军营吃的一向是大锅饭，上到将军下到小兵，均是如此。若是想吃其他的，要么自己趁着空闲去猎，要么自己花银子托人去应州城买。午膳时，宁安还没醒，肃宁见她睡的香，便没喊她。午膳后，带着人去巡视了一圈军营，指出了两点薄弱处，然后去设灶处，找大厨要了一盆荞面。

厨子姓李，十八年前带着小孙女求到了军营了，先是打杂，后凭着好手艺成了掌勺的大厨。他坐在棚子下抽着烟，将烟杆敲在一旁的石头上。

肃宁将荞面给阿朱，又带着她去了菜园，挑了几颗鲜脆的菜，让她拔了。照顾菜园的是李大厨的孙女，除了一亩地大小的菜园，还另圈了地养鸡鸭、猪。

李姑娘听到动静，从猪圈里走出，她是一个看着十分健康的姑娘，蜜色的皮肤，浓眉大眼，一身暗红色的衣衫昭示着她新嫁娘的身份。她的丈夫是军中卒长，管着百人左右队伍。

“欸，你们是谁，谁让你们动我菜的？”她见之桃在菜园中摘茄子，忙放下木桶，从猪圈的围栏处一步跨进菜地。

之桃直起腰，还未说话，李大厨便大喝了一声，“慈娘，见到摄政王还不跪拜。”

李慈微愣，随即便看到了肃宁，忙跪下行礼。肃宁微微抬手，“不知者无罪，起来吧。”

阿朱问，“王爷，白菜要吗？”王妃前几日念叨着王爷在京中给她的做的白菜肉卷好吃，还画在了手账上。昨夜临时决定来应州，她帮王妃收拾随身物时见那一页王爷盖了印。

肃宁含笑，不知是不是也想到了白菜肉卷，“要。”

阿朱见他的神色便知他想了什么，王爷想起、说起王妃与公主、世子时，虽凶戾之气不曾全消，却也是满目温柔。她拔了一颗叶大的，放在一旁的篮子中，笑道，“王妃前些日子还念着白菜肉卷，要是醒来便能吃到，又要开心的不行了。”王妃性子单纯，容易满足，一盘白菜肉卷，几日不喝白粥，便能让她开心很久。

李慈看着肃宁的背影拧眉，“那三个孩子真是他的儿女？”

李大厨道，“如此相像，怎会假。”他看着孙女，“摄政王妻子乃夏侯将军长女，也来了，说是身子不好，一直不曾露面。”

李慈嗫嚅，“瑜姐姐可该怎么办啊……”

李大厨年龄大了，耳朵也不太好了，一时没听清楚。“你说什么？”

李慈摇头，“没什么。”

宁安睡的并不安稳，陌生的地方，陌生的床，若不是怀中抱着小女儿，床前有蓝姑姑等人守着，她是一刻都睡不着的。

“什么时辰了？”

蓝姑姑低声道，“申时二刻。”

宁安起身，阿紫半跪伺候她穿鞋。“王妃饿了吧，炉子上温着南瓜粥。”

宁安摇头，“不了，我不饿。”头昏沉沉，蓝姑姑端来茶给她醒神。

“不饿也要吃点，王爷专门吩咐了，若是一口不吃，夜间又要胃疼了。”肠胃病最难根治，疼起来也最是折磨人。

走出营帐，她没问王爷在哪儿，她知晓军营中事多，他既然来了，定会先巡查一番，而后叫上军营将领，共讨攻守之事。

小丘之下，胄甲和铜盾刁斗，反射着耀人的光芒。

一人一马，自远而近，沙尘飞扬蔽日。

那是一匹纯黑无一丝杂毛的马，桀骜性烈，昂首抬足，耳朵高竖，尖嘶狂动，三番四次，企图把背上的人给抛掷下地来。马上的人，一身黑色戎装，与它展开恶斗。一下失手，他被摔下，尚未着地，马上翻上马背。

马桀骜不驯，人更甚。

一声长啸，膘悍不羁的兽，无法可施，惟有服驯。

四周尽是喝彩，旗帜被高高举起。

他策马驰来，远远的，迎着光，宁安眯着眼对着他笑。他翻身下马，对她伸出手。“醒了？”

宁安轻轻“嗯”了一声，握着他的手仔细打量他，“可受伤了？”

“没。”他将马拉到宁安面前，“瞧瞧这马？”他握着她的手覆上马面，马高傲，不屑她触碰，打了一个喷嚏，撇开了头。

宁安害怕，缩回了手。她刚学骑马时，被马咬过，虽没咬破，却也吓了一跳。“它会不会咬人？”

肃宁拥着她大笑，“这等宝马，同人一样，心高气傲，断断做不出打不过便咬人的行为。”它话音刚落，马便似听懂一般，冲宁安咧起了牙，并发出了警告的吹起声。

宁安短促一声惊叫，直接躲到了肃宁身后。

“不怕。”他大笑出声，伸手拍了拍马身，“这马极通人性，待我训好了它，便将它送给你。”

