几杯黄酒下肚，外边下起了淅淅沥沥的小雨。

李二牛问燕长文是不是去过很多地方，见燕长文点头，眼睛一下便亮了，非要让他讲讲外边的事情，一旁的红兰也有些期待地望着他。

燕长文也不推辞，避开京城的事情不提，随口说了些山川风物，听得夫妇俩满脸艳羡。

这时，那小女孩又进来了，手里拿着一本破破烂烂的书，走到红兰身边小声询问着什么。

红兰瞅着书上的字，皱起眉头，似乎在苦思冥想。

慕容潋瞧见这一幕，有些奇道：“姐，你家丫头也读书么？”

红兰和那小女孩的脸同时红了。

红兰不好意思地道：“俺爹以前是个童生，留下几本书，教俺认过几个字……现在咱们朝廷好，女人也能读书写字，还能科举当官哩！

但俺这岁数，念书是没指望了，就盼着大丫跟她弟将来能进个书院，当个读书人。”

红兰说完，给大丫使了个眼色，意思让她拿书去问问慕容潋。

大丫有些扭捏，不肯过去。

慕容潋笑着伸出手，“让我看看。”

大丫把那破破烂烂的书递给她，原来是本《三字经》。

“昔孟母，择邻处。子不学，断机杼。

窦燕山，有义方。教五子，名俱扬。”

大丫小心地伸出手，指了指上面的“窦”字。

慕容潋教会她读音，接着又给她讲了这一篇的意思，大丫听得认真极了。一旁的红兰也是又欣慰又感激，让大丫抓紧机会，有什么不会的赶紧请教。

就在这时，里屋传来一声响动，红兰说自己去看看。

很快，里屋传来一个小男孩的哭声，还有红兰怒骂的声音：

“谁教你乱动别人东西的！

谁教你乱动别人东西的！”

一边骂，一边传来巴掌打在屁股上的声音，小男孩的哭声更大了。

外面几人听到动静，连忙过去看怎么回事。

慕容潋走上前，见自己搁在咸菜缸上面的包袱掉了下来，里面的东西也散落一地。

红兰骂完儿子，慌忙给慕容潋道歉，就要蹲下去帮她收拾包袱。

“不用不用，我来吧。”慕容潋拦住她，自己重新将包袱里的东西收好。

红兰气得又要打儿子屁股，大丫突然冲上来护住弟弟，又指了指房顶。

红兰向上看去，原来是房顶漏了一个小洞。外边正在飘雨，雨水从小洞里滴落进来，正好落在原来放包袱的位置上。

众人也都明白了，是那小男孩怕包袱被打湿，想要挪走，结果包袱掉在地上摔散了。

“孩子是好心，没事的。”慕容潋劝慰两句，红兰望着嚎啕大哭的儿子，也有些歉疚。

几人又重新回到外屋坐下，大丫还在里屋哄弟弟。

“娘，这是啥，俺在缸后边拾到的。”大丫忽然走了出来，手里拿着什么东西，边走边歪着脑袋瞅。

“折……王……”

红兰接过那东西，眯着眼睛辨认半天，“这字好像是念‘祈’吧？”

“祈……王……祈王府！？”

屋子霎时间寂静下来，燕长文端着酒杯的手也停在了半空中。

慕容潋脸色一变，上前一把将那东西拿回来，心中暗骂自己方才大意，竟没发现这枚令牌掉在了水缸后面。

红兰瞪大眼睛望着他们，“你们……你们是王府的人？”

李二牛也下意识站了起来，错愕不已，看着燕长文：

“兄弟，你、你……该不会是……”

燕长文忽然轻笑，对他摆摆手，“我亲戚是祈王府的门子，所以弄了这么一块牌子，出门在外办事方便。”

说完使眼色让慕容潋快将东西收好。

李二牛松了口气，重新坐下，“俺就说嘛，你要真是个王爷啥的，哪能跟俺坐在这里喝酒啊？来来，再走一个。”

