“闭嘴！”

庄白站出来喝止报信的衙役，“大人安稳在上，何来不好之说！”

衙役顿觉失言，连忙告罪，“属下失言，大人恕罪！”

“行了！”

石璋满脸不耐，“不是让你去十里外接应石成，你缘何去而复返，还如此慌张失态？”

“大人……”

衙役神色仓皇，战战兢兢的开口，“石侍卫等人，可能出事了……”

石璋猛的扭头，锐利的视线如同刺骨的冰刃直射而来，衙役被吓的噗通磕在地上，将手中染血的箭矢和信件高举过头顶！

“属下刚出城门便被突如其来的箭矢射中身下马匹，属下无能，还未起身时那放暗箭的人便丢下句话遁走密林！”

石璋从见李超开始就没闲着，人在愤怒和忙碌的时候总是容易疏忽，这会儿才终于记起来，黑风寨的土匪在宋家村受挫，定然不会再信任袁鹏举派去的人！

虽说石成临走的时候他提前交代过，袁鹏举的人不可靠，让石成见机行事，可不怕一万就怕万一！

他急不可耐的询问，“什么话？”

“是、是……”

“大人问你你就快说，”庄白不悦，“磨蹭什么！”

衙役小心翼翼的看了眼石璋，却恰好对上石璋冷若寒霜的眸子，瞬间一个哆嗦，再不敢隐瞒！

“石头化粉齑，脑袋做球踢，十去十不归，知府血做泪！”

石璋霎时面容扭曲，这是挑衅，赤裸裸的挑衅！

“放肆！”

他用力拍在桌上，震得衙役心头直颤，不等石璋再问，赶紧一股脑儿的把知道的都说了出来！

“属下无奈回身查看马匹的伤势，却在箭尾处发现了这张字条，府衙除开石侍卫等人其余皆在城内，再联想到大人派属下去接应！”

“两相联想，属下立刻猜测恐怕是石侍卫等人陷入了险境！”

衙役还不忘解释，“事关石侍卫等人的安危，属下当下也顾不得其他，这才贸然违逆大人的命令折返请大人核验！”

“还望大人明鉴！”

听到这里石璋再终于也坐不住了，他不等庄白将东西呈上来，便噌的起身快步走下来从夺过字条和箭矢亲自查看！

箭矢制作极为粗糙，箭头锈钝、箭羽歪斜，箭身更有毛刺划手，打眼一瞧便知是民间私造，极有可能便是土匪所有！

原本还觉得石成他们虽不能按计行事，但至少可以全身而退的石璋心里立刻升起不好的预感！

他打开字条的手指透着肉眼可见的慌乱，而待看清字条上的内容后，他心中不祥的预感彻底化为了实质！

只见粗糙的草纸上用鲜血不甚规矩的写着个偌大的“杀”字，下方潦草的画着一排排躺在血迹中的火柴棍人，而末尾的落款正是黑风寨！

石璋抱着侥幸心理，耐下性子挨个数过去，一二，三……

“该死！”

石璋不可置信的脸上目眦欲裂，手指用力握成拳，字条在他手中被蹂躏的不成形状，最终被他攥成一团狠狠的砸在地上！

“他们通通都该死！”

衙役趴在地上大气都不敢喘，庄白大着胆子捡起字团查看过后也学着石璋数起来，须臾他便瞪大了眼睛！

二十一个火柴人！

不多不少，整整二十一个！

恰好与石成他们去黑风寨的人数相符！

庄白呆愣愣的站在原地，“怎么、怎么会这样……”

石成他们竟然阴沟里翻船，全部折在了黑风寨！

“来人！”

“属下在！”

石璋怒吼，“持本官手令，即刻召集所有衙役在府衙门口集合！”

“属下领命！”

庄白从石璋的怒吼中回神，赶忙制止转身就走的衙役，“站住！”

石璋怒不可遏，抬脚踹向庄白，“大胆狗贼，你敢拦我！”

庄白顺势抱住石璋的脚，“大人冷静，您冷静啊大人！”

