顾家也有一个考生——顾平生。

  顾家也坐不住了，四处请托，打听是怎么回事。

  顾窈娘前后寻了卢照安和瑞宁公主好些次。瑞宁公主一直没有见到。公主府的人倒是一直十分客气，可顾窈娘却未见到过瑞宁公主的人，让她心中不由又多了几分猜测。

  卢照安倒是每次都能见到，甚至有时候还会主动给顾窈娘递消息，却都是些不痛不痒的话，无非便是让顾窈娘一是不要着急，二是不要瞎打听。

  至于究竟是如何了，却是迟迟没有动静。

  可越是这样，顾窈娘便越觉得忐忑。原本她还打算放了榜，替顾平生向书院告个假，回青云县一趟。二人离家这么久，回去探望一下父母。

  可如今，又哪有心思离开朔京呢？

  -

  天气越发寒凉，永安殿不停有宫人进进出出，显得极为紧张。

  瑞宁公主跪坐在圣人脚踏之上，专注看着太医为圣人施针。而卢皇后和庆王也都候在榻前，目露关切。

  一朝最尊贵的几人齐聚一堂，太医的头上渗出细汗，手却依旧平稳，从容地取出银针，扎入皮肉之中。每一下动作，都看得瑞宁公主眉头一皱。

  终于，太医施针结束，收起了银针。贞隆帝面色恹恹，只留了瑞宁公主在殿中说话。

  卢皇后则与庆王一道，到了外殿，同太医询问着圣体如何。

  瑞宁公主依旧跪坐在脚踏上，身子却趴在圣人榻侧，将头枕在自己自己双臂之上，担忧地看着圣人的脸色：“阿爹，可有好些了？”

  圣人唇色有些发白，精气神倒还不错，缓缓点头：“好多了。”

  他试着动了动自己的腿脚，将腿向上抬了些许：“看，还能动。”

  瑞宁公主连忙将他的腿按了下去，一边替他掖着被子，一边嗔道：“太医都说了，不让您动。偏不听。”

  普天之下，敢这么责怪他的，怕也就是瑞宁公主一人了。

  圣人并不生气，反而是有些欣喜，又带着欣慰，乖乖不再动了。

  “你莫要担忧。你爹死不了。”

  他慈爱笑着，话说得轻缓，瑞宁公主眼眶有些发热，喃喃絮叨着：“本只是足疾，怎的如今这么严重了？”

  圣人轻叹，牵起瑞宁公主趴在榻边的手掌：“乖乖莫怕。爹老了，有些小病痛，也是难免的。莫怕，啊？”

  瑞宁公主眼含着泪，点点头。

  圣人瞧着眼前的女儿，寻常人家的女儿，这个年纪大多已经当娘了。可这是他的女儿，天下最尊贵的女子，想做什么，便能做什么。

  只他难免心中有期待：“你若是能给你爹生个孩子看看，爹也就知足了。”

  瑞宁公主作势便要站起：“阿爹！您再这么说，我便走了！”

  圣人无奈摇摇头：“爹不说了。”

  -

  谢丹秋自从回了谢家，虽是带着女儿，终究与从前未出阁时不同，却依旧过得十分惬意。

  谢家人都心疼她过得不易，之前不愿她和离归家，却也只是怕她受到非议。可事已至此，到底是心疼，她想如何过得更好，便也随她了。

  秦毓秀那边却又是另一番景象。

  秦家未想到谢丹秋当真如此决绝，原本有恃无恐，认为谢丹秋必定舍不得秦毓秀这个金疙瘩，却不想她走得当真头也不回。

  偏秦家大娘作怪，非要谢丹秋若想要和离，便必须将孩子带走，不许留在秦家。

  许是威胁，打量谢丹秋带着孩子必定遭到非议，若是要她带着萱姐儿回谢家，便是多了一个拖油瓶，必不被谢家人所喜。

  又许是觉得萱儿不过是个女儿，没了也就没了。秦毓秀如今大好年华，离了谢丹秋也不愁娶妻，家中没有孩子的年轻状元郎，总比有了长女的单身汉好说亲。

  总之，秦大娘扬言，谢丹秋想走，萱儿也别想留下。

  谢丹秋犹豫着拖了这么久没有和离，便主要是发愁如何能将萱儿一同带走。秦大娘所行，正如给瞌睡之人递上了枕头，谢丹秋一口应下，秦家反而慌了手脚。

  可谢丹秋头也不回走了，秦家原本还勉力算得上京中新贵，如今这么一遭，便被诟病跋扈不仁，对自己的亲骨肉弃之不顾，风评一时跌入谷底。

  原本私底下糟践女儿的事也不是没有，可如此不避人的，可都是乡野无知之辈，朝中围观者，何人不是求个体面？如今新政已出，圣人摆明了态度，是要抬高女子的地位。秦家此举，往大了说，便是对新政不满。朝堂上多了许多参秦毓秀的折子。

  秦毓秀与谢丹秋本就是圣人赐婚，和离本就伤了圣人颜面，是瑞宁公主带着谢丹秋进宫哭了一遭，才求下的恩典。

  如今又是谢丹秋进宫哭了一遭，由圣人御旨赐了和离，允了谢丹秋将那八十八台嫁妆悉数带回谢家。

  秦家是里子面子全没了。

  从前谢家对秦毓秀的所有扶持也都没了，从前的助力不说落井下石，对他却大多敬而远之。

  如今这境况，如秦毓秀这般人人避之不及的状元郎，也是绝无仅有。

  他却还不知自己做错了什么，只郁郁朔京之人拜高踩低。就连从前对他颇为礼遇的庆王，如今亦只是平平。

  秦毓秀心中憋着一股气，只等有机会一展拳脚，好叫如今看不上他的人通通后悔。

  -

  顾窈娘从匣子中取出厚厚一叠飞银，快速在手中点了一遍，交给了垂手立在一旁的忠叔手中：“有劳忠叔，替我带给爹娘。”

  忠叔说话不多，只沉默应下，连同顾窈娘和顾平生的家书一同带走。

  顾窈娘手肘支在桌上，目送着忠叔的身影走远。

  碧桃笑着凑趣：“娘子每月都往家里送这么多钱，知道您在朔京过得好，老爷和夫人肯定高兴。”

  忠叔已经消失在顾窈娘视野之中，顾窈娘似是无知觉地喃喃：“钱多有什么用？又不能陪在二老身边。再说，青州那边能不能用上飞银，也不好说。”

  碧桃噗嗤一笑：“娘子就是想得多。夫人上回来信，便说了家里如今已都用上了飞银，已是少有人再拿沉甸甸的金银出门了。如今青云县那边，已经开始铺子接单子，将金银融了打作首饰。您呐，就是操心。”

  顾窈娘闻言，亦是自嘲笑笑：“娘总是报喜不报忧的，家里没钱也不会告诉我。”


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