宁安鼓起脸，“我不喜欢它，我不要。”

肃宁笑着一手拥着她，一手牵着马绳，“饿了吧，我刚才去要了点面，又去菜园拔了两颗菜，给你做白菜肉卷吃。”

宁安回身看了一眼马，“哪儿来的？”

“自己跑来的，来的时候受了伤，伤好之后他们想驯服不了，又舍不得放走，就关了起来。刚来我回来时，它踢碎了栅栏跑了出来，运气不太好，碰到了我。”

马不屑的嗤了一声，抗议般长啸。

宁安惊奇，这马好像真的能听得懂人话。肃宁道，“你给它起个名字吧。”

宁安偏头看了看马，随口道，“就叫旺财吧。”她对马没什么兴趣，也不想养一匹马。王府大厨房看门的狗就叫旺财，也是黑色的。她见马没出声，便问肃宁。“王爷，你说它是喜欢这个名字，还是不知道旺财是什么意思？”

肃宁瞥了一眼马，“大概很满意吧。”

“它是公的还是母的？”

宁安想回头看，却被肃宁以手护住了脸，不让她看。“公的，看着年岁不大，养两年，带回去配种。”

宁安脸一红，王府的马都穿着马衣，有一次王爷带苗苗洗马，她看到了成年公马胯下物，吓了一跳。只有夫妻两人时，她实在好奇，便问王爷，野外公马奔跑，那东西不会甩断吗？那天，王爷身体力行同她好好解释了一番。

见四周无人，肃宁低头偷偷亲了她一口，在她耳边低声问，“可是想什么少儿不宜的事了？”算下来，他们也小半个月没亲热了。先是她癸水来，而后便是孩子们跟着宁朗来了应州，她心思全放在孩子们身上，无暇顾及其他。“原是想今夜赶回去的，不走了，明日再回去。”

荞麦面对了白面擀成了面条，白菜与肉馅做成了白菜包肉卷，在骨汤里炖的软烂烂的，宁安喜欢，三个孩子也喜欢。见还剩些面，肃宁兴起，捏了几个兔子样的糖馒头。

宁安晚饭吃的早，坐在桌上给他们挑鱼刺，几个孩子都喜欢吃鱼，特别是三四月的桂鱼，肉质肥美细嫩，去鳞开膛，上锅蒸上一刻钟，出锅淋上一些豆豉酱油就很好吃。应州无桂鱼，白鱼不好捉，幸好还有鮰鱼。鮰鱼光滑无鳞，肉质细腻紧实，无土腥味，也没细碎小刺。

“如今正是鮰鱼抱窝的时候，崖底河流中，一捞便是一筐。爹知晓他们喜欢吃鱼，隔一日便去捞一次。”崖底虽陡，水流又急，但探清路线，走的熟练了，倒也算不上危险。

宁安将鱼肉夹给他，“爹少不了他们鱼虾吃，你别管他们，多吃些。”今早还说想要挖个鱼塘，给孙儿们养鱼养虾。“对了，我今日看到西北角住了不少女子，可是军妓？”傍晚，有一脸盘饱满，脸色红润，肌肤白皙幼滑，双目有神的女子找来帐前，被拦下了。她也不纠缠，只说是摄政王的故人，来送一盘摄政王喜欢的南瓜干。

“军妓都在应州城中。”应州城有一所官衙办的妓院。天下女子，总有个别好吃懒做，不愿意吃苦，愿意出卖身体、尊严换取银钱珠钗的人。官衙里多是这些人，也有一些有罪被充为军妓之人。“军营西北角住的女人，有些是将士的家眷，有些则是营中帮厨、小兵的孙女、妹妹。她们独身一人，自己无法活下去，为人勤快，出身干净，便让她们留下做些杂事。”

“官衙办的妓院与寻常妓院不同吗？”余光瞥见想想偷偷摸摸将糖馒头掰开，只吃里面的糖，她拿筷子轻轻敲了一下她的手。

想想扁嘴，刚要干嚎，宁安眼一瞪，她立刻缩回脖子，老老实实啃糖馒头的皮。

肃宁看着她们母女两的互动笑，伸手摸了摸女儿的发顶安慰。“官衙办的妓院规矩多，无法赎身，但对妓子的保障也多些。”每月都会有女医给她们检查身体，不会因为她们得了脏病，年老了就把她们赶出去任由她们自身自灭。“类似教司坊的规矩。”教司坊的女子以歌舞为主，类似青楼里的卖艺不卖身，却也并非绝对。“得了脏病的，会给她们治，治得好，留下在后院洗衣服打杂，治的不好一碗药下去，一了百了。”年老的，则按年龄区分，做不同的活。若是银子攒的够多，不愿意做活也行，只需支付住在妓院的租赁费，自己负责一日三餐、衣食住行就行。