此时的石璋哪里冷静的下来，石成等人是他亲手培养出来的心腹，从入仕之初便护着他一路走到现在，更是他最有力的安全屏障！

可现在！

心腹没了，屏障毁了！

你叫要他怎么冷静！

“大人，属下知道您恨您怒，属下亦是如此，”庄白红着眼睛劝诫，“但府衙区区九十，抛却不能出行者，剩余不过五六十，加上泰昌县的人手的确可以拿下土匪！”

“但是！”

“兵在谁手里话语权就在谁手里，左向松不是普通知县，他如何能把首功让给您，再要留了活口他们如何能够不攀咬！”

“左向松心存疑惑必然追究到底，到时候拿了证据反过来咬您，咱们不是凭白给别人送登天梯嘛！”

石璋的确是需要鲜血来平息怒火，但还没到被怒火彻底烧干了理智的地步！

左向松不是安分守己的人，就凭他刻意延迟来报宋家村的消息就知道，他指不定怎么盘算着借机让自己出丑出错！

现在他有了自己的手令文书，又早知道黑风寨折损过半，弄不好已经琢磨着带兵攻打黑风寨了！

所以自己必须要赶在他攻下黑风寨之前，带兵过去报仇灭口！

没有总督调令，谢总兵不可能听他调遣，可若是怒发冲冠的他以性命担保总督的批令已经在路上，请求先给他调用两百兵马报仇雪恨，事急从权之下谢总兵未必不会允许！

请兵剿匪，总督没有道理不同意，调令最迟明日也会下来，到时候谢总兵带着大部队赶来，哪怕事后他无令调兵的事情暴露，上面的人也会睁一眼闭一眼！

“滚开！”

石璋用力踹开庄白，有做戏的成分，更有发泄怒火的成分！

“所有人全副武装，随本官向兵营出发！”

石璋不知道的是，在他动起来的时候，左向松也已经动起来了。

原本左向松也不会这么着急，可架不住他对石璋生了防备，而恰巧裴云野带着黄天霸的人头告诉他黑风寨群龙无首，并且栖云寨的人也已经暗中联络好了其他山寨招安。

万事俱备，左向松带着他府衙的两百东风自然立刻趁势刮了起来！

石璋的确计划的很好，可有的事情就是如此，人算不如天算！

一步慢，步步慢！

……

在石璋和左向松磨刀霍霍的时候，宋不辞也收到了府城柳家送的来信，他稍微思索后便快速召了宋小山、宋安和姜烈几人。

“柳家信里说，袁家的古董生意受到重创，而袁鹏举这个家主在关键时刻不知所踪，主母朱氏带着儿子也已经和离归家。”

“袁家被逼债的人找上门，家中无人做主，庶长子袁竖无奈只能变卖家中古董铺子，府城富商争相购买！”

这个追债人到底是自己找上门还是柳家等人趁机设计找上门，宋不辞不关心，他只知道，一旦开了变卖家产的口子，就很难收住。

不论知府大人是准备大义灭亲还是暗中杀人灭口，袁家的衰败势在必行，他不是什么大善人，自然也要趁势分一杯羹！

“大山哥在府城露过面，此行不便让他去，”宋不辞将个包裹推向几人，“这里是我半副身家，你们带去府城伺机以待，古董咱们不懂，除此而外，其他铺面能买多少买多少。”

“咱们是去捡漏，切记低调行事，不要跟人发生冲突，买完以后也先不要去官府备案。”

他们间接毁了石璋的钱袋子，石璋不可能轻易放过他们，起码要等风头过了再去官府备案，而且到时候恐怕还不能用他的名字。

宋不辞补充，“当然，若是你们自己银子充裕，也可自行购买。”

宋安几人虽然心痒，但他们里面最有钱的当数宋小山，可宋小山在县城买铺子还行，去到府城就不够看了，那剩余两个就更不用想了。

宋不辞看出他们的意思，建议道，“你们可以合资购买。”

几人顿时眼睛一亮，谁还嫌银子多啊！

“先不必告诉所有人，”宋不辞解释，“届时铺子到手，村里人都可以进行投资，但事情未成，暂不必宣扬。”

他已经有了作坊，不好将铺子也全部握在自己手里，村里贫富差距过大不利于团结，而且他还在猥琐发育中，没必要那么惹眼。

有脑子，他就不缺银子。

“你安心，我们会见机行事，”姜烈不放心的瞥了眼在院子里拾掇菜地的宋荣华，转头叮嘱宋不辞，“这几日我们几个都不在，你们夜里还需多加谨慎。”

