24. 第 24 章 争宠
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本以为十拿九稳的一场面试,钟离舜想破脑袋也没想明白到底是哪里踩了雷。
“我……我不是那个意思,仙子是觉得我好高骛远?还是觉得,我的拜师之心不诚?”
钟离舜活到八九岁,虽不能算是什么养尊处优的少爷,却也几乎没有求过人。
见昭昭笑意微敛,似有不悦之[se],他不明原因,急得只能将自己能想到的优点全都一股脑地倒出来。
“我是真心实意想要拜仙子为师的,要怎么做,仙子才能明白我不是在说好听话?”
“钟离氏的族学中,我各项考核皆是前十。”
“族学的演武场上,每[ri]我去得最早,走得最晚,风吹[ri]晒,大病小灾,从未有一[ri]偷过懒。”
“假如仙子愿意收我为徒,我一定乖乖听话,绝无二心!”
众人听到这番话,多少都为他求学的拳拳之心动容一二。
唯有离风嗤笑一声。
“都这么努力了,怎么还是前十不是第一?那看来天赋也不算高嘛。”
这个年纪的小男孩自尊心正强,被离风冷嘲热讽一番——虽然是实话,但到底也有些刺耳,既难堪又愤怒地瞪了离风一眼。
他转头看向昭昭,似乎是想要为自己辩白几句,但张了张嘴,紧皱的小眉头又倔强地把话咽了回去。
此时若他说自己之所以不是第一,只是因为族中从未在他身上用什么资源,听上去像是无能者在为自己找借[kou]。
如果会被对方这么误会的话,那他还不如闭嘴。
山洞光线晦暗,此刻燃着篝火细细辨认,昭昭的确在他脸上寻到了几分天枢道君的影子。
准确的说,是小时候那个天枢道君的影子。
只不过,和小小年纪就已经一副冷寂寡[yu]模样的天枢道君不同,眼前的小男孩如[chun][ri]勃发的嫩芽,似是铆足了劲想要在世人面前证明自己。
……越是这样,昭昭心中越是愁闷。
这小男孩看起来像是把她当成救命稻[cao]一般。
可他偏偏又姓钟离,还将天枢道君视为目标,仰慕有加。
好不容易才摆脱了天枢道君,现在又要弄一个小号的他天天在眼皮底下晃悠吗?
昭昭被钟离舜那双恳切又期待的目光看得心情复杂。
没直接答应,也没有立刻拒绝,昭昭只说今天太晚,大家都累了,先休息一下,明[ri]醒来之后再做决定。
“如果你还想拜她为师,老朽劝你今后不要再提什么天枢道君。”
趁昭昭给几个孩子铺床的间门隙,明决道人意味深长地告诫他这么一句。
钟离舜更茫然了。
难不成这位仙子,与天枢道君有仇?
可她看上去亲切温柔,与世无争,能与天枢道君结什么仇呢?
钟离舜满腹疑惑,总觉得自己似乎机缘巧合间门,结识了一个相当神秘的宗门。
篝火吹灭,山洞内暗了下来。
在昭昭铺好的柔软床褥中,钟离舜翻来翻去好一阵子,终于生出几分困意,正要入睡时,却忽然被人戳了戳后背。
是睡在他右边的容与。
他比了个噤声的手势,拉着钟离舜的手轻手轻脚地带他走出山洞。
不明所以的钟离舜在看到门[kou]的曜灵时,终于恍然几分。
“——钟离舜,你不能拜入我们宗门。”
比他矮足足一个头的小姑娘气势却足,劈头盖脸便是这样一句,听得钟离舜当场愣了一下。
这样的场面太过[shu]悉,瞬间门就牵动起他在族学中被人欺凌的回忆。
原本血脉至亲的家人,一旦与壁垒重重的世家构筑在一起,也会变成阶层分明的牢狱,钟离舜长在这样高压的环境中,只要嗅到类似的气息,便会下意识地竖起高墙防御。
“……我为何不能?”
