听到这话，崔大海的脸色顿时如同晚霞般绚烂，红得发紫。

  镇上大米的价格，确如姜美君所言，早已飙升至令人咋舌的程度，普通人家根本难以承受。

  姜美君提出的以七斗五升作为未来偿还的条件。

  在这物价飞涨的时日里，确实算得上是一份相对合理的交易，谈不上苛刻。

  然而，那些急需借款的人心中所期盼的往往是借多少便还多少，最好还能有所减免。

  现在，他们不仅得按期偿还，还得立下字据。

  签字画押，这样一来，想要耍赖的后路被彻底堵死，一丝缝隙都不留。

  这时，一旁的卫褚悠悠地插话进来，声音中带着几分冷漠与不容置疑：“若是认为这条件过于严苛，拒绝借款也是可以的。”

  “那怎么行！”

  崔刘氏闻言，脸色唰地变得苍白如纸。

  拒绝借款无异于断了自家的生路，明日的餐桌上恐怕连一粒米的影子都见不着了。

  崔大海狠狠地瞪了崔刘氏一眼，内心深处却在暗暗责怪她之前那些不当的言语激怒了姜美君，才使得自己不得不承担这份额外的债务。

  但话说回来，他心中也闪过一丝得意，毕竟，能在这艰难时刻得到帮助，总比孤立无援要好。

  “你们究竟是借还是不借？”

  姜美君再次询问，语调平静而坚决。

  崔大海咬了咬牙，权衡之下，只得屈服于现实。

  卫褚迅速取来所需的大米，而卫晖则早有准备，笔墨纸砚一应俱全。

  注意到崔大海那满面愁容，姜美君的语气不自觉地柔和了几分：“大外甥，如果你们真心觉得这条件过分，认为我这个做姑妈的心思狭隘，看轻了你们，认为我不是诚心诚意在帮忙，那这忙我们也不勉强。你们说呢？”

  而卫褚在一旁冷淡地补充：“想借钱的农户多了去了，不缺你们这一家。”

  崔家夫妇连忙摆手，面上挤出一抹勉强而又客套的笑容：“哪里哪里，绝不敢有此念头。在这个粮食金贵的年头，您肯伸出援手已经是我们的福气了。您不收现金，只求日后的米作为偿还，我们明白这是难得的好心，定当铭记在心，涌泉相报。”

  崔大海的这番话说得比蜜还要甜，几乎连自己都要信以为真。

  脸上的笑意也因此增添了几分真挚。

  崔刘氏连忙随声附和：“对对，我们内心深处充满了感激，只是担心今年的收成若不如人意，怕是难以偿还了。”

  姜美君轻轻点了点头，神色淡然：“既然如此，那就这样吧。”

  借据收好，崔大海费力地扛起沉重的粮食，一家三口面带微笑，客气地道谢后转身离去。

  临出门，还不忘回头向姜美君挥手致意，作别。

  然而，一旦踏出姜家大门，崔家夫妇脸上的笑容瞬间凝固，取而代之的是燃烧着愤怒与怨恨的火焰。

  “真是，被这只老狐狸算计得死死的！我还尊敬地称呼她为小姨，这黑心肝的家伙！真是知人知面不知心啊！”

  要不是他们家存粮最为丰厚，引得众人艳羡不已，谁又愿意放下身段，低眉顺眼地恳求到她家那扇紧闭的门前？

  仿佛是他们家前世修来的福分，使得生活比起周遭的左邻右舍显得更加优渥滋润，引得周围人等心中五味杂陈。

  夫妻二人，你一句我一句，言辞间非但没有流露出丝毫的感激之意，反而被嫉妒与幽怨的情绪所充斥。

  他们的幼子，圆溜溜的眼珠时而望向父亲紧锁的眉头。

  时而又转向母亲不满的嘴角，心中不禁暗自琢磨。

  明明是姨奶奶慷慨解囊，将宝贵的粮食借给了我们，让我们得以度过这艰难时刻。

  今晨爹娘走遍了邻里，却无一家愿意伸出援手，相较之下，姨奶奶的善举难道不更显高尚吗？然而，这份单纯的疑惑，在成人世界的复杂情绪中，似乎成了一个无解的谜题。

  在卫家静谧的庭院内，姜美君缓缓合上门扉。

  转身瞬间，恰好捕捉到了谢秀芳脸上那欲言又止、复杂微妙的神色。

  “心里有话就直说吧。”

  谢秀芳终于打破了沉默，语气中带着几分犹豫，“不仅仅是崔家，昨天东院的岳家不也来咱家借粮了吗？我记得娘亲那时可是一副乐于助人的模样，没提过任何额外偿还的要求，为何独独对崔家提出了这样的条件呢？”

  她仿佛在自问自答，眼神闪烁着回忆：“是因为之前岳家在陈老太太那次下药事件中救了我们一家吗？”

  那次丰邑坤挺身而出，化解危难的记忆，依然鲜明地烙印在全家人的心头。

  “不仅是出于那一次的救命之恩，从今日起，但凡来借粮者，都需多还。这不仅仅是一个简单的决定。”

  姜美君的话语中透露出一份不容置疑的坚定。

  谢秀芳闻言，眼中闪过一丝困惑与不解，她的声音轻柔而微弱：“这样会不会显得太过分了？邻里间毕竟要日日相见，若是让人感觉我们过于计较，恐怕会引起他们的怨怼和记恨吧？”

  在这样一个时代，人们往往将人情世故视为至高无上的法则，谢秀芳的担忧不无道理。

  姜美君的思路却与旁人不同，他沉吟片刻，目光深邃地望向妻子：“人情固然重要，但它不能成为失去理智的借口。我们必须首先保证自家的安稳，才能谈及帮助他人。一旦我因人情压力妥协，很快，人人都会期待得到同样的宽待，那么再多的粮食也无法满足这永无止境的贪婪。”

  他的话语愈发沉重，又带着一份不容置疑的坚决，继续说道：“况且，崔家人本就心术不正，我的做法也是为了保护我们自己。秀芳，我知道你心地善良，但你也该明白，有时候恶意的到来，往往是无缘无故，无需理由的。”

  谢秀芳听着丈夫的话，脸上浮现出一抹纯真与困惑交织的神情，似乎在努力理解这个她尚未完全触碰到的世态炎凉。

  姜美君轻轻吐出一口气，那气息在清冷的夜色中化作一缕淡淡的白雾，仿佛连同她的无奈与感慨一同飘散。


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