零食。”

  艾丽丝指着维克多拿着的一堆盘子说道，并有趣地摇动着肩膀。

  科莱特叹了口气，抬头看着维克多。

  「只有一处不同。木兰酱做的菜很好吃，只是用料很奇怪。」

  “……这一系列的事情真的是她负责的吗？”

  “没错，侯爵所说的并不是夸张，也不是虚张声势。”

  他将一个快球回给了科莱特，科莱特是一个快球。

  “很难去相信...”

  看到科莱特表情困难的样子，维克多歪了歪头。

  “她应该和京城的坎贝尔公司有关系吧？你没听到什么消息吗？”

  “我只听到了概要。我简直不敢相信。”

  “……确实，年纪越大，就越固执。”

  维克多说着摇了摇头，当科莱特张嘴抱怨时，一份金枪鱼蛋黄酱和香草叶开胃小菜被塞进了她嘴里。

  看着两人重演在学园时的轻松互动，艾丽丝笑了。

  ……维克多对我的看法发生了很大变化。

  「……啊，好吃啊。」

  科莱特被迫吃下，皱起眉头，但味道却比她想象的要醇厚，她做出了诚实的反应。

  “是吗？它叫金枪鱼蛋黄酱，是一种想吃多少就吃多少的魔鬼食物，由油煮鱼或腌鱼组成？还有蛋黄酱。太疯狂了，吃不完！

  ...这还包括切碎的洋葱。可口的！这种“金枪鱼”与“酸菜”和“辣椒泡菜”一起，起到预防航海病的作用。作为额外奖励，您将获得标准鲜花糖果和一套“拼布”，这些“拼布”将在揭幕仪式同时出售，并附有说明书，作为纪念品。奢华！  ”

  “……这不是介绍玉兰大人，而是介绍。”

  「就是这样啦?」

  艾丽丝平静地回答道，维克多也微笑着回应。

  「……如果执行队是『小妖精』，那么煽动者就是『天才君』吗？」

  「不，我想是木兰酱本人吧。她其实是个能做出这种事的小孩子。」

  想起马格雷夫一家平常的举动，我笑了。

  「我因为飞得太远而受到批评，但是……克劳德君基本上就是被摆布的人。」

  “……即使是像铁面这样的人也会受到影响。”

  科莱特低声说道，仿佛深受感动。

  「直到不久之前，克劳德君还没有说话。前几天，他懒得在聚会那天表现出自己的样子。」克劳德君面无表情，但我一遍又一遍地拍着他的头，最后我告诉他我会从摊位上给他买他最喜欢的零食给他打气，然后他把我抱在肩上然后我就出去扮演‘老大哥’了。”

  “摊摊……”

  克劳德去同情一个人是不现实的……

  当科莱特和艾丽丝听说这种零食完全不适合侯爵的女儿时，科莱特和艾丽丝脸上都露出了奇怪的表情。

  维克多看着他们，微笑着点点头。

  “通常情况下，你都会有这样的反应。但她一点也不自命不凡。她只是站在街上，嚼着烤串和三明治卷。”

  散会后，看看窗外。

  我记得木兰肿着的脸颊，动着嘴，挑着自己喜欢的东西，不选这个也不选那个，苦笑了一下。

  “……你为什么要这么费力地隐藏它？”

  如果阿森达的一系列变化都是木兰带来的……为什么他不愿意将自己才华横溢的女儿嫁给皇室，尽管她有一些缺陷？对于停滞不前的王室来说，这将是一股新鲜空气。

  “你应该直接问他。”

  「……我觉得那个阴险的人不会好好回答。」

  维克多叹了口气。

  “我不知道为什么，但我猜这就是他想隐瞒的事情。”

  对于杰拉德来说，他能立即理解各种事情（或者他是这么认为的），他一定认为将木兰嫁给王室“不是一个好主意”。

  「……嘛，虽然是个倒霉的二儿子，但总得有点防波堤吧？」

  当维克多嘀咕了一声，啊！科莱特大声说道，她一只手放在腰上，骄傲地站着，递出那本高贵的名录。

  “既然你这么说，那就是了！你看，诈骗也是个好地方！”

  定睛一看，只见一个十几岁出头的修长英俊的少年，淡淡地微笑着。

  姓名栏写着维克多·卡西米尔·布里斯托尔。

  “啊，这是我巅峰时期的写照。”

  「……为什么只有你一个人在进入学院之后时间就停止了？」

  艾丽丝苦笑着问道。

  “很好，这是首相的提议。现在看来，这不符合家族作风，是吗？”

  尽管我申请删除该目录，维克多说。

  当然。

  看到那摇曳的菠萝头和肌肉发达的身材，科莱特和艾丽丝都点了点头。

  “……什么时候解除断绝关系？”

  “好吧，你不介意的话也好，我早就该离家出走了，我只是想让你和我断绝关系，别再把我当成你的二儿子了，只有你有事情做的时候。”

  “我不喜欢。”

  “科莱特，你不喜欢维克多吗？”

  杰拉德叹了口气，看向在小吃角玩得开心（？）的三人。

  （……他们永远不会改变）

  除了看着我，我心里补充道。

  我不知道发生了什么，在学院期间，公爵家的二儿子附上了一个比他大四岁的贫穷男爵的女儿和一个比他大一岁的侯爵女儿。更年轻。

  除了公开露面之外，两人的社会地位和年龄都没有任何差别，看起来关系很融洽。

  后来，可怜的男爵的女儿开始了自己的事业，重建了家庭，自己也成为了一名男爵。

  侯爵之女亲自拿起剑，成为女侯爵，然后成为托鲁侯爵。

  某天，公爵家的二儿子突然宣称要成为冒险家，离家出走，并提交了除名通知书。他按照约定成为了冒险者，目前在新世界（？）中同时担任冒险者公会会长和魔法公会会长。

  首相要求将他除名的请求被驳回，但目前他似乎过着“平民”的生活。显然，他有时也会这样回归贵族。

  （……他们很奇怪）

  杰拉尔德又叹了口气。


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