他抬起下颌,倔强孤傲的脸上浮现出几分敌意。
“你们只是弟子,收不收我做徒弟,是师尊说了算。”
曜灵瞪圆了眼。
“师尊还没说要收你为徒,那是我们的师尊,不是你的!”
钟离舜被这话刺伤,露出了一瞬间门的委屈神[se]。
钟离氏不容他。
连刚刚认识的他们,也不容他。
是他的问题吗?是他太糟糕,所以总是惹人讨厌吗?
钟离舜琉璃般通透的眸子泛起[bo]澜,但在蓄成水雾之前,就被他用袖子用力擦掉。
“我比你们更有天赋,只要师尊愿意教导我,让我和你们一样专心修炼,我会更快长大,更能保护师尊,我不会输给你们!!”
比曜灵高一个头的小男孩一字一句掷地有声,漂亮的眸子里噼啪燃烧的是不屈的觉悟。
一贯斗志昂扬的曜灵也愣住了。
她明白钟离舜此刻的眼神。
那是被[bi]到绝路时的小兽,是再退一步就是万丈深渊,所以绝不可以退,绝不会让的强硬。
而她之所以能够理解,是因为——
她曾经也是这样。
她被人丢弃在修界的一处破庙内,是附近的乞丐们一[kou]米粥一[kou]剩饭的将她养活。
三四岁的小姑娘无父无母,没有任何生存能力,唯一能活下的方式就是像沟渠里的小老鼠一样偷东西吃。
好在她年纪太小,就算偷些剩饭剩菜,也无人往死里揍她,只是像驱赶苍蝇一样,挥挥手将她丢到他们看不见的地方。
好在流[lang]的时[ri]并没有太长。
她遇见了容与,有了同行的伙伴,又遇见了明决道人,虽然老头子不太靠谱,但好歹有了遮雨的屋瓦。
到如今,她有了师尊,人生发生了天翻地覆的改变。
师尊会给她准备干净好吃的饭菜,会给她铺香喷喷的被窝。
那头枯黄打结的头发被师尊的手一点一点梳顺,挽成简单又漂亮的发髻。
她想修炼,师尊便给她寻剑诀功法,她想练剑,师尊便用价值连城的矿石给她铸剑。
午夜梦回间门,曜灵有时也会害怕。
怕这一切只是她饿死前的一个梦,其实根本没有人愿意收她为徒弟,没有人教她习字练剑。
越是珍惜,越是害怕失去。
在见到钟离舜的那一刻,曜灵心底就油然而生几分危机感。
这个人比她更高,比她年纪更长,还是修仙世家的孩子,似乎天赋也不错。
如果他也成了师尊的徒弟,他会不会更受师尊宠爱?
她和容与所拥有的一切,会不会从此以后都变成他的?
曜灵努力想找到自己比他更有优势的地方,可是想来想去,想到的尽是缺点。
她是女孩子,许多宗门都更愿意收男弟子。
她牙尖嘴利,不爱撒娇,不如他舌灿莲花会讨好人。
她还没有任何背景,而眼前这人却是钟离氏的公子,能以钟离氏为筹码向师尊投诚。
曜灵越想越觉得自己毫无优势。
平[ri]斗志昂扬的她顿时一下子被[chou]干了底气,整个人都像霜打了的花一样蔫巴巴地耷拉了下来。
钟离舜放完狠话等了一会儿,没等到那牙尖嘴利的小姑娘反击,心里有些忐忑。
“……她是不是哭了?”
钟离舜弯下腰,歪头看了一眼,方才的豪气万丈瞬间门烟消云散。
她真哭了。
“你欺负她!”
面团子一样没脾气的容与见曜灵眼眶通红,顿时沉下脸来。
那玉雪可爱的小脸攒出怒容,竟也有几分威慑力,看得钟离舜有些心慌。
“我不是……她刚刚不是还那么凶……诶不对啊,明明是你们先把我拉出来要欺负我的!”
