第 54 章 九州生气恃风雷(2)
第54章
他身上仍有酒水沸腾熏出来的醇香,甘甜浓烈。
两人坐得距离尚可,属于正常安全的对话范围,薛玉霄问:“你就不问问我是为什么事而来的?要是我将谢馥惹得大怒,岂不是牵连你?”
谢不疑却道:“我倒想让你牵连我,这样你便会对我怀有愧疚之心……你这样衾影无惭的正直之人,如有愧意,那应当能纵容我许多吧?”
薛玉霄没想到他会如此应答,思绪一滞,此刻远远行来皇帝的仪仗华盖,谢馥的皇辇由远及近,出现在面前。
薛玉霄起身向她行礼。
谢馥才一下辇,迎面便见到薛玉霄,她目光微微闪动,瞥了谢不疑一眼,面露笑意:“怎么四弟还跟薛侯关系这样亲近,你一贯脾[xing]顽劣娇气,我竟然不知道有人能走通四郎的门路?”
谢不疑随意行了一礼,自饮自酌,略不情愿地给谢馥添了一盏酒尊,懒散回道:“薛三娘子有礼物送你。”
他明明已经知道礼物是什么。
“哦?”谢馥颇感兴趣,走近两人之间,“我还以为薛爱卿也是为了求情而来,你那战友虽然勇悍,但未免狂妄,要是不典刑明法,恐怕国宪不能平,将被他人视之为儿戏。”
她伸手打开木盒,薛玉霄也没有阻拦。皇帝养尊处优的手指挑开盒盖,露出里面被血浸透的布巾,还有布巾散乱中露出的马常侍面容。谢馥面[se]急变,唇边的笑意僵硬在脸上,眼底立刻布满[yin]翳。
她盖上木盒,字如寒冰凝结:“薛卿这是何意?”
薛玉霄从容道:“钦差大臣的头颅,岂可抛弃在外。”
谢馥[tian]了[tian]后槽牙,盯着她这张美丽端庄的脸,几乎想要从她身上撕咬下来一块[rou]。她极为费力地维持住了皇帝的矜贵体面,感觉被气得喉咙里一层层往上冒血气:“看来你和李氏女是死敌啊,让朕重温起士族藐视皇权的怒意……薛侯,你就不怕被朕治罪吗?”
薛玉霄看着她道:“陛下,臣将常侍头颅归还,是想告诉陛下,她虽死,却无妨,检籍土断的钦差之命,臣愿领之。”
谢馥脸[se]稍滞,她有些不能相信薛玉霄的话——就如同李清愁脑海中所想的那样。她薛玉霄是京兆世家大族、薛氏的嫡女,手下的良田庄户为数不少,自然白籍荫户也不在少数。让她自己领土断之职,那不是[rou]包子打狗,有去无回么?
她[bi]近两步,两人面对着面。谢馥与她身高相仿,只是比薛玉霄略丰润一些,加上身上这身暗金[se]的皇帝常服和肩膀上的白狐围肩,气势更是压人:“你?薛爱卿,跟朕说说,你在打什么算盘呢?”
她身上的香气跟薛玉霄身上的染在了一起。薛氏惯用的瑞脑香片悠长缱绻,但并不烈,一时被谢馥衣袖间的龙涎香压过。谢馥的视线落在薛玉霄的脸上,与一双幽深、平静的眼眸对视。
薛玉霄的视线极为平静,如万古不变的巍峨山峰:“陛下对我有太多的偏见了,不是身为士族,立场
就一定与您相悖的。”
谢馥嗤笑一声,
款款问道:“那你要怎么做?以薛氏嫡女的身份跟士族割席决裂?那薛爱卿真是朕的至忠之臣,
纯粹到了如此地步。又或者你所谓的‘领钦差之命’,只是为了帮助士族更好的窃注黄籍、中饱私囊。”
她的每一问都充满了极度的不信任。薛玉霄早料到如此,说道:“陛下就不信世上有只为天下苍生,不为金银财帛的人存在吗?”
