隔日，又是五日一次的大朝会。

  前些日子，顾窈娘日日总要去户部，便是一言不发，也得在旁陪坐着，预备着若是有大人要问关于顾家商票的事，她和卢照安总能随叫随到。

  朝会与顾窈娘自是没有关系。只是每逢大朝会，户部衙署那边的大人们等到散朝后，大多三两聚在一起，聊过之后，再悠闲用个午膳，才回到衙署应卯。

  而如今已是本年暑休前最后一次大朝会，便格外冗长些。顾窈娘也得了些清闲，今日在顾家用过饭，再去户部听用。

  终于睡了一个懒觉，顾窈娘只觉近日来的郁气与疲累都消散了，整个人的生机再次蓬发起来。

  碧竹打了水替她净面。从前自己动手也惯了，她原本很不习惯这般事事受人服侍，只觉十指都养得不再灵巧。

  可耐不过碧竹碧霜手巧，她自己动手确实不如她们将自己拾掇得妥帖。一来二去便也习惯了。

  此时碧竹在首饰匣中挑着头钗，她坐在铜镜前，百无聊赖地玩着碧竹方替她盘好的发髻。

  还未上簪环，发尾零星还有些碎发，她用食指挑起，在手中把玩着，却是“呀”地叫出了声：“碧竹！我头发是不是变少了！还有白头发了！”

  碧竹被她的惊呼吓了一跳，手不由自主一抖。扭身见她一手扶着发髻，另一手正伸出两指，拨弄着发丝，不由微微扬了扬声：“娘子！”

  她将顾窈娘的手轻轻拉了下来，嗔道：“您怎么跟个孩子似的！头发也玩。”

  顾窈娘心虚地看向别处，却又突然想起来，透着些急切道：“你看看，我是不是有白头发了？”

  碧竹哭笑不得：“您才多大？怎就有白发了。”

  她顺着顾窈娘手指的方向，在发丝中仔细查看，又用手指扒拉了几下，然后才又坚定地回道：“当真没有，娘子尽可安心。”

  顾窈娘明显松了口气，却尚还有些不信：“当真么？可我方才似乎已然瞧见了。”

  她一面说着，右手又情不自禁想要放到发髻上，被碧竹拦了下来：“您别将头发弄乱了！您才多大？怎会有白发。”

  她执了玉梳将顾窈娘的发丝梳理平整，将碎发收拢，一面道：“娘子发丝柔顺光泽，许是反光，娘子才看着像是白发。”

  顾窈娘专注地看着镜中的自己，似是被碧竹的肯定，放下了心来：“那便好。我都二十了……”

  碧竹觉得好笑：“娘子不过二十，还是花一般的年纪，何须焦虑这些？”

  顾窈娘遂也低低笑了起来：“也是。这些日子日日去户部，倒像是官老爷那般，去应卯似的。我只觉得我都老了许多。做官真是磋磨人。还好在我没想着考科举，不然到时，怕是考不考得上，都得难过上一阵。”

  -

  依庆王的意思，这次户部督造的商票，所用的纸、笔、墨还是要沿用顾家和卢家所用的商票，继续用珍珠宣和卢家的笔墨。

  顾窈娘行至户部衙署外时，正好撞见了前来的卢照安。二人一同进了户部。

  户部的官员们还未完全回到值房，只有零落几人在其中。

  顾窈娘和卢照安与在场的官员们一一见过礼，去到了平日里议事厅旁的小茶房。

  那是户部议事他们旁听时，他们最常待的地方。

  二人走后，原本散落坐着的几个官员凑到了一处，头挨着头说着小话。

  “顾家这位娘子倒是日日都来。”

  “我听说啊，庆王殿下从前便喜欢去顾家的金玉楼吃酒呢！”

  “顾家这位娘子长相也还尚可，庆王府如今尚且还没有女眷……”

  几人相视一眼，意味不明地笑了起来。

  卢照安原本已与顾窈娘走远，此时耳朵动了动，又朝后望来。

  他向来生人勿近的面上，此时更加冷沉，瞧着那几个户部的官员。那几人也都是读书人，自知如此背后嚼舌，有失君子之风。

  此时如同被抓了现行，虽是相隔甚远，他们也谨慎，说得小声，说来或许是听不清楚的。却还是心虚地散了开来。

  顾窈娘见卢照安的动作，探头朝那边望了望，不明所以：“怎么了?”

  卢照安摇摇头：“无事。只是听他们热闹，便想看看。”

  顾窈娘抿唇低低一笑：“你何时竟爱看热闹了？”

  卢照安摇摇头，继续朝着茶室那边走去。顾窈娘又好奇地朝着那边看了一眼，见无甚异常，也便没有放在心上。

  -

  庆王到了户部衙门，见顾窈娘与卢照安谈笑甚欢，便也与他们闲说了几句。

  “今日还要你们过来呢，是为了我们的飞银。”

  见二人不解，庆王方才恍然大悟：“哦，忘了告诉你们，如今既已由户部督造，自也不可能仍旧叫着你们旧时行商所说的‘商票’。我与户部几个大人商量了一下，暂定名为‘飞银’。”

  顾窈娘在心中思量“飞银”二字，倒是好名字。作银钱之用，却又轻薄便携，远途携带亦是方便。当真是如银钱会飞那般便捷。

  ”顾娘子，你先来吧。”

  听庆王这意思，是要分别于二人谈话了。顾窈娘与卢照安对视一眼，又别开了视线。

  庆王此时志得意满，倒也无意与顾窈娘为难。

  “顾娘子回去，与长辈商议如何了？”

  他问道。

  顾窈娘端庄施礼，回话道：“既然是朝廷所需，顾家自是义不容辞。日后朝廷但凡有所需，顾家皆会分毫不取，如数供奉。既已用作飞银，顾家日后也绝不会将珍珠宣售与他人，以保无人能再接触，无人能假冒飞银、混淆视听。”

  庆王皱了皱眉，显然并不满意。他与幕僚商议时，便已决定，此番必得让顾家将珍珠宣制作技法供奉上来。否则，顾家区区商户，插手到朝廷大事之中，成何体统？

  他冷了声线：“顾娘子的意思，是顾家不愿献出珍珠宣的秘方了？”

  顾窈娘心中嗤笑——当然不愿！


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