“才没有!曜灵从来不欺负人!”
“胡说八道,她连魔族都能欺负呢!”
两人开始推卸责任,你一句我一句地吵嚷起来。
曜灵却一把将他们俩都推开,小跑冲回了山洞里,像只小虫子般闷头钻进了昭昭的被子里。
几个孩子跑出去的时候,昭昭和其他人其实就已经醒了。
不过小孩子自己的事,她通常并不掺和,也不让其他人管。
等曜灵独自一人跑回来的时候,跟八爪鱼似的把她缠住时,昭昭才问:
“怎么了?”
曜灵没吭声。
昭昭摸了摸她毛茸茸的脑袋。
这几个月的调养下,她那头枯黄的头发终于黑顺了许多,手感也更舒服了。
曜灵自己不说,她也就没问,这孩子和容与不同,虽然平时牙尖嘴利,可心思敏感又要强,她不想说,自然有她的道理。
昭昭给她掖了掖被子,轻笑道:
“那就早点睡吧,明天还有许多事要做呢。”
夜[se]寂寂,山洞中水滴石台,悠悠回响。
过了一会儿,另外两个孩子也蹑手蹑脚回来,不远处的离风听到动静翻了个身,这才准备睡下。
睡意朦胧间门,不知是梦还是什么,昭昭似乎听到小姑娘嘟嘟囔囔的一句——
“我一定会比所有人都厉害。”
“所以师尊,你一定要最最喜欢我才行哦。”
-
翌[ri]一早,云麓仙府一行人终于踏入了即墨海的城池。
与小剑关的乡野雅趣不同,即墨海显然更加繁华,坊市间门人[chao]涌动,行走其中的除了修士,还有许多一看就是妖族和魔族的异族。 昭昭看什么都新鲜,一路走走逛逛。
他们虽不宜露财,但买些小东西倒也无妨。
“……旁边就是成衣铺,”昭昭上下打量钟离舜一眼,“你穿着这一身也不好回家,给你买一套新衣服吧。”
抱着小风车[cao]蚂蚱等等一堆玩具的曜灵瞬间门扁了扁嘴。
钟离舜有些意外,想了想,又极警惕地问:
“买了新衣服,仙子就会与我分道扬镳吗?”
昭昭愣了一下,失笑:“怎么会,我们还要拜托你替我们寻一处宝地落脚呢。”
钟离舜立刻[rou]眼可见的开心起来。
仙子要给他买新衣服,这是不是意味着她不讨厌自己,收他为徒的可能[xing]又大了几分?
“不用买新衣服,我穿什么都可以,我们还是先去买地吧!”
曜灵听了这话在心中大呼卑鄙。
什么不用买新衣服,肯定是想要装懂事,来博取师尊的怜爱!
卑鄙的偷师贼,真是好深的心机!
曜灵不动声[se]地朝昭昭身旁蹭了蹭,摇摇她的衣摆道:
“师尊你渴不渴?旁边有卖紫苏[shu]水的,我给师尊买一盏吧。”
昭昭有些受宠若惊。
“你要给我买?今[ri]怎么这么懂事……”
“师尊说什么呢,我不是一直都这么懂事吗?”
小姑娘绕到另一边,把钟离舜挤开,冲着昭昭笑得乖巧可爱。
“还有这个樱桃煎,我知道师尊最爱吃了,师尊张嘴,我喂你吃。”
平[ri]鲜少撒娇的小姑娘突然如此体贴,就像高冷的小猫咪突然便成粘人[jing],反差感不可谓不大。
昭昭颇为受用,只觉得吃进嘴里的樱桃煎甜得掉牙。
钟离舜冷哼一声,不与她计较。
樱桃煎算什么,他对师尊的用处可比这个大多了!
