土豆收完便开始收玉米，为了避免发芽，九万多斤土豆全都储存在地窖里。也幸亏当时建新院子的时候，在下面挖了地窖。

  玉米一共收了两万多斤，一直没下雨，几天便晒得干干的了，穆易将晒干了的玉米全部储存了起来，打算先和里正一起去县衙找一趟应县令。

  来仙县的良田，基本都是水田，以种植水稻为主，穆易打听过，收成好的时候，一亩田也不过收水稻三百多斤，旱地会种一些高粱、小米，亩产也不过在二三百斤的样子。

  产量原本就低，还有各种赋税要交，光是田税，得十五便要税一，另外还有人头税，十五岁以上，每人每年交一百二十文，十五岁以下者，每人每年交二十三钱。除此之外，还有更赋、献费、户赋等等，是故才有“四海无闲田，农夫犹饿死”的诗句流传下来。

  “舅公，年前的时候村里分下去的土豆大伙儿都种下去了，不知道收成如何？”

  听到穆易问起这事里正就生气，原本去年村里从穆易这里把土豆种子买过去，按人头分到各家各户，让各家把土豆种下去，谁承想有几家竟然贪嘴把分下去的土豆全吃了，一株都没种！

  “这几日我在村里问过了，除了有几户把土豆种吃掉了，一株都没种，剩下的人家已经都挖出来了，少的几十斤，多的上百斤，瞧着今年的光景，稻子的收成我估摸着至少要少上一半，到时候可能就要靠这些土豆熬到下一季粮食成熟了，我叮嘱过他们，好生保管着，若是饥荒，能顶一顶，也留些下一季做种子用。”

  穆易点了点头：“土豆的产量是比稻谷高的多，我计算过了，一亩能收两千多斤，差不多是稻谷的十倍，最重要的是，荒地上也能种。玉米的产量略低些，一亩一千斤左右，但是也好过小米高粱，若是咱们村子的旱地都种上土豆、玉米，肯定家家每年都能存上些余粮！”

  听了穆易这话，里正高兴得胡子都颤抖了起来：“好好，一会儿见了应县令，咱们就跟他说说，往后，咱们来仙县人，家家都能吃饱饭了。”

  穆易心中一阵感慨，在她来的那个年代，只有吃太饱的，没有吃不饱的。而这里，全村没一个胖子，吃不饱是常态，饿死人甚至是人吃人都是常有的事情。

  “舅公，前几日听大龙说，化州、云州发洪水后闹饥荒，很多人都背井离乡出来逃难，已经有灾民进咱们来仙城了？”

  里正叹了口气：“是啊，不出来要饭能怎么办呢？一场水，什么都冲走了，不出来，连草根、树皮都抢不到，逃出来，兴许还能捡条小命。。。”

  “那，若是饥荒，朝廷会发救济粮吗？”

  里正冷哼一声：“朝廷发的救济粮，十成能有一成到灾民手上就不错了，况且山高路远的，等朝廷派人来赈灾，老百姓都不吃饿死多少了。。。你看，那几个不就是逃难的吗？”

  穆易将头从马车车厢伸出去，才看到几个衣衫褴褛的人，背着行囊、步履蹒跚地走在大街上。

  兴许是因为太久没吃东西了，又或者是走了太久，他们每一个人的脚都如抬不起来一般在地上拖行。

  待马车驶到几人跟前时，穆易连忙招呼大龙停车，车还未停稳，便跳了下去。

  那几人一脸茫然得看着停在跟前的马车和从车上跳下来的人。

  穆易这才看清面前的这几个人，一个中年男人搀着个老妇人，一个十四五岁的女孩，牵着个五六岁的小男孩，几人全都面色枯黄，骨瘦如柴，脸上写满了疲惫和憔悴，眼神中透露着迷茫和绝望。

  “几位，你们，是打哪来的呢？”

