【星云之上，是比时间更古老、比黑暗更深暗的存在。】

  神上星流刚进入到游戏，眼前就浮现出这样一句话。

  这行白字很快便消失，剩下的景物在视网膜上呈现了一个无比真实的世界——

  这是一处门窗紧闭的屋子。

  装潢陈设都很古老，地板铺着榻榻米，墙上壁龛内挂着书法墨贴，上方屋顶用木板铺就，只留下一处透出[ri]光灯光线的缺[kou]。

  冷白[se]的灯光下，神上星流在面前镜子中看到[shu]悉的人影：

  金黄[se]带卷的蓬松短发，瞳仁靛紫眼角下垂的双瞳，白到有些刺眼的皮肤。

  镜子里的脸，是他自己的脸。

  但身上的穿着，却是现实中自己从未试过的——

  毗卢帽，五佛冠，锦斓袈裟。

  此时此刻的神上星流，看着镜中的自己，觉得[shu]悉又陌生。

  他最近刚入手了一款新的模拟经营游戏。

  游戏介绍里，玩家作为盘星教教主，需要招揽信徒，发展教派，以便最后飞升。

  这么有趣的介绍，神上星流作为模拟经营玩家，一看就入坑了。

  今天是他第一次尝试这款游戏，看哪儿都满怀激动欣喜。

  “教主大人。”一道女声在身后响起，“长老和知事们皆已到场，正在等待您的莅临。”

  神上星流瞥了眼透明面板上的当前任务：

  【新任教主的首次亮相（0/1）：作为盘星教的新任教主，向教内核心教众们打个招呼吧！请务必注意你的方式态度，建立起自己的初步威信，保证教众的忠诚度和好感度。

  奖励：初步掌握盘星教高层人员信息。】

  当然，作为一名合格的游戏人，神上星流的眼睛自动过滤掉那些不重要的信息，只捕捉到两个有用的：“新教主”“打招呼”。

  原来是自我介绍环节。

  神上星流陡然向镜子中的人绽放出一个大大的笑容。

  随后，他挂着这个笑容，正了正头顶的法帽，转身拉开身后推门。

  “唰——”

  门开了，屋内灯光倾泻而出，照亮昏暗走廊。

  站在黑暗中的菅田真奈美先是眼前一亮，而后整个人就被一道高瘦的黑影笼罩住，重新陷入晦暗中。

  她下意识抬起头，首先迎上的，便是一双即使在暗影中，也闪闪发亮的紫[se]瞳孔。

  “菅田真奈美，”

  她听到这位新教主用读稿子一样的[kou]吻，一个音一个音地念出她的名字，明明声音很柔和，甚至还带着莫名的笑意，却让她没来由地浑身发冷。

  那双亮闪闪的靛紫[se]瞳仁，倒映着她的身影，清晰得仿佛某个无机物平滑的表层。

  然而，这种错觉只是稍纵即逝。

  下一秒，年轻教主的语气就恢复了正常。

  “菅田小姐，”他轻快地喊她，“麻烦你帮我带个路吧，可不能让大家久等呢。”

  菅田真奈美后知后觉，才注意到青年唇边的笑纹。

  这个认知，让菅田真奈美进一步放松下来。

  “是。”她应了一声，转身迈步。

  行走过程中，她还能感觉到身后人的目光，定定落在她的后背上。

  菅田真奈美步伐不由越来越慢、越来越慢……脑子里飞速转动着，身后这位新教主的有关情报。

  听说他是前任教主的老来子。

  前任教主还在世时，就非常受宠。

  最后，更是被临死前的前任教主力推上位，以非常年轻的年龄和教中资历，力压一众长老知事继任。

  据菅田真奈美了解，目前教内很多人都不太服从这位新教主，认为他太过年轻，资历也不够。只是老教主刚过世没几天，连头七都没过，不少人不好在这个时间挑事罢了。

  但今天，是这位新教主正式以“教主”之名在众人面前亮相，少不得有些蠢蠢[yu]动的人，就要忍不住出手了。

  “大家对我真好啊。”

  菅田真奈美吓了一跳，险些以为自己不小心把心里话说出来了。

  她停住脚步，小心回头，就见青年脸上的笑容和煦又真挚，下垂的眼角让他的眼神看上去格外温柔——

  “居然让这么年轻的我，坐上一教之主的位置，甚至牺牲大家自己的时间，专程等我。”神上星流弯起眼，“看来大家都很爱戴我！”

