卿凤舞且听苏老板这番说辞，不禁垂睑勾唇，暗自好笑，这人因何敢揣测她卿凤舞想站到林丛儿站过的位置，走她曾走过的那条路？旁人另当别论，这位苏老板自称与林丛儿交情匪浅，大抵也清楚她抛夫弃女的过往，难为她竟这般开得了口。

  “卿姑娘兴许觉得我们冒昧，但我二人此番来京寻你，也是履行当年与林娘子之约。”苏老板仿佛看穿了卿凤舞那点心思，缓缓道：“创立清风馆后，她执意离开汴州，还说前路艰险，成败不定，生死未卜，倘若往后二十余载皆无她音讯，便托我们赴京，凡事均与你商定。“

  ”只不过断了音信，你们若是能多几分耐性，未必找不到她人。“卿凤舞把话说得极淡，却不免有些酸气。她回身落座，借沏茶之举加以掩饰。

  不知是浓醉未销，亦或清茶太薄，她愁怀交集，难能释然。彼时她亦不自知，对林丛儿并存的那份期望与失望，交织缠绕，此消彼长，早已是前者更甚，可她不愿接纳自己的心，仿佛原谅是对自己的背叛，这才如履泥淖，无法自拔。她就像捂住双耳的盗铃人，只有自己听不到来自心底的呐喊。

  “卿姑娘的言下之意......可是有林娘子的消息吗？”那名一同前来的年青侍女上前两步，切切地迎着卿凤舞的目光。苏老板闻言，如注气的皮球儿支棱着，恨不能下一秒就蹦到人跟前，她那双因病晦而浑浊的双眸也焕发新光：“真的？我......还能再见到......”

  “砰砰砰！砰砰砰！”

  “卿凤舞！开门！”

  屋里这头，不及卿凤舞开口，屋外先传来了雷霆般的动静。只听声还辨不得是何人，但属实是来拆家的架势。府里的家丁上前请示，方才按照卿凤舞的意思出去迎客。随着老木高门发出的吱呀声响，夜空里猛地炸开了一个惊天的雷电，照亮了白雪凝的身形——

  只见她手提长剑，拖地而立，如素日那般身着白裳，瘦削而犀利地站定于雷光电火之中。又一道煞白的雷电从她头顶闪过，衬托着她胸襟上暗红的血色愈发地触目惊心。待她一路拖着剑走近来，众人才看清那张死寂而惨淡的脸上也残留血迹。

  “白姑娘？”霎那间，卿凤舞的脑海中闪现过千万种可能，脚下的步子也本能地快迎了好几步：“发生何事了？”

  这么多血……莫不是齐长风出了事？不，钦州地远，白雪凝身上的血迹未干，出事者必另有其人。卿凤舞暗自忖度，一时也拿不准。

  “让你失望了，这血可不是我的！”只见会错意的白雪凝提剑挥来，直指卿凤舞的胸口，随之又厉声呵道：“我要你给干娘偿命！”

  干娘？林丛儿……是她？

  她怎么了？

  不及卿凤舞转神，一抹凉飕飕的剑气直逼她脖颈，随即渗出红殷殷的血滴子。

  “不躲，算你识相！”白雪凝手腕拨转，蓄力挑剑，稳稳地冲着卿凤舞的心口而来：“用你性命还干娘的生恩，也是你的本分！”

  说时迟，那时快，苏老板一把将卿凤舞拉开来，护在身侧，问道：“我与卿姑娘颇有渊源，亦算我半个小女。这位姑娘何故提剑上门，就欲行凶，可否把话说明白了？”

  “哼！”白雪凝斜着眼打量过去，冷不丁地嘲弄道：“她连生母性命也无半点顾惜，此等冷血薄凉之辈，你也敢同攀亲，就不怕有朝一日遭她反噬？”

  闻此言，卿凤舞大抵是明白了个八九分，只是林丛儿前些日子来相府时并未见异常，短短数日到底发生了何事？

  “生母？”苏老板也回过神，连连迎上去搀住白雪凝的手，哽咽道：“你……说的……可是……林……林娘子？她……”

  “她死了！”白雪凝忿忿地挣开对方，反手挽剑，直逼卿凤舞：“她被这个无情无义之人害死了！卿凤舞，你以为长生阁的汀息散是怎样轻而易举就可解的吗？那是用干娘的心头血为引，接连数日为你供药，直至她血脉尽空，枯竭身亡！她本可以活，却要为你一己之私利而付出身死的代价！”

  此话既出，犹如五雷轰顶，劈头盖脸而来，打得人半晌都不能动弹。卿凤舞这才明白，原来这些日子里以绿芜的名义自府外送来的药，皆是林丛儿的安排。

  “这……到底是怎么回事？”苏老板愕然。

  “干娘大业未成，不得已借假死脱身，隐姓埋名于世，你卿凤舞却不惜吞服剧毒，以死相挟，迫她现身自证身份！世间竟有如你这般蛇蝎之心，杀你亦是替天行道！”

  “…………”

  卿凤舞如鲠在喉，生硬刺痛。眼下这等结果，是她始料未及的。平心而论，她只不过想用自己的方式找到林丛儿，以此证明没有长生阁和齐长风，她也能做到。

  只是现如今，她才意识到自己属实是彻头彻尾的失败了。

  “听姑娘说道，我也算明白了事情的原委，姑娘不如放下剑来，听我一言如何？”苏老板说罢，但见对方回手收剑，这才幽幽地望着卿凤舞道：“这孩子犯此不可挽回之大错，乃是她自视过高、争强好胜使然，总以为凡事皆在掌控之中，殊不知身在局中，浮云遮眼，行事盲目，害人害己。而今，你将真相告知于她，便是撕裂了她最恃重的胜负欲，林娘子之死，恐将永远是插在她那股子骄傲劲上的一把刀。”

  “你今日杀她，只怕她亦是引颈待屠，绝无半点偷生的想法；倘若你不杀她，亦可使之于午夜梦回之时，困顿于迫害至亲的梦魇，终其一生带着镣铐而活，如此，虽生犹死。”苏老板缓缓地望了望天边的残星，又转向白雪凝说道：“对姑娘而言，只消思量清楚——杀了卿姑娘，当真是林娘子所愿？抑或是……林娘子本心如此，欲以一己之性命换取卿姑娘的释怀，解其偏执，令其悬崖勒马，迷途知返？”

  这番话犹如芒刺，扎进白雪凝的心里。她努力地共情，试图站在林丛儿的立场去宽待卿凤舞，奈何心中愤懑不减，满腹的怨怼不可遏制地冲到嘴边：“你还有什么好说的？！”

  卿凤舞神情恍惚，半晌才道：“……人……在何处？”

  “…………”白雪凝深锁眉目，紧抿红唇，鄙夷地回转身去，只留给卿凤舞一个淡漠的背影。良久，她才像下定了某种决心似的，沉声道：“西郊，丞相墓的旁边，没有立碑的便是。这都是干娘的意思。”

  “咻！！！”

  一道银白色的光影掠过。

  一抹殷红的血色染透了云袖。

  这抹剑气既快又狠、准，生生地割进卿凤舞的手臂，又飞也似的抽离去。

  “即便今日我不杀你，这道剑伤也是你应受的！你当永生背负此疤，每一见它，如见我干娘，此剑疤一日不消，你便多一日不能忘记干娘是因你而死！卿凤舞，我要你用余生来赎罪。”

  白雪凝说罢，头也不回地离开了。夜风掀起她淌血的裙摆，衣袂翩翩，寒凉之中裹挟着还未散尽的血腥味。

  此情此景，暮色沉蔼，多少决绝。


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