“军营中的将士去了，若是染了病怎么办？”这种病传染的极快，将领还好，有一人一个营帐，也有两三人一个营帐的，可小兵十几甚至二十几人一个营帐，如此密集，若是一人得了病，很容易传染开。

“要么回家，要么一碗药。”军营中的将士，并非人人都愿意去官衙办的妓院，官衙办的各处都比不上其他，那些妓院的女子，多数染了病也接客，丝毫不在意是否会传染出去，有些甚至想着总归治不好了，能传染一个便是一个。“军营中每月也会有身体检查，若是得了这种病，为了防止他们离开后恶意传染给旁人，多是直接给一碗药的。”这种脏病与瘟疫又不同，若是瘟疫，还能留下，可这种病，留不得。“军营中最怕两种东西，一是罂粟膏，一是花柳病。”他握着宁安的手，“让人闻风丧胆的西北营，便是因为这两种东西覆灭的。”

宁安回握他，与他十指相扣，“你做的？”

肃宁咧嘴笑了笑，宁安又问，“何时的事？”

肃宁想了想，“薛公意图害我与长松不成，马上风之后。”西北营一直有父皇的人，只是一个在外，一个在内。在外是他们的人，在内是薛家所控制的亡命匪徒们。薛公马上风后，他即刻差人送了消息给在西北营的薛家二孙，将他引回京城诛杀，然后趁着西北营群龙无首，一举将他们歼灭。四大家族借由西北营的匪徒、恶名，奸淫掳掠，恐吓、控制各地世家大族，他也借由西北营的匪徒、恶名，训练了一支精锐部队。

她看着肃宁，“叶姑娘的姐姐……

“薛氏二孙干的。”

宁安又问，“可是你们引导她查到明王身上的？”

肃宁看着她笑，“我就知道什么都瞒不过你。”他不可能留着一个爱慕大皇子，将他视作一切，比自己性命还重要的女人。也是他派人暗中引导她，让她生了刺杀父皇嫁祸明王，为大皇子报仇的想法。“薛氏二孙残暴不仁，四五岁便常常活剥猫狗的皮毛，甚是喜欢它们的哀嚎声。十二三岁便开始逛青楼，羞辱折磨妓子们。”京中有女儿的人家，人人惧怕，生怕哪日他的好爷爷代他求皇上赐婚。

肃宁看着她，“薛公还曾看上过你，意图让你同他的二孙结亲。”或者说是看上了夏侯一门的兵权。“娘跟我说的时候，我快气疯了。”他的小妻子，绝不允许任何人觊觎。“所以我和长松、宗大、宗二在他一次晚归时套了他麻袋，我还在他脸上烙了字。”烙印时，涂抹了药水，便是伤口长好了，字迹也清晰明了。

“烙了什么字？”

“他的罪行。”脸上烙不下，他便烙在了他的孽根上。并且将他剥光了扔到了菜市口，彻底绝了他留在京城以及与京城中世家女子结亲的可能。“之后，他就被薛公送去西北营了，也越发的变态了。”他一直在找害了他的人，却到死都不知道害他的人是自己。

宁安拧眉，“好可怕。”她捂着他的嘴，“不许再说了。”她说罢又看向三个孩子，“吃你的饭，该听的听，不该听的别听。”

肃宁笑着，“你们吃完饭早些睡。”

想想道，“我要跟娘睡。”

肃宁回道，“不行。”他伸手摸了摸她的小肚子，鼓鼓的。

伺候在旁的阿朱撤下了想想面前的盘子，又拿湿帕子给她擦手擦脸。想想晃着腿抗议，“为什么？”

肃宁道，“因为爹要和娘给你们生弟弟妹妹，你今晚跟姐姐睡。”

他不会告诉她，薛公二孙虽残暴，但却很喜欢她，他在她面前很局促，一句话都说不全，生怕声音大了吓到胆小的她。

他更不会告诉她，那年宴会上有人为难她，打碎了碗，险些伤了她，是他挡在她面前，凶悍的吓退了被指使而来下人。

他接到消息赶来时，只看到殷红的鲜血失足落在破碗的残渍中，缓缓地化开。他的小安含着眼泪，低垂着眼眸，半惊半怕，拿出丝帕，小心为他沾去腕间血污，为他包扎。

他看到一贯如发狂野兽般的薛彦皓，那一刻温顺如幼猫。他还看到薛彦皓看着小安的眼中褪去了所有的凶暴，只剩小心翼翼。

他永远都不会告诉他的小妻子，他是故意去劫他，恶意毁了他；他永远都不会告诉他的小妻子，他买通了伺候薛彦皓的下人，让他在薛彦皓用的墨中做手脚，让他一天比一天暴躁，控制不住自己的欲望，只能去青楼找妓女解决；他永远都不会告诉他的小妻子，薛彦皓匆忙回京不是因为薛公马上风，而是他放出消息，宁王妃被妾室所害，危在旦夕而宁王置之不理。

他永远都不会告诉他的小妻子，薛彦皓到死手中都紧握着那方丝帕，掰都掰不开。


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