甘县令听闻事关重大，半点不敢怠慢，立刻着人取来户籍档案，亲自陪同祝澜翻阅起来。

祝澜看得十分仔细，直看到了傍晚，才有些疲倦地放下最后一卷档案。

甘县令走过来，将手里的记录恭恭敬敬送到祝澜面前，这是他找到的几户姓金的人家，不知其中是否有祝澜要找的人。

“县令大人辛苦了，你先去忙罢，有事我自会叫你。”

甘县令走后，祝澜开始翻看那些金氏百姓的户籍档案，一共只有三户。

祝澜着重留意这些人家子孙后辈登记户籍的时间，却并无人家正巧在二十年前生下孩子，更没有什么龙凤胎。

那么《诸子集注》中提到的金氏夫妇究竟在何处呢？还是早已搬离江州了？

祝澜思索间，甘县令却又折返了回来，说想起一件事。

“上差若要找姓金的，那便只有方才这些了。但若说起龙凤胎，下官倒是依稀有些印象。”

祝澜眸光一凛，立刻追问。

甘县令似乎在努力回忆着很久远的事情，“二十年前，的确有一对夫妇生下了龙凤胎，但他们却不姓金。”

“哦？”祝澜想了想，“既然是二十年前，如此久远之事，大人会不会记错？”

甘县令缓缓摇头，“下官不会记错。龙凤胎在咱们江州的习俗中乃是祥瑞之兆，是大喜事。

那年下官刚刚来到湘阳县赴任，便遇上了这等喜事，为了讨个彩头，还派人去送了好些吃食，故而印象颇深。而且那一年中，整个湘阳县应该只出过这么一对龙凤胎。”

“那对夫妇不姓金？”祝澜再次确认道。

“不。”这次甘县令回答得十分笃定，“那户人家姓陈，夫妻二人的名字记不得了，但那俩孩子下官记得。”

甘县令说自己当时送去了一筐红枣和一筐梨。

“穷苦百姓给娃娃起名都随意，贱名才更好养活。

本官送了东西，那陈氏夫妇索性就给孩子起名，男娃叫陈枣，女娃叫陈梨。”

“陈梨！？”祝澜有些意外。

“对对，就是她。这丫头非要念书，经常往昭平县那边跑，说那边学风好，还出过女状元哩！”

祝澜立刻问：“既然是龙凤胎，那个男孩呢？”

“嘶——”甘县令好似突然被问住了，想了许久，“哎呀……那男娃娃好像出生没多久，就夭折了吧？好像说是病死的，父母匆匆给埋了，连丧事都没办，事后才来县衙知会了一声。”

祝澜立即明白这便是自己要找的人。

陈梨的哥哥陈枣，也就是那名夭折的男婴，应当正是当年瘟疫肆虐之时被选入宫中，与真皇子替换身份的婴孩。

当年兰妃寝宫偏殿的那一场大火，活下来的燕修云究竟是真皇子——还是陈枣？

至于为什么金氏变成了陈氏，祝澜心想，大抵是因为牵扯进了宫中秘辛，故而改名换姓想要躲开是非吧。

可若是逃避有用，这世上又哪里还会有这许多是是非非？

祝澜垂眸轻叹一声，对甘县令说自己需要立刻见到陈氏一家。

“那陈梨的父亲名叫陈荣，前几年已经过世了，如今就剩下陈老太和陈梨母女了。”甘县令看着祝澜说道。

“那便请她二人前来吧。”

甘县令点点头，当即派衙役去找人。

先前被祝澜支开，去客栈安置的祝青岩与褚辛回来了。

“祝澜，你到底在装神弄鬼搞些什么鬼名堂？”祝青岩有些不满地走到祝澜面前问道。

自己只知道祝澜要寻那对金氏夫妇，但她寻人究竟是为了什么，自己至今都是一头雾水。

先前嘴上虽说不在意祝澜要做什么，但怎么可能真的不关心？更何况自己现在还隐隐有一种直觉，此事背后隐藏着巨大的危险。

祝青岩神色微恼，“你要是再不告诉我，我可不管你了！”

祝澜斟酌片刻，“好吧，那你留下来。”

祝青岩脸色好了些，褚辛从她身后探出小脑袋，一脸期待地看着祝澜。

祝澜摸了摸她的头，“褚辛乖，去找衙役哥哥玩吧。”

褚辛的表情有些失望，虽然不甘心，但还是听祝澜的话。

“状元姐姐，你会找到杀害我姑姑的凶手的，对么？”褚辛仰起脑袋问。

“……我会的。”祝澜认真地对她说道。

湘阳县不大，寻人也容易。

很快陈老太与陈梨便被带到了县衙。

两人的神色明显忐忑不安，满怀敬畏与忧虑地打量着衙门这种地方。

那是一种普通百姓发自内心对于强权的畏惧。

衙门并未升堂，二人被带到偏房，一见到甘县令便跪下磕头。

“陈姑娘，又见面了。”

有些熟悉的声音响起，陈梨猛然抬起头，当看到祝澜与祝青岩二人的时候，整个人明显变得更加恐慌。

她可记得清清楚楚！那姑娘跟河道上的贼人聊得甚是顺畅，后来竟然还从腰间抽出一把剑来，把其中一名贼人给劫了。

这不就是黑吃黑么！

甘县令轻咳一声，声音威严，“这二位是京城来的大人，有话要问你们。”

陈梨好半天才反应过来，眼中的畏惧之色却更重了，和陈老太一起忙不迭地点头。

甘县令回头堆上笑容，“二位大人有话尽管问她们便是，下官就先不打扰了。”

说罢退了出去，还关好了门。

祝澜沉吟片刻，这才斟酌着开口，问陈老太：

“二十年前，有人找到你，要将你刚刚生下的儿子陈枣带进皇宫，对么？”

陈老太浑身一震，像是被提到了什么钻心的痛处。

“枣儿，我的枣儿……”陈老太开始喃喃地念叨，眼睛很快便红了。

祝澜眼中亦有不忍。

毕竟那场大火终究只活下来了一个孩子，成为了如今的太子燕修云。

对于陈老太而言，这二十年来与丧子无异。若非形势所迫，祝澜也不愿如此残忍地揭开一位母亲的伤疤。

祝澜轻声问：“您的儿子身上，可有什么特征么？”

眼下找到了陈枣的亲生母亲，若陈枣身上有胎记一类的特征，便可设法去太子那边求证。

若太子的特征不符，那便证明燕修云并非陈枣，而是真真正正的皇子。

但若是相符……

祝澜眸色微沉，却听陈老太摇着头，伤心地说道孩子刚生下来时，自己只来得及看了一眼，接着没过多久便被人抱走了。

陈老太也记不得儿子身上有什么特征了。

“唉，我那苦命的枣儿，只怕哪天我老婆子到了地下，也认不出我的儿啊……”


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