  菅田真奈美：“……”

  菅田真奈美[yu]言又止，止又[yu]言。

  最后，她选择转过身，继续往前带路。

  剩下的路程并不远，他们很快就到了。

  菅田真奈美拉开神殿本堂的侧门，门内嗡嗡人声为之一静。

  神上星流便在她的复杂目光中，迈着轻快的步伐，走进本堂内。

  甫一进入，神上星流便感觉这间屋子大得吓人。

  屋内没有安设现在电灯，而是燃着数百根蜡烛。

  烛光只照亮最中心的一圈，横向得更远处，和纵向的更深处，皆是烛光所不及之黑暗。

  神上星流突然想起刚进游戏里的那句话，脚步不由一停。

  就是这一顿，屋内数十人的视线，便齐刷刷扫来。

  “大家晚上好啊。”

  迎着数十道各[se]目光，神上星流抬手打招呼，继续往里走，目标是北侧三级台阶上的那个空座位，

  “不好意思，让大家久等了。”

  但是没等他踏上最底下那层布满鲜花的阶梯，身后就有人出声：

  “等等！你现在还不能坐上去！”

  “？”

  神上星流驻足，缓缓侧身：“这就没必要了吧？”

  “我只是稍微迟了一会儿，我也不是故意的啊。”

  “……”叫停星流的中年男人沉默一瞬，慢吞吞道：“不是这个问题。”

  “那是什么？”

  “你作为新任教主，总要对本教有所贡献，才能叫大家心服[kou]服，对不对？总不能只因为你父亲是前任教主，你就什么也不做，腆着脸坐上这盘星教教主之位……”中年男人用眼神瞥了眼上首空位，笑了一下，“若是这样，就算别人服气，我也是不服的。”

  “哦。”星流点点头，侧耳倾身，“请问你是？”

  他说这话时，并无其他意思，只是单纯的谦虚好学，不懂就问。

  结果那中年男人脸[se]顿时就变了，难看的仿佛星流倒欠他八百万。

  星流十分委屈：“怎么了？我问问都不行吗？我好歹也是盘星教名义上的新教主，了解本教人员构成总是可以的吧？”

  中年男人[yin]沉着脸，还是不说话，只用一双牛眼死死瞪着星流。

  最后，还是旁边一白胡子老头干咳一声，站出来替星流介绍：“这位是本教京都分部的负责人，加茂知事。教主，加茂知事跟您父亲是同一年蒙教祖感召，加入本教的。”

  “原来如此。”星流点头感慨，“唉，天不假年。我父亲已经死了，加茂知事却还活着。”

  加茂知事：“……”

  白胡子老头：“……”

  白胡子老头：“咳咳咳。教主初来乍到，不太[shu]悉本教高层也是正常的。这样吧，不如我们在场的诸位，都向教主先作一番自我介绍？”

  “这感情好啊！”星流抚掌笑道，转身两个跨步，没等加茂、老头和其他人反应过来，就一屁股坐在上首的教主专座上。

  而后，他支着手，歪着身子，撑着脸，冲下方人群笑道：“那就请诸位开始吧。先从加茂知事开始好了。加茂知事？”

  这下，在场臭脸的人变成了两个。

  而且看情形，还有逐渐传染开来的趋势。

  被点名的加茂宪明本来是不想搭理这个自傲自大的臭小鬼。

  他算个什么东西！

  除了有个好爹，其他屁都不是！

  刚才自己隐忍不发，全是看在佐藤长老的面子上。

  这小子倒好，连佐藤长老的面子都撂了，看样子，他活不了多久！

  对待死人，加茂宪明本是懒得计较，也懒得理会。

  但在那双紫莹莹瞳孔的注视下，加茂宪明沉默着沉默着，不由自主张开了嘴：“我叫加茂宪明，1965年生人。1985年加入盘星教，至今已有20年。目前担任盘星教京都分会负责人，任教中知事之职。”

  “加茂知事，你怎么……”

  加茂宪明身旁的白胡子老头明显吃了一惊，可不等他反应过来，上首，神上星流的视线已经转向了他。

  白胡子老头心一慌，不由得跟着张开嘴：“老夫名为佐藤三郎……”

  已经有两个人开了[kou]，剩下的人不管心里如何想的，表面上还是随大流地，一个个开[kou]，自报家门。

  神上星流在上面听得连连点头，一边听，一边给这些人用游戏系统自带的备注系统，给他们改名。

  加茂知事就是“京都刺头”。

  佐藤长老就是“山羊胡长老刺头”。

  其余人等，按照这个取名规律，依次往下排布。

  轮到其中一个负责东京的知事时，星流还特别关心了一句：“你头怎么了？被门夹了？”