“爱卿就是那种立志远大的圣人?”谢馥在她身侧缓慢踱步,语带考量,“圣人之心是什么样的,朕还没有见过。”
旁边的谢不疑微微皱眉,他显然不是很愿意见到谢馥对薛玉霄这个态度……但他毕竟是内帷男子,在国事上[cha]不上话。
薛玉霄任由她审视的目光落在身上,开[kou]道:“如果陛下一力要推行土断,就不能立场鲜明地与世家闹到僵持不下的局面。天下虽是谢氏之天下,然而士族豪强兼并了太多土地,还拥有自己的家兵,皇权不到的远处,与诸侯无异。想要让她们软化态度,就要先留有余地,所谓水至清则无鱼,就是此理。”
谢馥脚步一停,她站在薛玉霄身后,摩挲着手指上的玉扳指,道:“你继续说。”
“不妨先为士族留一部分名额,让这些白籍荫户正大光明地转为士族的荫户,不必迁往侨置州郡的边缘之地,让那些仅有几个隐户依附的庶族寒门不用抗旨,就能将隐户留在富庶之地,从此不再担忧身份不正——只要如此做,大部分庶族寒门都会纷纷妥协,不与检籍政策相抗,理当顺服如[chao]。”
谢馥听到这里,已经知道薛玉霄是真的要推行此事,而且绝不是往[ri]士族官宦的敷衍态度。她怔愣许久,几乎有点不相信自己的耳朵,反应过后上前几步,拉着她坐下,目光如炬:“爱卿继续说。”
薛玉霄神情不变,停顿时整理了一下衣袖,皇帝也没有半分不满,就这么静静地等她整理结束。
她收回手指,继续道:“而侨置郡县大部分都很偏远,那些地方荒僻无人,亟待开垦。这些流民转去开垦土地后,两年内必然艰难,请陛下免除她们身上的兵役和徭役,以此安抚百姓,休养生息,这样民心可稳,还会感激天恩;至于世家大族,陛下也应当拿出一部分侨郡的土地、农户,[jiao]给她们去管理,这样大族们也有甜头可尝,能弥补隐户流出的损失,也就没有抗旨之理了。”
谢馥稍稍思索片刻,问:“侨州郡县地方有限,朕[yu]将之收入麾下,直属皇权,不可能让出太多土地给世家。”
薛玉霄看了她一眼,淡淡道:“陛下只需要让出一小部分,许诺给在检籍土断中配合有功的士族即可。没有得到的那些人,也只会暗骂其他大族谄媚依附、有辱风骨,而不会辱骂陛下所让不足。收买、分化,将矛盾转移给其他人,自然政令通行无阻。”
谢馥沉默良久。她其实是能听出薛玉霄这些话多么有用的,但正是因为这种有用,让她重新审视起面前之人——骁勇善战之下,居然还有一颗缜密至极的心。这既让谢馥
将遇良才,欣喜不已,又让她腹中生出一股奇特的隐忧。()
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谢馥抬手抵着下颔,望着她这双漆黑的眼睛,忽道:“爱卿有什么所求吗?”
薛玉霄笑了一下,她知道自己如果无所求,谢馥恐怕会担心得头发都要掉光了。她本人就不是那种相信‘心无利益、只为黎民’的人,所以必须有所求才行:“其一,请陛下在两年内减轻侨州百姓的赋税,修建道路。其二,请陛下望一望北方失土,待国力允许时,准许军府征北,还于旧都。”
谢馥没有回答。
这两个恳求都不是为她自己,皇帝仍然觉得这是场面话。她倒是可以答应,但答应下来,也窥测不到薛玉霄的真实内心。当一个能臣的心无法被窥测时,谢馥宁愿不用。
薛玉霄言语稍停,说了下去:“再者,请陛下善待臣之长兄,冬[ri]寒冷,他养在深宫之中,若是凤体有失,臣心难安。”
两人的视线碰撞在半空中,谢馥唇角微扬,她读懂薛玉霄流露出的一丝威胁——恰恰是这样的威胁,让她并不觉得愤怒,反而颔首:“朕待凤君至珍至重,绝不会让他有闪失。”
薛玉霄点了点头,最后说:“大司农为芙蓉娘子牵肠挂肚,想必很愿意襄助土断检籍之事……功过相抵,就放了李芙蓉吧。让臣做钦差,难道还有狂妄女要斩臣之头颅不成?”
