只有这样，他才能够名正言顺、心安理得地迎娶心爱的罗衫。

  周家众人望着满头大汗、神色匆忙的姜有财直冲进院落，不打招呼便一头扎进了姜美君的房间，皆是一脸的不解与愕然。

  老三这是怎么回事？

  此刻不是应该在镇上的店铺忙碌吗？为何突然间像被火烧了尾巴一样急匆匆地赶回家？

  回家也就算了，怎么还一头钻进了娘亲的房间？

  周家上下都知道，姜美君的房间平日里是不许随意进出的，姜有财这突如其来的举动，自然引起了一阵好奇的议论。

  “老三！”

  挺着大肚子的周如宝立在房门前，满眼疑惑，想知道姜有财究竟葫芦里卖的什么药。

  只见姜有财自怀中掏出一把钥匙，径直走向了姜美君那常年紧闭的大箱子。

  周如宝一时情急，忘记了自己身怀六甲的身子，连忙迈步上前，意图阻止姜有财，生怕他做出什么冲动的举动。

  “老三，有什么难处就跟大姐说，千万不可乱动娘的箱子。要是娘知道你擅自动了她的宝贝，那还不得跟你翻了天！”

  这话虽带着夸张，但娘亲那执拗的性子，真有可能做出这样的事来。

  周如宝只希望弟弟别糊涂到了极点。

  姜有财闻言，脸上浮现出无奈的笑容：“大姐，你想多了，这钥匙还是娘亲给我的，特意让我回来开这个箱子的。”

  此言一出，周如宝顿时愣住了，实在猜不透娘亲让老三开箱子的目的何在。

  但转念之间，她又想到老三向来诚实，既然说是娘的意思，那她也不便多言。

  等娘亲回来再问个明白便是。

  姜有财打开箱子后，映入眼帘的正是娘亲曾提过的布袋，从中取出了一堆沉甸甸的五十两银子。

  他在心中迅速盘算，随后又慎重地放回了二十两，仿佛每一个动作都承载着千斤重量。

  周如宝在一旁看得心惊胆战，不明白娘亲为何要让老三做这件事，而且一出手便是如此大的数额。

  尽管心头波涛汹涌，她最终还是选择了沉默。

  毕竟，自己现在只是暂居于娘家，一个已出嫁的女儿，此时若是多言，只怕还会引来老三误会。

  在这个家庭微妙的平衡里，她学会了选择沉默，等待答案自然揭晓的那一刻。

  周如宝仿佛将周遭的一切纷扰隔绝于心外，脸上挂着一抹淡然的微笑，继续着手中的活计，仿佛眼前即将上演的家庭剧变与她无关。

  她的这份从容，更像是对内心盘算的一种掩饰，暗自希望一切能朝有利于家族的方向发展。

  姜有财怀揣着沉甸甸的银子，步伐匆匆却坚定，每一步都踏出了对未来的憧憬与不安。

  街上的喧嚣仿佛被他抛诸脑后，心中只有一个念头——尽快将这份诚意递到庄母面前，证明自己的心意与能力。

  然而，当姜有财踏入罗家门槛，眼前的景象让他不由得怔愣当场，心中的画面与现实天差地别，如同冷水浇头，梦境瞬间破碎。

  “娘？”

  他喃喃低语，满眼的不解与疑惑，仿佛走进了一个全然陌生的情节之中。

  罗衫的目光在姜有财出现的那一刻瞬间点亮，宛如夜空中最亮的星，照亮了所有的不确定。

  她的心中涌起一股暖流，证实了姜有财不仅仅是口头上的情深义重，更是行动上的真诚可靠。

  这份信任，让她的眼里充满了温柔与坚定。

  庄母的心态却在悄然转变，与赵公子的相遇让她心中的天秤悄悄倾斜。

  比较之下，姜有财显得平凡了许多，难以满足她对于美好生活的期盼。

  她心中那点私心，那份希望通过女儿婚事改变现状的渴望，在赵家的彩礼数目面前变得更加复杂而矛盾。

  赵家的轻描淡写——十两银子作为彩礼，像一盆冷水浇熄了庄母的所有幻想。

  在她看来，这不是女儿价值的体现，而是对方的轻视。

  她内心的不满与不甘，犹如春日融雪般渐渐溢出，无法抑制。

  面对孟媒婆，庄母的话语中带着几分炫耀，几分无奈，仿佛在通过强调姜有财那不曾兑现的五十两彩礼，来维护自己和女儿的尊严。

  “孟大嫂，你得给我评评理，我家女儿何等受欢迎，连那个小子都说得出五十两银子的承诺！”

  她的语气中既有对姜有财的不屑，也有对自家女儿的骄傲。

  孟大婶闻言，眼神中闪过一丝狐疑与不信。

  在她阅人无数的经验里，姜有财那质朴的外表下难掩囊中羞涩，哪来的五十两之说？但她亦深知，人心难测，或许真有例外。

  庄母注意到孟大婶的质疑，连忙解释，语气中夹杂着些许不耐与委屈。

  “孟大婶，我怎么可能拿这种事开玩笑？若不是你一直鼓吹赵家的富贵，我早就接受了周家的提亲。可你听赵家姑妈那口气，十两银子就想堵住我们的嘴，仿佛我嫁女儿是做买卖！我心疼女儿，他们怎么忍心如此？”

  孟大婶感到了一丝尴尬，但心里明镜似的，赵家此举不过是防备之心使然，怕罗家借婚事攀附。

  只是，这十两银子的彩礼实在过于吝啬，即便是市井小民也知道，这点钱别说娶妻，就连买个得力的丫鬟都嫌不够。

  作为媒人，孟大婶不得不充当调停人的角色，努力缓和气氛，避免矛盾激化。

  “罗大姐，咱们说笑归说笑，赵家的家底你也是知道的，你女儿嫁过去，哪里还用愁吃穿？”

  罗妈妈曾经无数次梦想女儿能够飞上枝头变凤凰，即便自己承受再多非议也在所不惜。

  但此刻，面对孟大婶看似合情合理的劝解，她的心境竟有了微妙的变化，那些对未来的美好设想似乎突然变得遥远而虚幻。

  “十两，绝对不行，孟大姐，你得帮我，咱们再跟他们好好理论一番。”

  庄母的请求中带着几分央求，几分坚持，她的眼神里闪烁着不容忽视的坚决。

  而罗衫，对这一切复杂的成人世界的游戏似乎并不在意，她沉浸在自己的思绪中，对外界的纷扰充耳不闻。

  姜有财的焦虑与不安，她无从感知，就像晨雾中的露珠，各自闪耀，又彼此隔离。


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