  脑门上有一条缝合线的知事：“……”

  “并没有。”知事露出客套笑容，“多谢教主关心。我只是前不久，刚出了一场车祸。”

  “出了车祸还来上岗啊，真敬业。”星流感慨一句，“好！不错！继续保持！下次也一定要来！”

  缝合线知事：“……是，教主。谢谢教主夸奖。”

  星流满意点头，顺手在系统上帮他备注上“东京刺头（卷王）”。

  等所有人自我介绍完毕，神上星流也帮他们改完了名，完了发现一个问题——

  在场的几十号人，怎么个个都是刺头啊？

  这里就没有一个他的自己人吗？

  神上星流突然想到还守在本堂侧门外的菅田真奈美，便问了一句刺头长老一号：“菅田小姐在本教担任什么职位啊？”

  白胡子老头一愣，皱眉：“谁？”

  神上星流跟着一愣：“就是领我过来，为我开门的那位女士啊。”

  “哦，她啊。”刺头长老一号微微撇嘴，“她是您父亲留给您的助手，在教中暂时不担任任何职务。”

  “原来如此。”

  神上星流顺手给门外的菅田小姐备注上“心腹一号（待定）”。

  标注完，再回头看这满场刺头，神上星流自觉任重道远，责任重大。

  难怪他之前还奇怪，这里都有这么多信徒了，系统怎么还要他招募，任务列表里还有一个鲜红的【招募你的第一个信徒】待完成。

  合着眼前这些，压根不是信徒，而是伪装成信徒的红名们啊！（红名：游戏中敌对NPC的说法）

  就在此时，加茂宪明终于回过神来。

  他下意识不敢追究自己刚才的失神行为，只重新挑起之前的话题：“教主，既然你已认识了教中诸人，是否该履行您作为教主的责任了？”

  “什么？”上首的金发青年一脸惊讶，“我主动想要了解你们，不是已经在履职尽责了吗？”

  加茂宪明：“……”

  加茂宪明深吸一[kou]气：“不仅仅是这样！按照历来传统，每一位新继任的教主，都需要体现他们对本教的巨大贡献。正好，由于前任教主的骤然离世，本教正面临一个大难题！”

  眼见金发青年又做出一副侧耳倾听的姿势，这一次，加茂宪明没再黑脸。

  正相反，一丝笑纹攀上他的嘴角，眼底的恶意呼之[yu]出：“教主大人，由于您父亲私自挪用了一大笔公账上的资金，导致现在总部财务状况堪忧。您作为您父亲的儿子，他的继任者，总该负起责任，去解决这个问题吧？”

  神上星流：“没问题！我这就换个父亲！”

  “？？？”

  “咳，开个玩笑而已。”赶在加茂宪明的眼睛跳出眼眶之前，神上星流笑了一声，“别这么紧张严肃嘛。我又没说不行。”

  “当真？！”

  加茂宪明一副喜出望外的样子，不等星流再回答，他就紧跟着继续道，“那就这样定下来了！老教主留下的公账亏空，就由您来补上！三个月之内就解决掉，怎么样？

  算了，看在老教主的份上，改成半年吧！

  半年之内，解决账目亏空问题，我就对您的教主之位心服[kou]服！教主大人，没问题吧？”

  【盘星教教众的认可（0/1）：面对你这位盘星教的新教主，教内核心教众似乎不太认可。请全力以赴，半年内解决账目亏空，获得核心教众的认可，成为真正意义上的教主。

  奖励：开启飞升进度条。】

  “有！”

  加茂宪明眉心出现一竖褶皱，冷下脸：“还有什么问题？这可是本教传统，也是历任教主证明其能力的最好机会。在您之前，可没有哪位教主会拒绝这个传统。”

  “都说了，我没打算拒绝。”星流翻了个白眼，“我就是想问问，我父亲到底挪用了多少资金。”

  *

  “……三亿。”神上星流盯着面前的账本，试图在上面盯住一个黑洞，“居然有三亿。”

  已经不用再去好奇，星云之上，比黑暗更深暗的存在是什么了。

  祂就在自己面前！

  在这本充满罪恶的账本上！

  “我那位爹，到底把钱花到什么地方上去了。”