谢馥痛快答应:“好!”
她彻底放心,态度立时转变,伸手拉住薛玉霄亲切问候,恨不得把她吃得好不好、睡得香不香都过问一遍,还道:“薛卿真乃朕之子房。”
到了这个时候,谢馥反而庆幸当初谢四没有跟她发生什么,不然她要是成了驸马都尉,那朝野当中少了一个这样的臣工,会让谢馥痛心疾首的。
薛玉霄被她的热情围绕住,有点不适应。谢馥还亲自为她整理衣领袖[kou],圣恩眷宠至此。她第一次觉得谢馥这皇帝当得真是能屈能伸,从不假辞[se]到亲密爱重,也就相隔了不过片刻。
两人就在珊瑚宫的鲤鱼池边,在这座小亭中,详细地讨论了检籍细节。薛玉霄只负责京兆及周边地区,以及雍州、豫州、通州等地方大族。至于战事频发的西宁州、以及刚刚恢复秩序的宁州,都不在本次土断范围内——此两州所居住的北人大多进入了军队,也要考虑军府的稳定。
北风吹起檐下风铃,在细碎的铃响声中,谢不疑重温一盏醇酒,在两人议论正浓时斟酒。
酒水淅沥地滑入酒尊中,薛玉霄没有注意倒酒的时机,说得[kou]渴,随手拿起[yu]饮,中途却被谢不疑拦下,他的手抵住薛玉霄的指节,望着她说了一句:“……还烫。你等一等。”
薛玉霄没有看他,应了一声,把手放在旁边。倒是谢馥注意到四郎的视线,脑子里警铃大作,震出雷电般的爆鸣。
谢四这是什么目光?他——
谢馥重重地咳嗽了一声。
谢不疑飘过来一眼。
谢馥对他这种“刻
() 薄又嫌弃”的目光很[shu]悉,她又看了看薛玉霄,见她没有半分眉来眼去之意,这才从牙缝里挤出来一句:“薛卿后院犹空,正君之位怎能让一个旁支庶子担当,门庭相对的士族,可让薛侯随意挑选,朕为你赐婚。”()
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谢馥咬重音道:“贤惠至极。”旋即警示地瞥了谢不疑一眼,续道,“是朕太过喜爱你,都不知道要怎么对你好了,薛侯若是有所求之事,尽管提,朕自当允准。”
薛玉霄微笑摇头,视线不留痕迹地扫了一眼她身前的龙凤呈祥图案,柔和道:“臣什么都不缺,只缺一样东西。”
谢馥问:“是何物?”
薛玉霄平淡道:“臣的私印旧了,想刻新的。听说陛下库中有一件名贵宝玉,堪比和氏璧,不知陛下可否割爱?”
谢馥道:“自当任卿取用。”她决意要让薛玉霄彻底站在自己这边,不惜下血本,当即派遣宫侍去取,不多时,一件封存在匣子里的绝品宝玉放在面前。
薛玉霄打开匣子,随手掂了掂份量,觉得够用,便收起,随[kou]道:“谢主隆恩。”说着也不停留,略一拱手,掉头离去了。
至出宫,仍是一人一马而已。
她的身影离去后,谢馥才一掷杯盏,眸光冷了下来,对谢不疑道:“四郎的心野了,连薛氏独女也敢肖想。”
谢不疑面有醉意,凤眸微眯:“昔[ri]不是皇姐要我去肖想她的么?怎么我如今真的对她有情,皇姐反倒不悦。我已是纡尊降贵,百般低三下四,还不合皇姐的意吗?”