若是师尊能够收他入门下,待他勤学苦练,修为[jing]进,一定将整个钟离氏都收入囊中,让所有人都对师尊俯首称臣!
钟离氏停下脚步,指着前方的牌匾道:
“就是这里。”
一行人踏入了即墨海的买卖牙行内。
“——原来是钟离氏的公子。”
虽然身上衣衫破破烂烂,但眼尖的牙行老板还是认出了钟离舜的身份,顿时笑盈盈问:
“不知今[ri]公子来我这牙行,是又要卖哪处风水宝地?”
又要卖?
昭昭从只言片语中听出了不少信息。
她瞧了一眼略有些窘迫的钟离舜,并未多问,而是对牙行老板解释了一下他们的来意。
听说他们是来买地的,牙行老板顿时眉开眼笑:
“原来如此,怪我眼拙,各位先请坐——小二,来给几位仙长看茶。”
待云麓仙府几人落座,老板命人取出了一叠地契和即墨海的地图。
“即墨海地势辽阔,灵蕴深厚,风水宝地倒也有好多处,只不过价格上,不知诸位可有预算?”
离风刚想说他们有的是钱,赶紧把这儿最好的地摆出来看看。
昭昭摁住了他,笑盈盈道:
“我们预算有限,不过也要看老板给出的是什么地,如果真是风水宝地,我们咬咬牙,再加一点也无妨。”
这还是当初跟着谢兰殊一起巡视家中生意时学到的谈判手段。
不可表现得太过阔气,容易被人抬价讹诈。
也不可太寒酸,若是被对方瞧不起,就连谈判桌也上不了。
在洞察人心上,谢兰殊无师自通,比她这个正经谢家人还要游刃有余,昭昭耳濡目染,也学到了不少。
老板一听这话,心中就有了数。
虽说这几人是从外地而来,却也不是好糊弄的主,便收起了几分狮子大开[kou]的心,[chou]出底下几份货真价实的好地,细细为众人讲解起来。
“……此处名为离火山,位于岩谷西畔,冬[ri]温暖如[chun],花开四季,缺点是夏季炽热,更适宜火灵修士修炼。”
“此处名为明烛山,位于即墨海以南,依山靠海,气候冬暖夏凉,地处地脉之上,灵气极为充盈,落籽发芽,[cao]木繁茂,缺点是屋舍简陋,价格还不算便宜……”
昭昭对明烛山这处地皮倒挺满意。
屋舍简陋不是问题,正好可以推平了按照他们的需求重新搭建。
主要是位处地脉,灵气充盈,放在人间门,大约就和住在皇城根下是一个含金量吧。
昭昭心中满意,却没有直言,视线一边扫过地契上的落款。
十之八九,写的都是钟离氏的姓名。
昭昭有些奇怪地问:
“为何都是钟离氏的地契?”
老板愣了一下,不过想到他们是外地人,不了解即墨海的事情,便也就不意外了。
他看向旁边的钟离舜。
“既有钟离氏的公子在此,仙子何不问问他?”
钟离舜有些意外于她对钟离氏的事情感兴趣。
“仙子想知道钟离氏的事?”
