马超略带几分嫌弃，看着又在那耍宝卖乖的徐晃，不禁头疼地说道：“公明啊，我一直都盼着你能多读些书，学些谋略，别整天一副吊儿郎当的惫懒模样。你日后可是要统领一方大军的大将，我对你寄予了厚望，怎能整日只知道嬉闹呢？”马超这一番苦口婆心的说教，只把徐晃说得后脊梁直冒冷汗，脑袋都仿佛大了一圈。徐晃忙不迭地说道：“好好好，我的好将军，俺不去了，不去了还不行嘛！俺肯定跟着徐庶先生好好学习。”马超心里明白，他这不过是嘴上应承，未必真能听进去，便也不再多费口舌说教。

这时，一旁的徐庶皱着眉头，沉思了一番后说道：“将军，潘凤将军和武安国将军这般身形，确实太过显眼。依我之见，或许可让他们再改变一下形象，如此便不会显得那么突兀了。”马超一听，顿时来了兴趣，赶忙说道：“哦？先生有何高见，但讲无妨。”

徐庶转身面向二将，说道：“我这里倒是有些想法，只是二位将军恐怕要辛苦一些。”武安国和潘凤一脸憨厚，齐声说道：“先生但讲无妨，只要能跟在将军身边保驾护航，吃点苦又算得了什么！”徐庶赞许地点点头，说道：“好，真是两条好汉！既然如此，那便请二位穿得再破旧些，也别骑马了，跟在队伍当中，没事便赶赶马车。如此一来，既能掩盖你们身高的优势，车夫这身份本就不显眼。万一真有特殊情况，你们的兵器就放在触手可及之处，随时能够取出御敌。况且二位本就不擅长马战，这般安排，行动起来也更灵活。”

二将一听，挠了挠脑袋，憨厚地笑道：“这法子好，这法子好！俺们皮糙肉厚的，不怕吃苦，本来就不喜欢骑马作战，这样确实更灵活。”徐庶一脸敬佩，说道：“二位将军真乃忠义之臣。”说罢，便等二将又去改扮成落魄模样，头戴破旧皮帽，身着破皮袄，随后赶着马车就位。

如此一来，整个队伍便组建好了。前方有开路的护卫，后方也有断后的护卫，中间几辆马车由潘凤和武安国二人赶着。马超身处前方队伍的正中间，马车上打着甄家的商号，还夹杂着一两面袁家的旗帜，一行人马就此准备出发。

或许当真出乎汝南郡一众守将的预料，又或许是那高高扬起的甄家旗号，以及夹杂其中的袁家旗帜发挥了奇效。这一行人在汝南郡的地界上行进时，虽每过一处城门、关卡，都需花费些银钱，遭受那些官吏的勒索，但终究未起波澜，一路相安无事地走出了汝南郡。

当众人甫一踏入与汝南郡接壤的庐江郡地界，一股肃杀紧张的氛围便扑面而来。街道上，士卒林立，三步一岗、五步一哨，个个神情冷峻，目光如炬，警惕地扫视着过往行人。这与汝南郡那相对宽松、平和的氛围形成了鲜明对比，仿佛瞬间从和风暖阳步入了严霜寒冬，众人心中一凛，不由自主地都打起了十二分精神。

行至一处关卡，只见一名身形魁梧、神情严肃的守将，手持长枪，气势汹汹地横在了众人面前，大声喝道：“站住！尔等是何许人也？此番所为何事？”马超身旁一位机灵的亲卫赶忙满脸堆笑地快步上前，恭敬地拱手作揖道：“大人，您先息怒。我们乃是甄家商号的，专门负责给各地运送兵器铠甲。您瞧瞧，这一路我们还打着袁家的旗号呢……”说着，他伸手指了指马车上那几面随风猎猎作响、格外显眼的旗帜。

守将目光如鹰隼般在众人身上一一扫过，只见这队人马虽规模不大，但每个人身上都透着一股彪悍硬朗之气，绝非寻常商贾可比。他又将目光投向车上装载的兵器铠甲，眉头不禁微微皱起，心中暗自警惕。紧接着，他神色一凛，逼视着众人问道：“你们从汝南郡而来？如今汝南郡那边情况究竟如何？”

马超见状，微微一笑，不慌不忙地抱拳回应道：“回大人的话，如今马超正驻扎在平舆县城。眼瞅着年关将至，他似乎暂无继续前行的打算。汝南郡现下同样守备森严，大人您尽可放宽心。”

守将听闻，陷入了短暂的思索，眼神再次在众人身上反复打量。他心里暗自盘算着：这些从事兵器铠甲贩运生意的人，一看就身手不凡，各个手上想必都有真功夫。若是为了盘查他们而大动干戈，真要是起了冲突，兄弟们难免会有所损伤，实在是犯不着。再者说，对方似乎也很识趣……  恰在这时，马超不着痕迹地使了个眼色，身旁那位亲卫心领神会，悄悄掏出一锭沉甸甸的银子，不着痕迹地递到守将手中。守将微微点头，顺势将银子迅速收入袖中，脸色瞬间缓和了几分，摆摆手道：“既如此，那你们便走吧。”众人闻言，这才如释重负地松了口气，缓缓赶着马车通过了关卡。

