泾阳出来，霍炎果然连夜往平江赶路。

  同善在驿站换了两次马，倒也勉强跟得上。

  到了第二日天快亮之时，南书燕只觉阵阵困意袭来，她迷迷糊糊刚合上眼，便看到爹爹进了马车坐在她身边。

  南书燕有些奇怪，道：“爹爹，你怎么来了？”

  “我来看看你。”父亲笑得一如既往的温和，“安安，红瓷烧制得怎样了？”

  “找到了红釉，也算勉强烧制出了红瓷，”南书燕怅然道：“但这只能说是红色的瓷器而已，跟爹爹的影青比起来实在天壤之别。”

  “安安不要灰心。”归以中安慰道：“爹爹烧制影青不知砸碎了多少青瓷，烧制红瓷并不会比影青容易，甚至更难。”

  南书燕望着他，“爹爹何故在这里？”

  “我担心你，便过来看看。”归以中叹了口气，眼里有些不舍。

  “爹爹身体不好，如何经得起舟车劳顿。”南书燕嗔道：“若是伤了身子，怎生是好？”

  归以中笑而不语。

  一阵风掀起车上的帘子，南书燕突然醒来。

  兰若正在酣睡。桌上点着的蜡烛已经灭了，烛台里汪着还未干的蜡油。

  天才蒙蒙亮，马车走在旷野中，除了风声马蹄声和车轮碾压在路上轧轧声，周围十分安静。

  兰若揉了揉眼睛，有些迷糊，“姑娘再眯一会，天还没有亮呢。”

  南书燕哪里还睡得着，刚才的梦太真实，让她心中突然升起一丝不好的感觉。

  她一把掀开帘子，朝前面大声喊道：“霍中郎，能否借一步说话。”

  霍炎骑着乌云始终与马车保持着固定的距离，听到她说有话要说，便勒马停了下来。

  同善驾着马车赶上前，南书燕道：“马车太慢，霍中郎可否将骏马借给我骑回平江。”

  霍炎皱了皱眉。

  南书燕一脸真诚，“我爹爹病重，还等着冰封雪莲回去救命，还请霍中郎帮我这一次。”

  这一路走来，她从未有求过他什么。

  霍炎也正因为知道归以中的病情，才连夜赶路，好让她早点回平江。

  霍炎道，“你可会骑马？”

  “不会，但我可以抓紧一些。”南书燕道。

  霍炎不说话，一把抓住她的胳膊将她悬空带到自己身前。

  “抓好了！”他双腿在马腹上一夹，乌云便奋蹄疾驰而去，顷刻便不见了踪影。

  元翰心中虽然奇怪自家公子什么时候变得如此好说话了，但他行动上却一点也不迟疑，亦是纵马紧随霍炎而去。

  只剩下同善和兰若面面相觑。赶着马车奋力往前追。

  傍晚的时候，下了一场小雨。

  归家的门前已经挂上写着奠字的素白灯笼。

  灵堂就搭在归以中住的正院里，小柳氏穿着素白的孝服，跪在归以中灵前，木然地向前来吊唁的人回礼。

  归吴氏也没有回去，她坐在花厅，不停的抹泪，时不时跟前来吊唁的女眷说着自己丧子的不幸，惹得众人一阵唏嘘。

  归博文披麻戴孝，已以归以中继子的身份挨家去报丧。

  众人看他一个人前来报丧着实可怜，忍不住安慰几句，大都便会问起归二姑娘怎么没来。

  归博文总是一副难过又欲言又止的模样，解释道：“妹妹前几日出玩去了，现在还没有赶回来。”

  众人便心里感叹一声，“这没有养在身边的和养在身边的就是不同，父亲病重了还要出远门，也真是看得开。”

  等归博文报完丧回来，众人心中便都默认了他是十二御窑继承人的事实。

  事实上也是，归以中挣下那么大的家业，连个儿子都没有，除了归二少爷，还能有谁能继承他的家业。

  平江城外，一匹骏马撞破暮色，在城门即将关上之前，冲了进来。

  马上的一男一女，男子身姿挺拔，面容冷峻。女子神情淡漠，清雅秀丽。两人共乘一骑，却毫不避讳世人目光，只是朝着归家所在的街道而去。

  到了归家门前，南书燕突然愣住。

  大门敞开，门上挂着的两个白色灯笼让人无故觉得揪心。门内隐隐看到一片素白，她突然身子一软，差点从马背上跌落下来。

  霍炎已经翻身下马，见她失魂落魄的模样，伸手抓住她的胳膊。

  南书燕稳了稳神，大步朝门内奔去。

  她一把抓住一个穿着白色孝服的小厮，“这是怎么了？家里发生什么事了？”

  小厮一看是她，已经哭了出来，“姑娘，老爷殁了！”

  南书燕脑中轰的一声，便朝着正院跑去。

  霍炎略略迟疑了一下，也跟着她往前走。

  正院里人最多，南书燕一跨进院门，便看到院子里灵棚正中两条长凳上放着一口黑漆棺材。她一步一步往前走去，小柳氏看到她，站起身来，“安安，你父亲殁了。”

  南书燕浑然未觉，她走到棺材前，两手扶住棺材边沿，往里看。

  归以中阖着双目，面容安详，似睡着一般。

  南书燕心里如同刀搅，明明已经找到了冰封白芨，为什么还是要这样啊？

  “姑娘，”春桃一身白衣，含泪上前道：“夫人让我带你回去换衣服。”

  南书燕任由她扶着自己回了屋子。

  霍炎眼里有些不忍，他接过小柳氏递来的香插在灵前，“夫人节哀。只是归先生前两日还好好的，怎么突然就去了。”

  小柳氏还礼，道：“御窑发生窑裂，老爷受不住病情加重。霍中郎若是方便，还请帮着查查御窑好好的为何突然会窑裂，以慰老爷在天之灵。”

  霍炎道：“这是自然，归先生为了御窑殚心竭虑，实在可惜了。”

  屋内，夏荷已经打来了热水，劝道：“姑娘先去沐浴更衣，等吃点东西垫垫肚子再去正院。”

  南书燕任由她们为她宽衣沐浴，直到泡在温热的水里，才喃喃道：“若是早知道爹爹会这么快就走，说什么我也不会去泾阳。”

  夏荷红了眼眶道：“姑娘不必自责，谁也想不到老爷会这么快就走。”

  “可是我已经找到了冰封白芨，爹爹为什么就不肯再等等呢！”她双目茫然无神，“元琉姑娘说过，若是有了冰封白芨，可以为爹爹再争取两三年，爹爹为什么就不肯再等等呢？”

  “姑娘，老爷是被活活气死的。”春桃再也忍不住，哽咽道：“御窑发生窑裂，德容公主嫁妆里的第一批影青全部毁了。老爷受不住，突然吐了血，从窑上回来便不行了。”

  “你说什么？”南书燕清亮的眸子染了厉色，父亲做了一辈子影青，如何会窑裂？

  “我也只是听秦妈说了几句。”春桃道：“姑娘若是想知道，可以去问问秦妈妈。”

  南书燕慢慢从水中站起来，“夏荷，你去将秦妈妈和宽叔叫过来。”


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