  神上星流试图用眼神在账本上烫出一个洞！毁灭所有证据！

  本没有期望得到回应，没想到一道[shu]悉的女声却在背后响起：

  “神上老先生吗？他不是替您平了赌马的债款吗？”

  “……”

  神上星流嘎吱嘎吱抬头，木然望着菅田真奈美从木茶托里端下一杯茶，放到他面前。

  随后，这位身穿职业套装的美丽女[xing]，抚着套裙，端跪在神上星流对面。

  她的面前，同样放着一杯热气腾腾的绿茶。

  “我赌马赌了三亿？”神上星流再次向菅田真奈美确认，怎么也没想到，游戏居然还有这个隐藏设定——

  自己不光是邪|教教主，还是个运气贼差，不会出老千，还容易上头的赌徒？

  菅田真奈美却摇了摇头：“据我所知，您只欠了一亿。”

  “那剩下两亿……”神上星流忍不住挺直腰板，往前倾身。

  菅田真奈美眨眨眼，眼神清澈又坦诚：“不是拿去为您请了一个保镖吗？”

  神上星流：“？”

  神上星流：“那保镖人呢？”

  “那我就不清楚了。”菅田真奈美摇头，“之前都是您和您父亲联系他的。”

  神上星流：“……”

  他灵机一动，摸了摸身上，果然在袈裟暗袋里找到一只滑盖手机。

  亮起的屏幕上，通讯录很简短，除了教主老爹，只有一个名为“赌友”的联系人。

  现在，神上星流只希望他的保镖有个花名叫“赌友”。

  拿着手机，神上星流瞟了眼对面正在喝茶的菅田真奈美，最后还是按下了通话键。

  那边很快就被接通了。

  一声“莫西莫西”后，神上星流听到电话那头的嘈杂声响，此外还有一道低沉男声：“找到要杀的人了？”

  很好！

  这就是那个神秘保镖！

  神上星流深吸一[kou]气，脑子灵光一现，突然想起来那边的噪音是什么了！

  赌马场！

  好家伙！

  雇主还在这儿兢兢业业工作呢，你这个保镖倒跑去赌马了？？？

  看来他不是花名叫“赌友”，还真的是“自己”的赌友啊！

  “没有。”神上星流不太痛快地回了一句，“你今天赢了多少？”

  “啧！”对面那头很响地咋了一声舌，“没事就别打扰我！”

  说完，便“啪”地一声挂断了。

  干脆利落。

  非常果决。

  不给神上星流再多说一句的时间。

  听筒内，只剩下一串“嘟嘟嘟”的忙音。

  神上星流：“……”

  好家伙好家伙！

  不但正大光明拿着佣金摸鱼，还摸得理直气壮！面对来查岗的老板，都能毫不犹豫顶回去！

  实乃打工人的楷模！摸鱼人的偶像！

  要是自己不是那个老板就更好了！

  “看来，那两亿是要不回来了。”神上星流自言自语，同时也是跟对面的女子商量，“菅田小姐，既然你是我父亲留给我的助手，应该能解决这三亿亏空吧？”

  在神上星流充满期待的眼神下，菅田真奈美放下茶杯，淡定道：“您之前不是说，这件事您已经在处理了吗？还特别强调我别[cha]手，否则就是看不起你。”

  神上星流：“……”

  神上星流：“我打算怎么处理？”

  菅田真奈美看看神上星流，转身掏出一张花花绿绿的A4纸，纸上最大的一行字便是“招聘启事”。

  神上星流：“？？？”

  菅田真奈美：“您说，您要学习勤工俭学，打工还债。”

  神上星流：“通过在甜品屋当服务生？”

  菅田真奈美将招聘广告放到桌面上，叹了[kou]气：“是啊。”

  神上星流：“……”

  很好。

  确定了！

  “自己”原来不光是个赌徒，还是个傻子！

  他正打算推翻“自己”之前的话，就见任务列表上，陡然跳出一行鲜红字体：

  【应聘赤田屋服务生（0/1）：作为盘星教新任教主，你需要解决前任留下的公账亏空问题，赢得教众们的信服。请努力成为百年老店赤田屋的临时杂工，为自己和教会赚取第一笔周转资金吧！

  奖励：一亿円现金。】

  ““教主？””

  “啪！”

  一张素[se]修长的手掌盖在花花绿绿的“招聘启事”上。

  神上星流豁然起身，双眸炯炯有神：“菅田小姐！这个赤田屋服务生，我当定了！”

  “……”


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