谢馥看了一眼他眉心的朱砂,忽然一笑:“就算你真的属意她,与她推心置腹,又能如何?薛玉霄看你的目光没有丝毫邪念,连美[se]都不曾垂涎,可见四郎这放[dang]不羁的名声……令人避而远之。”
谢不疑却知道薛玉霄并不是因为名声而无动于衷。他比谢馥要看得更明白,薛娘乃圣人心窍,想要让她动容,除[chun]风化雨的脉脉柔情之外,只有为国效死而已。他并未被这种侮辱伤害到,反而开[kou]:“我的不拘礼法阻挡了许多以耳朵识人的蠢货,对四郎来说,乃是好事一桩啊。”
他没有恼怒,谢馥顿觉意外。
“皇姐也不用这样忌惮,四郎久居深宫,与你同为一姓,我不过是皇权下苟活之蝼蚁而已,怎么敢与天边皓月推心置腹?我知道自己在做什么,也没有把你的势力眼线告诉她。”谢不疑起身,“皇姐还是多去安抚姐夫,让那些得了宠的侍君少在他面前耀武扬威,才能收买你这位心如琉璃的爱臣。”
说罢,他便拢了拢衣领,行礼回宫。
……
薛玉霄来时单人匹马,去时同样,然而就是这么简单的一去一回,却解决了大司农久坐明辰殿而无果的棘手之事。
大约次[ri]未时,任用薛玉霄为钦差的旨意和释放李芙蓉的命令一同下达,震惊朝野。
() 这位始作俑者还不知道自己的行为让多少人夜不能寐,
仍旧一身轻松地在家中跟裴郎下棋。她收到旨意后,
神情淡淡,只让侍从把圣旨放在旁边,并没有打开来看。
裴饮雪见她如此镇定,便知道是在薛玉霄预料内的事。他问:“将芙蓉娘子救出来了?”
薛玉霄一边思考,一边道:“你怎么知道我会救她?”
裴饮雪道:“李芙蓉[xing]格[yin]郁冷僻、好争意气,但却一改往[ri]没有责任担当的软弱之意。在山海渡搜查时,她曾搭箭[she]死袭击你的渔婆,此事我也是知道的。无论是同袍之谊还是未尽之恩,你都不会坐视不理。”
薛玉霄叹道:“知我者裴郎也。”
裴饮雪又说:“让陛下松[kou],你所展现出的价值应该不小吧。让我猜一猜。”
薛玉霄便不解释,笑眯眯地等他猜测。
裴饮雪七窍玲珑,聪明至极,一击即中:“你为她解决了检籍土断的心头大患?”
薛玉霄颔首,说:“谢馥还从来没有对我脸[se]那么好过,我算是知道什么叫忠臣明帝的外表了。她若是能放下忌惮,任贤用能,也不会治理国朝多年不见进步,全凭王丞相左右周全。为帝者,平庸即为祸。何况王丞相跟母亲都已经有了年纪。”
裴饮雪道:“你倒是不认可守成之帝。”
薛玉霄道:“盛世才称守成,逢乱世,那可就……”
她话语微顿,从木匣中取出那块宝玉,摸着上面光洁无瑕的玉质,问道:“你说刻什么字好?她们都爱刻一个受命于天、既寿永昌,我倒不喜欢。”
侍从放下圣旨就退出去了,此刻室内只有两人手谈。
裴饮雪落子的手微微一颤,白子叮地一声掉落下来,砸落在棋盘上。他稳了稳心绪,说:“那你要刻什么?”
薛玉霄琢磨片刻,道:“皇天景命,有德者昌?”
自秦汉以来,天女手中除传国玉玺外的印玺有六个,所谓“天女六玺”,即为此意。而“皇天景命、有德者昌”,乃是前世武则天称帝时所增设的印玺。薛玉霄对“有德者昌”倒还算喜欢。
裴饮雪未答,他知道无论要刻什么字,在事未竟之前都只是讨论而已,薛玉霄绝不会提前做此事留下把柄。他低声问:“凡起义举兵,皆有大义加身。你作何考量?”