燕长文与他碰杯，眼底却渐渐染上一层阴鸷。

……

夜里，李二牛夫妇把里屋的炕让了出来，自己带着孩子们在外屋铺了草席睡。

掩上门，梁妃有些不安。

“方才他们瞧见了那牌子，若是回头官府查到这里……”

燕长文拍了拍她的手，“娘，一路奔波，您先好生安歇。此事不必忧虑，孩儿自会处置。”

梁妃疲倦地点点头，不再多言。

待梁妃睡下后，慕容潋叹了口气。

“此事怪我，殿下……”

触及燕长文的目光后，慕容潋还是将后面的话咽了下去，顿了顿后低声道：

“只能这样了么？”

烛火跳动着，燕长文的脸在光影中明灭不定。

“潋儿聪颖，知晓此事没有更好的解决办法。”

他轻轻一吹，烛火骤熄。

“明日还要赶路，睡吧。”

……

翌日，天刚蒙蒙亮，几人便已经起身了。

慕容潋走到院里，见李二牛正在忙活，心中微微一紧，问他红兰去哪里了。

“屋后头的果子酸酸甜甜可好吃哩，她给你们摘去了。”

燕长文和梁妃也走了出来，“娘，这乡下的风景不同，儿子陪您向前面走走。稍后潋儿乘马车跟上来，咱们再同行可好？”

梁妃点点头，燕长文扶着她向院外走去。

“兄弟，不吃了饭再走么？”李二牛愣了愣问道。

燕长文回头对他笑笑，陪梁妃走了出去。

李二牛见慕容潋没有动，憨笑着问：“妹子，你是不是饿了？俺给你弄个鸡蛋去……”

李二牛说完就要向屋里走，一转身却愣住了。

一道黑影不知何时站在了他的面前。

寒光一闪——

他的表情甚至没来得及从惊讶变成惊恐，便捂着脖子仰面倒了下去。

很快，汩汩鲜血从那指缝中汹涌而出，蔓延到了慕容潋的脚下。

慕容潋面无表情地向后退了一步，没有让血沾到鞋尖，将目光投向屋门。

那车夫轻轻推门走了进去。

那两个孩子还在睡梦当中，不会有什么痛苦。

慕容潋发出一声微不可查的叹息。

院门被再次推开，红兰站在院门外，灿烂的笑容很快定格在了脸上。

鲜红的果子啪啦啦掉落一地，她呆愣愣望着李二牛的尸体，整个人都吓傻了。

马夫从屋里走了出来，手里的刀正滴着鲜血。

红兰疯了一般冲到房子里，接着传来她歇斯底里，痛不欲生的尖锐嚎叫。

没过多久，她冲了出来，双眼一片血红，手里拿着比她还高的锄头，就向离自己最近的慕容潋扑过去。

慕容潋闭上眼，没有动。

“对不起……”她轻轻说道。

车夫鬼魅一般出现在了红兰身后。

红兰高高举起的锄头停顿在半空，她慢慢低头，看向自己胸口多出来的半截刀尖。

一时分不清上面是她自己的血，还是两个孩子的血。

锄头坠落在了地上。

“对不起。”

慕容潋蹲下身，捡起脚边的一颗红果子。

转身离去。

……

燕长文扶着梁妃沿着山路向前走着，马车的声音从他们身后追了上来，最后停在身边。

慕容潋探出半个身子，小心地扶梁妃上来，接着燕长文也上了车。

梁妃还是有些担心，不停捻着手里的一串佛珠。

“那家人……他们真的不会说出去吧？”

慕容潋笑道：“给了一大笔银子，他们不会说出去的。”

“那就好，那就好。阿弥陀佛……”

马车碾过尘土，继续向北而行。

来时的方向，一道浓烈的黑烟伴随着火光冲天而起，最后归寂为一片尘埃。


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