薛仁贵带了头，旁边一众老将亦如梦初醒，急忙附和。

    唯独李勣淡定状捋须不言不动，仿佛睡着了似的。

    这个可以理解，内举避亲嘛，帮孙子向天子要赏赐，未免太不要脸了。

    别的老将可就不避讳了，纷纷向天子请功，请求天子封赏李钦载。

    在一片请功声里，李治含笑看着李钦载，武后的目光也颇为赞许。

    “陛下，人才难得，李钦载为国献神臂弓在前，献马蹄铁在后，两桩事皆对大唐社稷有莫大的功劳，不封赏说不过去呢。”武后看了李钦载一眼，笑吟吟地道。

    李治点头，笑道：“皇后所言甚是，有功不赏，非明君所为也。”

    李钦载暗暗皱眉。

    当官什么的，可不是他的本意。

    家族已经够显赫了，只要李家以后不作死，李钦载完全可以躺在大树底下乘凉，没必要弄个官职在自己身上，没来由地多了许多官场束缚。

    明明是一只自由自在奔驰在草原上的二哈，何必给自己套上缰绳？做一只脱缰的野狗不香吗？

    而且，当了官便算入了官场，官场便难免卷入各种大大小小的是非里，李钦载可不觉得自己的智商能跟那些史书上留名的老狐狸们比。

    总的来说，当官是弊大于利的，必须推辞掉。

    正在暗暗着急时，李勣却忽然道：“陛下，孙儿无状，行止荒唐，偶有正当之举亦是本分，只能说以微末之功抵以往劣迹而已，此子不该封赏。”

    以李勣的立场，说这番话倒也合适，而且此时此景，他只能这么说。

    李钦载顿时感激地看了他一眼，急忙道：“陛下，爷爷所言有理，臣多年荒唐，劣迹斑斑，长安城里臭名昭著，实不能委以官职，败坏天家名声，损坏皇家威仪。”

    话音刚落，周围一片哄笑声。

    苏定方笑得直抽抽：“小子倒是实在人，难得对自己了解如此清楚，所言更是句句实话。”

    李勣气得脸都绿了，情不自禁一脚踹去。

    你特么自谦就自谦，也不必自谦得如此过分吧。

    天家夫妻二人也笑得不可自抑，武后扶着李治的胳膊，笑得泪花儿都出来了。

    李治笑过后，摇头叹道：“李卿纵是推辞做官，也不必将自己说得如此不堪。”

    李勣羞愧道：“陛下恕罪，老臣家门不幸……”

    李治沉吟片刻，道：“看得出李卿不愿为官，性子嘛，确待磨练，然有功不可不赏，可任致果校尉，算是朝中先留个名吧。”

    李钦载眨眼，没弄清楚这个“致果校尉”是啥官儿。

    李勣却突然拍了他一下，怒道：“还不谢恩！”

    李钦载只好长揖拜谢：“臣谢天恩。”

    武后含笑看着李钦载，道：“李家麒麟儿果然不凡，今日算是亲眼见识了。往后若有什么新念头新物事，定要拿出来，不可遮掩，天家不会亏待你的。”

    李钦载尴尬地连连应了。

    …………

    天子点兵不过是个形式，北大营将士按流程走了一遍后，李治和武后心满意足地离开。

    回城的马车，李钦载终于忍不住问道：“爷爷，致果校尉是干啥的？每天要应卯吗？”

    李勣哼了一声，道：“不学无术的东西，连朝中的官制都弄不清楚。”

    “致果校尉是七品武官，而且是个武散官，不必应卯入军，只是给你挂了个七品官的虚衔，陛下说过了，先给你在朝中留个名，大约也是看出了你不愿为官的想法，没有勉强你。”

    李钦载长舒了口气。

    武散官啊，还好还好，自己扛得住。

    李勣瞥了他一眼，道：“老夫倒是奇怪，你为何不愿为官？”

    李钦载苦笑道：“孙儿胸无大志，只想做个废物……”

    李勣两眼怒睁，李钦载立马改口：“孙儿志不在庙堂，志在山水，欲效魏晋雅士，隐于山野，一生淡泊，只问天道。”

    李勣冷冷道：“这不还是个废物么？”

    “爷爷此言差矣，孙儿至少能做个文雅点的废物。”

    李钦载好奇地看着他，道：“孙儿刚刚看出来了，爷爷似乎也不愿孙儿做官，为何？”

    李勣沉声一叹，道：“李家已经够显赫了，若欲家族百年不衰，当知‘藏拙’，风头太显，对李家，对你，都未必是好事。”

    犹豫了一下，李勣又道：“今年开春后，老夫听说陛下患了风眩之疾，常常目不能视，夜不能寐，三省奏疏常由武皇后代为执笔行批……”

    沉沉一叹，李勣担忧地道：“说是‘代笔’，谁知奏疏行批究竟是陛下的意思，还是武皇后的意思？妇人若当政，何异牝鸡司晨，长此以往，朝中恐有大变故。”

    “李家三朝功勋，难免树大招风。在这风急浪骤的关口，更须谨慎藏拙，免生事端，所以，老夫实不愿你当官出风头，陛下若顽疾难愈，朝堂怕是不安生了。”

    李勣看着他，忽然赞许地笑了：“不过你有巧思造出神臂弓和马蹄铁，是好事，大丈夫当报效家国，老夫不介意你出此风头，可以不当官，但不可不报国，明白老夫的意思吗？”

    “孙儿明白。”

    李钦载沉默半晌，道：“爷爷，藏拙谨慎非万全之策，麻烦来了是躲不过去的。”

    李勣点头，不觉露出迟暮之色，疲累地叹道：“老夫老矣……”

    了却君王天下事，赢得生前身后名，可怜白发生。

    李钦载定定看着李勣，心中不由黯然。

    这位戎马一生的名将，确实老了，家族兴衰扛在肩上，扛了一辈子，他已扛不动了。

    一位快七十岁的老人，应该做些什么？

    应该在下棋，应该在带孙儿，应该打太极拳遛弯儿，应该尝遍世间美食。

    可以做很多事，唯独不该再苛求他背负家族兴衰的责任，那是后辈该做的事。

    良久，李钦载忽然道：“爷爷，孙儿除了神臂弓和马蹄铁，其实更厉害的是自创了几道不错的菜，明日孙儿做给爷爷吃，好不好？”

    李勣一愣，然后展颜笑了：“好，好。”

    …………

    回到国公府已是掌灯时分。

    人刚进门，府里管家下人都迎了上来，纷纷朝李钦载道贺。

    北大营校场李钦载今日大出风头，为大唐立下大功，人还没进门，消息便已传回了李家。

    管家吴通殷勤地为李钦载掸着灰尘，一脸喜意连声絮叨：“老朽早说过，五少郎非凡人，当初那些不好听的事，都是贵体上火而致……”

    这位奇葩管家，啥事都喜欢往上火的方向牵扯，李钦载看不下去了。

    “管家，我今日的贵尿还是黄得很……”


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