  那位中年男人张了张干裂的嘴唇，用沙哑的声音说道：“劳姑娘相问，我们是打云州来的，家里遭了大水，这才出来逃难。。。”

  穆易和里正相视一眼，果不其然，都是从云州来的灾民。

  “家都没了，人都死了，连地上的青苔都抢不到了，只能逃了出来，走到哪里算哪。。。”那男人喃喃得说道。

  “唉，作孽啊！是不容易，带着老母亲和两个孩子，一路从云州走到同州来，受了多少罪啊！”里正感慨道。

  “是啊，受了大罪，有时候真想死了一了百了，可还有这老老少少的，实在是丢不下。”男人的眼里泛出了泪花。

  穆易正不知说什么好，那位是十四五岁的姑娘却突然瘫软在地。

  “兰儿！”

  “小兰姐姐！”

  老妇人和小男孩同时扑了上去。

  穆易连忙上前：“你们让看，我来看看。”

  她将两根手指搭在小兰的手腕上。

  “脉象细小，气血两虚，她有多久没吃东西了？”

  “多久，”中年男人苦笑道，“已经不记得有多久了，一路上但凡有些吃的，小兰就会留给许婆婆和满发，自己只忍着，忍不住了就喝些河水。。。”

  穆易一拍脑袋：“都怪我，光顾着说话，忘了先带你们去吃些东西了，来，你们先上马车。”

  大龙帮着将老妇人和小男孩搀上车，穆易则将小兰搀了上去。

  “大龙，先去自助酒楼吧。”

  大龙答应一声，便驾着马车朝着酒楼疾驰而去。

  穆易让小兰靠在自己肩头，朝着中年男人问道：“这位大叔。。。”

  “小人彭林。。。”

  “彭大叔，方才听你称呼这位婆婆许婆婆，莫非这位老人家不是您的母亲？”

  “正是，方才这位老人家说我带着老母亲和两个孩子，其实。。。。其实。。。我们。。。。”彭林的声音有些哽咽。

  “我们是在逃荒的路上遇到的，我的父母妻儿全都被冲走了，逃荒的路上遇到了这两个孩子，父母家人都被大水冲走了，他们爹把他们放在大木盆里，两个人才活了下来。”

  “瞧着他们两个，我就想到我那一双儿女，便让他们跟着我一起逃难，也有个照应。“

  “遇到许婆婆的时候，她正拿着麻绳往树上扔，我把她救了下来，原本她不想活了，家里人都死绝了活着还有什么意思呢？我就劝她，就留怎么这些人了，怎么的也得把死去的人的那份也给活下来，劝她帮着我一起照顾这两个孩子，她才熬了下来。”

  “我们这一家人，是拼起来的一家人。”

  彭林原本就饿得乏力，一气儿说上这么多话，累得气喘吁吁得靠在马车壁上。

  “吁”的一声，马车停在了“有客水路空自助酒楼”的门前，，刚一停稳，便立刻有伙计迎了上来。

  “东家来了？”

  “二麻子，赶快帮着安排一张桌子，再叫萧掌柜过来一趟。”

  “好嘞！几位请跟我来！”二麻子热情得引着几人到东边的一张桌子前。

  “来，彭大叔，许婆婆你们快走。”穆易说着扶着小兰坐下，又吩咐道：“大龙，你赶紧去盛上四碗糖粥来，让他们先垫一垫。”

  大龙盛来糖粥，几人也不客套，拿起碗便喝了起来，只几下，碗便见了底。

  “大龙，再去取一些好消化的、清淡些的吃食来，少取一些，他们饿太久了，若是猛然吃多，只怕会受不住。”

  萧掌柜瞧着穆易还有周里正跟几个难民模样的人坐在一桌，正觉得奇怪。

  穆易瞧着他来了，忙站了起来：“几位，你们慢吃，我同萧掌柜有些事要说，一会儿再过来，萧掌柜，借一步说话。”


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