燕修云带人来到府衙大牢时，祝青岩正坐在关押程敛的监牢里面，程敛就倒在她身边。

燕修云对萧沅使了个眼色。

萧沅上前，见程敛的喉管已经被人割断，鲜血流了一地，显然早已气绝多时，只好对身后的燕修云轻轻摇头。

燕修云看向祝青岩，眼底带着几分愠怒。

“祝爱卿，朕怎么不记得自己下过命令，要你来诛杀程敛？”

祝青岩跪在燕修云面前，身子却挺得笔直。

“陛下，程敛在镇北王身边助纣为虐多年，又与镇北王共同设下圈套害死宁月郡主。

此等恶贼，死不足惜。”

“大梁从来不杀降将，程敛诛杀镇北王有功，朕也已经下旨免他死罪。

你如此做，置朝廷与朕的颜面于何地？”

祝青岩俯身叩拜，说道：

“程敛之死乃是罪臣一人私自所为，与陛下无关。

罪臣祝青岩违抗圣旨，自请陛下革去官身，留守西北，以正法度。”

燕修云面色复杂地望了她半晌，最终轻叹一声。

“罢了，此次平乱，你亦有功劳。

功过相抵，朕便只革去你翰林院学正一职。

你既然想留在西北……如今云州总兵之位尚且空缺，朕观你也算有勇有谋，就以参军的身份暂领云州总兵之职罢。

待你养好伤，即刻前往云州赴任，无诏不得回京。”

祝青岩感激再拜，“多谢陛下。”

……

自此，北疆之乱终于彻底平息。

澹州总兵文泉被追封为“麾远将军”，建祠立碑。

澹州知府王有涯献城投降，虽是死罪，然念其仁义，且以身殉国，赦免其家眷死罪，准许王有涯仍以澹州知府的身份风光入葬。

而慕容静碍于罪臣之女的身份，本应被褫夺一切封号。

然皇帝念其功绩，特从镇北王的家谱上将其除名，追加为“一等忠烈公”。

三日后，燕修云率部下离开澹州，返回云州城。

慕容静的棺椁以公侯之礼，于云州安葬。

随葬的贴身之物，唯有一条染血的战袍，战袍一角似有刚刚修补过的绣样，那是一只憨态可掬的小虎头。

燕修云命人为慕容静于云州安然巷内修建祠堂，受百姓世代香火祭拜。

下葬这一日，云州城万人空巷，哭声恸天。

包括燕修云在内，所有人皆着素服，斋戒七日。

祝青岩扶柩而行，两侧皆是赶来送慕容静最后一程的百姓。

道路前方，忽然出现一个扎着小辫的女童，手中捧着一束黄白相间的小雏菊。

她怯生生地将花递给祝青岩，又看了一眼她身后的棺椁。

女童说花是一个姐姐交给她的。

祝青岩顺着小女孩所指的方向望去，人群中，有道白色身影一闪而过。

她只看到那人头戴白色斗笠，背负两把崭新的双刀，背影风尘仆仆，又有些寂寥。

那身影很快消失在了茫茫人海中。

……

七日后，恰逢端午节。

燕修云在这一日启程回京。

祝青岩以新任云州参军的身份送别天子仪仗。

队伍离开后，云州知府丁望远来到祝青岩身边，有些欲言又止。

他与祝青岩也算旧相识，并不明白祝青岩放着京城的大好前途不要，为何执意要留在云州。

祝青岩却只对他笑笑，并不作答。

丁望远离开后，祝青岩独自登上了云州高高的城楼。

此时晚阳渐落，并未遭受战火侵蚀的云州城内开始飘起袅袅炊烟。

原本的摊贩们开始陆续向家中走去，互相笑着道“端午安康”，家家户户的门前也被陆续挂起了灯笼。

远远望去，万家灯火，宛如星辰。

祝青岩迎着夕阳，坐在城楼上。

她轻轻摩挲着手中的鬼面具，一手端起酒坛，昂首饮下一大口，很快被呛得咳嗽起来。

阿静最爱的“九酝醉”果然不是一般的烈酒。

祝青岩擦了擦眼角被呛出的泪水，笑了起来。

她想起阿静临走前说的最后一句话。

阿静说，她不会死，她一直都在。

是啊，她一直都在的。

祝青岩的目光变得有些悠远，仿佛看到了数年前的那一日端午，也是这样夕阳斜照。

那时自己与祝澜还一同在翰林院任职，自己告假说要返乡，实际偷偷趁着端午，来到北疆看望阿静。

阿静带自己登上了云州城的城墙，开了一坛云州极有名的“九酝醉”，非要请自己尝尝。

那时两人并肩坐在这里，望着云州城里的万家灯火。

自己好奇地问她，为何身为尊贵的郡主，却宁愿放弃荣华富贵守在北疆。

阿静却望着两人的脚下，问：“你看到了吗？”

祝青岩问看到什么。

慕容静笑道：“看到我们存在的意义呀。”

她拉起祝青岩的手，好像要去触摸那点点星火。

“你看，这云州城里安居乐业的百姓就是我。”

“大梁土地上千千万万的百姓亦是我。”

“只要他们在，我就一直在呀。”

是呀，只要这万家灯火在，阿静就一直在。

祝青岩又饮下一口烈酒，忽然发现自己似乎有些适应这种喉咙灼热的感觉了。

“阿静，你放心，以后我会留在这里。

有我在一日，绝不会再让边境百姓受战火之苦。

你所珍视的一切，我替你来守。”

祝青岩微笑着举起酒坛，仿佛邀夕阳共饮。

……

夜幕降临。

天子依仗浩浩荡荡地行进在云州通往京城的官道上。

燕修云由于受了伤，不便骑马，于是改乘马车。

“萧沅。”燕修云的声音从马车里传出。

萧沅骑着马，走在燕修云的马车前，此时却显得有些心不在焉。

直到身边人提醒，他才陡然反应过来，连忙来到燕修云的马车旁。

“陛下，可是伤处有何异样，是否需要换药？”

“不必。”燕修云掀开马车帘，队伍此时正行进在一条山道上。

“这是什么山？”

萧沅答道：“此地名为落雁坡，翻过这座山，今夜我们便可在桐州歇脚。”

燕修云点点头，正要说什么。

忽然，东面的松树林里传来“嗖”地一声——

一支羽箭竟然破空而来，牢牢钉在了燕修云的马车壁上！

“有刺客，保护陛下！”萧沅脸色一变，抽出佩刀。

卫兵们第一时间将燕修云的马车团团围起，护在中央。


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