通运钱庄，二楼书房。

糜管事正焦头烂额，坐立不安，额头汗珠涔涔。

两日前，那持麒麟金印的女子来访，令他将刘老爷账上银两悉数取出，并嘱咐待朱县令到来时，须作证此银乃徐公子与刘老爷亲自提取。

通运钱庄虽规模宏大，却也不能凌驾于律法之上。

按理来说，客人存入的钱财非钱庄所有，纵然是乔阁主亲临，也无权擅自支配。

何况，县令再小，毕竟也是官，若真作伪证，轻则贬职，重则斩首。

此事关乎律法与职业操守，而麒麟金印再如何显赫，也不能超越法度，他原本打算拒绝。

可就在此时，府衙派人来了话，让自己一切听从面前这位女子的安排，并再三保证，此事属于协助府衙查案，非但无过，还会记功。

府衙管着县衙，知府管着县令，知府大人都这么说了，糜管事自然照办。

但他现在却有些后悔。

钱庄管事的守则中，哪里有规定如何应对这种突如其来的情况？

若是上面的人知道他擅自做主，惹了麻烦，丢了差事可怎么办？

糜管事为此忧虑了整整一夜，连头发都掉了不少。

“管事，有人找您。”这时，钱庄的伙计轻敲房门，低声道。

“谁啊？”糜管事语气有些烦躁，“不管是谁，就说我没空。”

“是……上次来看账本的那位姑娘。”

糜管事一愣，“快，快请！”

祝澜步入书房，气度从容。

糜管事忙不迭请她上座，亲自斟茶，神情紧张，目光时不时地瞥向她，心中忐忑不安。

祝澜面带微笑，对他道：

“徐知远、刘老爷，还有你们那位朱县令，如今都已落网。

这一次你帮朝廷查案，做得很好。”

听到那三人落网的消息，糜管事忍不住松了一口气，起码自己不会因此遭遇报复。

然而，随之而来的还是钱庄内部的后果……

祝澜看出他的心思，笑道：

“不必担心，这次你的功劳我会亲自向你们乔阁主言明。

不出一个月，升职的文书应该就会送到——当然，还有你的赏银。”

糜管事怔了片刻，随即大喜过望。

乔阁主出手从来阔绰，从不吝啬赏银。

听说去年江州分号的一个管事，光拿赏银就置办了一套新宅子呢！

糜管事焦虑了整整两天，此时大忧变大喜，一边擦着眼泪一边向祝澜道谢。

祝澜待他情绪平复后，神色一转，从袖中取出一封信，声音低沉而郑重：

“此信绝密。你需立刻动用通运钱庄的银路，确保以最快的速度送到京城金霄阁。记住，务必交到乔阁主或闻人公子手中。”

糜管事心头一紧，连忙双手接过信封。

那封信的漆印形状别致，若被拆开，必留下痕迹。

要知道通运钱庄的分号之间转运银两，有一条专用的路线，而且有重金雇用的卫队护送，一路上执行的都是最高安全保密流程。

从安全性来讲，可以媲美朝廷军机情报的保密程度。

糜管事半点不敢怠慢，立刻着手去办。

……

是夜，一辆马车驶出了茂县。

青黛负责驾车，杏黄、朱砂与水碧策马跟随在后。

马车里，燕璟正剥着一只薄皮橘子，马车内清香四溢。

“小姨，咱们接下来要去哪里？回京城吗？”燕璟将一瓣橘肉放入口中，声音软糯。

祝澜微微一笑，看向马车窗外，眸光如夜色一般深沉，难以捉摸。

“不，咱们去桐州。”

……

京城，礼部侍郎府。

李正清坐在椅子上，听着下属的汇报，眉头慢慢拧起。

李茂率先按捺不住性子，站起来道：

“这都多少天了，怎么还没找到那女人的下落？

早知如此，还不如当初她一出京城，咱们便动手做掉她。”

李正清难得露出几分烦躁：

“你动动脑子，那祝澜是什么人？

她带着长公主出宫，怎么可能毫无准备，让咱们轻易得手？”

说着，李正清叹了口气，道：

“现在京城的事情更要紧。你可知晓，昨日李桥和李阚两兄弟，一个被提拔到了兵马司，一个到了鸿胪寺，都位居六品？”

李茂一愣，显然不知情，随即脸色有些难看起来。

要知道李家家族庞大，内部亦有派系之争。

如今李家的话事人仍是自己的老爹卫国公李烈，只不过他年纪大了，如今只求安稳，早已没了年轻时的壮志。

李家的旁支中，有不少人对卫国公不满，想要取而代之，李桥与李阚的父亲便是其中之一。

然而，作为李家旁支的年轻一辈中能力最出众者，李正清却自小与卫国公一家亲近，这些年帮助卫国公平息了不少李家内部的纷乱。

在旁人看来，李正清是妥妥的卫国公一党。


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