顺利通过关卡后，马超不敢有丝毫懈怠，立刻差遣亲信去四处打探消息。不多时，消息传来，原来此前袁术全力调遣大军攻打豫章郡，而庐江郡刚被拿下不久，根基未稳。因此，袁术特意派大将张勋率部在此处驻扎镇守。恰在此时，汝南方面的战报传至庐江，张勋得知后当机立断，即刻加强了庐江郡各处的戒备。

马超听闻缘由，心中暗自庆幸：“还好此次选择轻装简行而来，要是带领大队人马，目标必定过于显眼，恐怕不会如此轻易过关。”念及此，他赶忙召集众人，一脸严肃地吩咐道：“大家务必小心行事，这一路危机四伏，切不可因一时冲动而轻易动手。万事以谨慎为要，莫要因小失大，坏了我们的大事。”众人纷纷点头称是，随后继续小心翼翼地踏上行程。

就这样，一行人在庐江郡的地界上行进，一路虽偶有波折，却也化险为夷。他们先后经过固始县、博安县、龙舒县，眼见前方便是庐江郡的郡城，大半个庐江郡已然被他们抛在身后。

在赶路的日子里，各种消息不断从后方传来。今日听闻马超在平舆率军向东南出征，明日又传言马超从平舆挥师向西南进发。明明年关将近，本该是四方安宁、筹备节庆之时，可这类消息却不绝于耳。而此刻的庐江郡，还在紧锣密鼓地为增援汝南郡做准备，全然不知马超竟已带着这支商队，如鬼魅般神不知鬼不觉地来到了庐江郡城附近。

眼看庐江郡那高大厚实的城墙已近在眼前，城楼下密密麻麻全是负责盘查的兵士，一个个神情戒备。马超环顾身旁众人，神色凝重地叮嘱道：“诸位，都谨慎行事，千万莫要露出丝毫差池。此刻，袁术的大将张勋就驻扎在这庐江郡郡城之中。大家都打起十二分精神来，眼瞅着这两日便是春节了，千万别露出马脚。要是能顺利混过这庐江郡，咱们便安安稳稳地休整两日，好好过个节。”

众人听闻，顿时一片欢呼，齐声说道：“公子放心，我们必定保证平安无事。”

而此时，庐江郡郡城的守将正站在城楼之上，一脸纠结。马上就要过春节了，可汝南郡那边被马超搅得动荡不安。大将张勋虽说要前往汝南郡对抗马超，可却一直按兵不动。这守将心里跟明镜似的，岂会不知张勋打的什么主意。张勋虽说身为袁术手下大将，也确实颇有几分谋略，但为人贪财成性，简直贪婪到了极点。进城之后，已经将城中的大户都勒索了个遍，还要求每家准备丰厚的物资以为大军加强武备，就这样却依旧不知满足。

这守将作为郡城的负责人，平日里自然也是油水丰厚，面对张勋这般行径，自然也免不得要好好孝敬他一番。瞧张勋那副模样，恐怕在春节之前是不会离开了。守将心里明白，要是不把春节孝敬的礼物给他准备妥当，万一哪天张勋一不高兴，将他调离这个油水丰厚的位置，打发他去前线卖命，那可就真是得不偿失了。

正所谓“上梁不正下梁歪”，庐江郡城这守将本就贪婪成性，在他的影响下，手下负责城门盘查的兵士们更是变本加厉，将这盘查之处变成了肆意敛财与轻薄良家的恶地。平日里，但凡有商人富户从此处经过，他们便如饿狼般围上去，以各种名目敲诈勒索，丝毫不留情面。若是遇到稍有几分姿色的漂亮小娘子，更是色心大起，言语轻薄不说，甚至还会动手动脚，行径令人发指。

此时此刻，城楼上的守将正双眉紧锁，内心纠结万分。他深知张勋的贪婪无度，又担忧自己因“孝敬”不到位而被调离这肥差，去前线卖命。在这两难的困境中，他绞尽脑汁，却仍无计可施。

而城门之下，那些兵士们正百无聊赖地四处张望。忽然，他们远远瞧见马超等人组成的商队，正不紧不慢地朝城门走来。瞬间，这些兵士们如同嗅到血腥味的饿狼，两眼陡然放光，一下子来了精神。为首的兵士搓了搓手，脸上露出不怀好意的笑容，兴奋地叫嚷道：“嘿，兄弟们，你们瞧瞧！这大冷天的，眼瞅着春节就到了，居然还有商队主动送上门来，这不是老天爷给咱们送财路嘛！咱们可不能轻易放他们过去，得好好捞上一笔！”其他兵士们也纷纷附和，摩拳擦掌，准备大干一场。


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