三司会审正式开始。

秦雨薇坐在屏风之后，手心已经出了一层薄汗。

今日审判的最终结果如何，她心里完全没底。

常云霄会帮她吗？

公堂之上，李瑶先被带了上来。

她如今仍保留着贵妃的身份，所以没有戴镣铐。

李瑶一见到燕修云，当即委屈地落下泪来，梨花带雨，我见犹怜。

燕修云移开目光。

常云霄率先向李瑶提出几个先前已经问过的问题，包括御膳房总管是何时向她询问鲑鱼羹做法的、现场有无其他人证等。

李瑶全部一一回答，与先前的口供完全一致。

第二个被带上来的是御膳房总管，他的口供与李瑶也能全部对上。

还提到了他听冬竹说皇后想吃鲑鱼羹一事。

燕修云听到这话，眸光微变。

常云霄随即传唤冬竹，让她与御膳房总管当面对质。

秦雨薇握着帕子的手，不由地开始收紧。

他果然知道了。

果然还是要揭穿真相么……

冬竹被带上公堂，见到御膳房总管后，显然紧张了一瞬，但很快又平静下来。

她的眼底带上一抹决然。

二人这是第一次公堂对质，御膳房总管指出听到冬竹与其他宫女说话的具体时间地点，还有具体的谈话内容。

冬竹很快承认，自己当时的确说过皇后想吃鲑鱼羹，并打算更换御膳房总管的意思。

然而在场众人都知道，皇后其实并不喜食鱼虾。

秦雨薇的指甲都几乎嵌入了掌心。

她知道，下一步常云霄就是要让冬竹承认，是皇后自导自演设计了这一切。

果然，常云霄紧接着问道：

“冬竹，皇后娘娘是何时告诉你，她想食用鲑鱼羹的？当时除了你，可还有他人听到？”

冬竹没有犹豫：

“皇后娘娘忌食甲鱼，平日里对其他鱼虾也甚少接触，怎会对鲑鱼羹感兴趣？”

刑部尚书问：“所以当日那些话，只是你信口胡诌？”

冬竹点点头，说自己还是个小宫女之时，曾被御膳房总管打骂过，怀恨在心。

宫宴前夕，她正好碰见了御膳房总管，便心生一计，想要让他吃些苦头。

于是故意和自己身边的宫女说起那些话，目的是为了诱导御膳房在宫宴上制作鲑鱼羹，从而惹恼皇后娘娘，达到自己报复的目的。

“只是奴婢也未曾想到，自己的一句话竟酿成大错，黄总管他竟然去请教了容贵妃，向鲑鱼羹里加入了甲鱼汤……

是奴婢害死了皇后娘娘，奴婢愿意一死，给皇后娘娘抵命。”

冬竹匍匐在地，仿佛已经知道了自己必死的结局。

如此忠心，连祝澜都不禁有些动容。

“常少卿。”刑部尚书发话道。

“冬竹所言，仅仅是她的一面之词，有没有可能她是替人顶罪？”

“尚书大人以为，她会替何人顶罪？难道是皇后娘娘？”常云霄直接反问。

刑部尚书一时语塞，不敢作答，下意识看了一眼燕修云的神色。

常云霄又看向御膳房总管，问道：

“冬竹说他曾经受你打骂，此事是真是假？”

黄总管面露羞愧，点头承认，而且此事还有不少人证。

“如此看来，冬竹说自己是为了报复御膳房总管，故意误导他去做鲑鱼羹，这件事对东竹来说存在合理动机。”

常云霄说罢，又对刑部尚书道：

“当然，尚书大人也可以怀疑冬竹替人顶罪，但敢问尚书大人，可有任何确凿证据？”

刑部尚书沉默，以目前取得的所有证据和口供来看，没有任何一样可以证明冬竹那些话是被人授意的。

常云霄说道：

“按照大梁律法，既无证据证明冬竹受人指使，便不能以此作出推定。”

刑部尚书轻轻点头，算是认可了常云霄的说法。

屏风后的秦雨薇略微松了口气。

幸好冬竹对皇后忠心耿耿，将事情都揽在了自己身上。

常云霄才能够在不违背任何律法规则的情况下，没有牵扯出皇后。

否则，董兰心身后名誉尽毁，不仅白白殒命，更会连累太子，甚至还有自己与璟儿。

常云霄看向燕修云，做了最后的案情总结。

冬竹因为旧怨记恨御膳房总管，所以通过言语诱导御膳房在宫宴上制作鲑鱼羹，从而被皇后降罪。

冬竹没有想到御膳房会去求助容贵妃，容贵妃的秘诀又偏偏是向鲑鱼羹中加入与皇后体质相克的甲鱼汤。

宫宴上，经过改良的鲑鱼羹异常美味，皇后不仅没有责怪御膳房，还认真品尝了那道鲑鱼羹，最终毒发身亡。

燕修云问常云霄最终的结论是什么。

常云霄深思熟虑后，答曰：

“皇后娘娘系意外身亡。

此案，无凶。”

公堂陷入安静。

过了许久，燕修云才开口，询问三司结案意见。

刑部尚书表示没有异议，在三司会审的结案卷宗上签下了自己的名字。

燕修云将目光投向祝澜。

祝澜双眉微蹙，在心中叹了口气。

也缓缓落笔，签下了名字。

常云霄给出的结论，已经是兼顾法理与人情，最完美的答案了。

皇后虽是自己设局，但死者为大，不必让她死后也不得安寝，更不必连累储君，导致社稷动荡。

至于李瑶……

或许李瑶不是好人，但在皇后这件事中，她的确是无辜的。

作为执法者，不能为了给一个坏人定罪，就去编造他的罪行。

必须做到程序正义，这也是常云霄的底线。

至此，本案终于盖棺定论，从律法上，无人需要对皇后之死负责。

至于如何处置后宫涉案之人，便是燕修云的家事了。

燕修云最后下旨，御膳房一干人等全部撤职逐出宫去，冬竹杖刑五十罚入浣衣局，永为最下等奴婢。

至于李瑶，她虽无辜，却也间接造成了皇后的死亡。

从贵妃贬为容嫔，算是小惩大诫。

隔着屏风，秦雨薇缓缓闭上双眼，眉间隐隐浮现忧色。

这一次没能扳倒李瑶，一击不中，只怕要引起整个李家的反扑。

自己与璟儿以后在后宫的日子，要更加当心了。

……

三司会审结束，燕修云还要去户部巡视，秦雨薇没有与他同行。

接她回宫的轿辇静静停在刑部大门外。

秦雨薇踏过门槛，抬手遮了遮刺眼的阳光，发现常云霄正在等她。

她挤出一个略带苦涩的笑容，轻声道：

“你和澜澜都有各自的立场，我完全能够理解，也要谢谢你保全了皇后的声名。

所以，你不必同我道歉……”

“我不是来和你道歉的。”

常云霄有些生硬地开口。

秦雨薇这才注意到他眼睛下隐隐两团乌青，像是几宿没有休息。

常云霄从怀中取出一个小纸包拆开，里面的东西散发着阵阵异香。

秦雨薇面露困惑。

常云霄很快重新将纸包封好递给她，好像不愿多闻那香气。

“我建议你现在立刻回宫，去芳渺台查查这个。”

他侧目望了一眼在数名侍女搀扶下走出来的李瑶。

“动作快一点，还来得及。”


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