宋不辞点头，大概给他们讲了下裴云野的去向，“至多三日，黑风寨就会不复存在，你们放心去。”

“行！”

宋小山再没了顾虑，他率先起身，“小五，那我现在就回去收拾包袱。”

“小五，你照顾好自己，”宋安紧随其后，他有些不舍的看了眼宋不辞，“我们会早点回来的。”

“好，”宋不辞含笑，“一路顺风。”

宋不辞这两天格外忙碌，先后接待了好几波来探望他的意外来客，比如说昨日的孟星竹和白举人，再比如今日的柳家管事。

其他人就算了，白举人属实让宋不辞意外，不过伸手不打笑脸人，何况白举人还是带着礼物来的，经过上次的事他倒是有了很大的转变。

今日到了后半晌宋不辞也没得闲，前脚刚送走宋小山他们，后脚就迎来了许久不见的温良和杜寻文。

简单慰问后三人相谈甚欢，而后宋不辞也趁机领着两人看了看不日就要建成的学堂，及至傍晚几人才依依惜别。

与此同时，宋大山带着蜡烛去各村分发，这会儿正好行至柳家村。

“咚咚咚~”

太阳虽已落山，但天还没黑，往常这个时候大家多是还在忙碌，可今日柳家村的人已经家家门窗紧闭，生怕步了宋家村的后尘。

“你们藏好，不要出声，我去看看！”

突如其来的敲门声吓的柳元一家大惊失色，柳元用气音安抚住家人，然后小心翼翼的透过门缝向外看，待对上宋大山的脸时，他浅浅松了口气。

“大山管事！”

柳元有些惊喜，他轻手轻脚的打开门，“这么晚了您怎么过来了？快进屋来坐！”

“是宋家村的大山管事，孩子他娘，快给大山管事倒水，”柳元便对屋里说话边招呼宋大山往进走，“大山管事，快进来坐！”

宋大山是按照村子里的记录找过来的，柳元在裴云野家起房子，他没见过，不想柳元竟认识他。

“原来是大山管事啊，”柳元的娘很热情，“吃过饭了吗？锅里还有饼子，老婆子这就去给您热！”

“大娘，不用麻烦了，”宋大山拦住欲要去厨房的柳元娘，然后拿出蜡烛递给柳元，“亏了大家惦记，夜里冒寒给我们送东西，我们也没什么好回报，只能送些蜡烛过来，你们莫嫌弃。”

“蜡烛？”

柳元惊讶之余赶忙摆手拒绝，“使不得使不得，我们的萝卜白菜才值几个铜板，哪能收您们这么贵重的东西！”

“东西不分贵重，心意却是难得，”宋大山不由分说的将蜡烛塞到柳元怀里，“收下吧，来村里做工的人家都有。”

柳元推拒不得，硬是让他娘和媳妇儿去给宋大山煮了糖水蛋，宋大山这回没拒绝，主要是他还有事跟柳元说，柳元娘趁着这个空档很快便做好了，他也拦不住。

宋大山先是跟柳元说了免费诊治的事，然后不动声色的跟他打听柳银花，只说是替族弟问问是否安好。

“其他都好，就是在家里不受待见，银花老实本分，又是个能干的，但可惜有了后爹就有后娘，我今天清早在山上打柴碰见她，她打了三趟柴火，竟是连早饭都没吃，走路都打晃！”

柳元言语间很是心疼和赞许这个族妹，继而话锋一转，笑的庆幸，“不过还好，她马上要苦尽甘来了，能嫁到你们宋家村，可是多少姑娘都羡慕不来的福气！”

宋小山昨夜来的时候柳氏说柳银花去了外家，今天早上柳元却在山上碰见柳银花在打柴！

宋大山微不可察的皱了皱眉，状似不经意的问，“那她外家也不管她吗？”

“她娘都不在了，外家巴不得跟柳家撇清关系，”柳元叹了口气，“哪里还会管她的死活！”

柳氏不想让小山见柳银花！

宋大山皱眉，虽然有些不妥，但来了都来了，他还是得去探探究竟！


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