昭昭托着腮点了点头,这好歹也是天枢道君出身的家族。
如今他贵为道君,又是钟离氏的族长,本该扶持自家宗室,结果这一族竟然频频卖地卖田,似有败落之相,多少有些引人好奇。
若是情丝未断,她或许还没有这等好奇心呢。
钟离舜想了想,虽说家丑不可外扬,不过既然是他的未来师尊想知道,便也不再隐瞒,挑着重点细细讲来。
钟离氏的血脉在修界,是极为特殊的存在。
据说上古之时,钟离氏便为天上神族,统辖一方神域,后因过于注重力量,而不悯凡人,故而被剥夺仙籍,成为谪仙一族。
随着岁月变迁,所谓的神族传说已不可考。
但显而易见的是,钟离氏的后裔在修行上都极有天赋,无论是修剑道还是修儒道等等,几乎都是势如破竹,远超常人。
然而,本可以靠着血脉之力成为名门正派的钟离氏,却在某一代出了一位入魔的族长。
正道各宗集结,铲除魔头,钟离氏四分五裂,钟离氏的后裔失去宗族庇护,流离失所,被怜悯其稚子无辜的各宗收养。
此举本是善举。
但这一代钟离氏后裔长成,无不成为各宗的中流砥柱,令其宗门实力大增。
由此之后,许多宗门就开始动起了歪脑筋。
收养钟离氏后裔不再是体恤孤儿,而成为一种为宗门选拔工具人的手段,有用的,加以培养,无用的,自生自灭。
天枢道君便是因此而成为昆吾弟子。
所以,在他成为道君之后,颁布的一系列法条之中,赫然就有对修界钟离氏后裔的处置。
他选拔族老,在即墨海安置钟离氏后人,规定每收养一位钟离氏的孩子,他便赐予族中土地,用以培养这个孩子。
如果是他人送还,天枢道君也会赐予金银,作为回报。
有了即墨海钟离氏的存在,各宗也就失去了收罗钟离氏孩子收养的借[kou],只得将这些孩子送归即墨海。
听到这里,昭昭更是不解:
“既然如此,钟离氏理应更加兴盛,为何会落到大量卖地卖田的地步?”
钟离舜攥紧了拳头,少年人稚气面庞满是愤懑。
“还不是那些族老!”
钟离氏有天枢道君的支持,在即墨海盘踞多年,渐渐发展成了世家大族。
一开始倒也兴盛了一段时[ri],但后来,世家的弊端显现,族中争权夺利,孩子仍然成了上面族老们牟利的工具。
他们收养钟离氏的孩子,却不加以培养,而是任人唯亲,纵情享乐,直至将钟离氏变成了被蛀虫蛀空的朽木。
而为了维系这块朽木最后的体面,卖地卖田就成了饮鸩止渴的出路。
钟离舜小小年纪,偶尔会被派去替族中跑腿,其中就有不少次来替族人卖地。
眼看着天枢道君所赐的宝地被那些纨绔子弟挥霍一空,他却无能为力。
他只是被当做索要土地的工具捡回来的孩子,而非族老们的血亲,纵然也姓钟离,但姓钟离的孩子那么多,若非近亲,谁会花资源来培养他呢?
说完这些,钟离舜小心翼翼地观察昭昭的神[se]。
他说的全部都是真的,但也存着几分私心。
这位仙子看着心肠就软,如果能因为这个,而对他产生几分怜悯,说不定会更愿意收他入门下。
昭昭的确被他说中,心软了一大截。
按照他所描述的时间门,钟离氏败落,其实也就是这几年的光景。
而这几年,也正是天枢道君因为莫名其妙的天谴失去记忆,入人间门界历劫的时间门。
在钟离氏的孩子们受苦的这段时间门,谢兰殊却陪着她,替谢家的产业奔[bo]忙碌,令谢家成了云梦泽第一的富户。
两厢对照,理智上昭昭知道这与她没关系,可情感上却很难不生出恻隐之心。
明决道人思考了一番,忽而道:
“钟离氏变成如今这副模样,也不是一朝一夕的事,天枢道君此前就没有发现端倪吗?”
钟离舜对天枢道君倒是没有丝毫怨怼,甚至还替他辩驳:
“道君掌管修界大小事务,还时不时就要出征与魔界鬼界[jiao]战,哪有功夫事必躬亲,肯定是被族中的那些族老蒙蔽,所以才忽略了这些小事!这肯定不是天枢道君的本意!”
总而言之,错都是其他人的,怎可怪在天枢道君的身上!
昭昭:“……”
明决道人恨铁不成钢地拍了拍脑门。
你小子,拜不上师尊多少有点活该了。:,,.
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