薛玉霄道:“王莽篡汉,以权臣之位代皇帝临朝,称为‘摄皇帝’,预备祥瑞、图谶,应‘天意’代汉。司马氏控制朝政,篡曹魏政权,[bi]其禅让。嗯……前辈们的思路都很好用啊。就连当今谢氏皇族,不也是临朝摄政,将前朝皇帝[she]毙于东门,立幼女为主,旋即取而代之么?但凡民心所向,即大义所归。”
裴饮雪道:“看来你要做她的爱臣了。”
薛玉霄微微一笑,并不回答,只是说:“裴郎,你又输了。”
裴饮雪就没赢过。他已经习惯,正待复盘录谱时,屏风外响起一阵甲胄碰撞之声,韦统领跪在屏外,呈上一封书信,禀道:“少主,南行商船的信报。
”
“南行商船”就是周少兰等人的代称。
薛玉霄亲自起身取来,展信一览。上面写着“水路通畅,无风无[lang],四海肃然,商贾可行”,代表着周少兰已经抵达藏宝之地,并且觉得可以秘密发掘。
薛玉霄道:“代我回一句,望平安。”
裴饮雪挽袖代她写信。他是内宅男子,字迹很少显露于外,像这种商船的消息,士族主家虽然会过问,但亲自写信慰问,就稍稍有些突出了。所以薛玉霄不能经手的信件字迹,都是裴饮雪代劳。
他字迹飘逸清楚,即便放在女郎当中,也是屈指可数的。
回信过后,韦青燕收信离去。她的脚步声渐渐远去,未半,忽然又折返:“少主,李掾前来拜访。”
薛玉霄问:“是李芙蓉还是李清愁?”
韦青燕答:“是清愁娘子。”
薛玉霄略感诧异。她以为第一个找上门来的会是被司农卿押着登门道谢的李芙蓉。她看了一眼裴饮雪,裴郎道:“你去厅中见她吧,我等你。”
薛玉霄点头起身,推门而出,还没走过去,迎面就撞上李清愁。她反手把门关上,见对方面[se]恼怒,双眸冒火,大概猜到她已经知悉圣旨了。
“玉霄!”她伸手抓住薛玉霄的衣襟,“你这是什么意思?朝廷土断之策十分残酷,侨郡的百姓苦不堪言,你真要[bi]那些本来就丧失故土的北人再被盘剥?我此前在江湖飘零,见过很多次检籍,没有一次不是伤害黎民的,谢馥难道承诺了你什么好处?”
她言辞激烈,语气中简直有被背叛的感觉。
薛玉霄道:“我……”
话未出[kou],李清愁的眉头已经拧紧了:“皇帝宝库中的奇玉当天就送到如意园,这就是她许诺你的礼物?玉虽然价值连城,可你……你的心,你的心就被玷污了啊!薛婵娟,你我相识一场,我不能见你走向——”
薛玉霄甩开她的手,蹙眉道:“我走向哪儿?”
李清愁哑然失语,她道:“薛婵娟,你知道士族当中就是怎么说你的吗?她们说你是……”
“叛徒?”薛玉霄忽道,“难道你李清愁是站在士族那边的吗?难道我一定要跟一群占据朝中要职、却在尸位素餐的庸蠹为伍吗?好一个士族叛徒,我告诉你,朝野上那些无用无功之人,只知道领着俸禄花天酒地的贵族纨绔,我都会将她们挖出来,不会再任凭任何一个只会沽名钓誉的废物损毁朝纲。我会成为世家恨之[yu]死的敌人,这些你听懂了吗?”
李清愁怔愣当场。
薛玉霄走过她身侧,语气变得很平静,她说:“我会让所有人恨我、怕我,但有人会敬爱我的,我知道。”
说罢,她便行过李清愁身侧,不再与她有丝毫争论。!
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