李贤从苍梧山下来后，马不停蹄的连夜赶回刺史府，盖因今夜剿匪所缴获的兵器实在太过扎眼，为了不被太多人发现，自己只有带着证物先行离开。

  一切若是如自己推测的那般，那此事或将成为武国最大的贪腐与官匪勾结案件，远不是自己一个刺史可以牵涉其中的。

  李贤坐在宽阔而整洁的厅堂内，披着官袍，心中不断地与自己争论，绞尽脑汁地考虑着应该如何行动，同时也在怨恨自己为何要剿这个匪，得知如此大的秘密，自己该如何自处啊。

  他在书房中不停地来回踱步，时不时地捏一下手中的笔杆，双眼闪烁着不安和犹豫。

  冷静片刻后，他俯下身子，手轻轻贴在冰凉的书案上，一切都静默不语。

  更替的蝉鸣和孤寂的府邸，在此刻的夜色中显得尤为深长和嘈杂。生平第一次，他觉得自己如此纠结。

  在短暂的决定患得患失时刻，终于下定决心，把自己的猜测全都写在密信中，因为他深知这场博弈是多么关键，并且需要高度谨慎的处理。

  每一个字符间都似乎闻见了血的气息。这并不只是一封简单的密信，而是字字停在生死间，笔触涉及滔滔江水的重磅密函。

  终于，李贤停下纸笔，拿起密信，用嘴吹了吹，尽快让墨迹晾干，然后准备让仆人送往五皇子府，既然队伍已经站好，希望给五皇子提供助力，待五皇子荣登九五之后，再对他进行封赏。

  就在他准备叫仆人时，身体一顿停了下来。

  “不行，此事兹事体大，若是被他人知道了去，可就打草惊蛇，后悔莫及了，还是自己亲自面呈于五皇子殿下吧。”

  随后冲着门外管家喊道：“准备快马，明日天一亮，启程入京。”

  ………………

  “想来李贤应该发现其中的关键了吧。”战北盟的兄弟把李贤入京的消息上报给了君正路。

  “就看李贤此次的魄力了，若他聪明些，会让我们省了许多事。”

  “让李声把尾巴打扫干净，先拿着一个兵部尚书练练手！”

  …………

  两日后，李贤抵达京城，来不及整理仪容，直接去往五皇子府邸。

  “禀报管家，荆州刺史李贤求见。”一看门小厮赶忙跑去告知管家。

  管家唯恐有要事，不敢耽误，随即向五皇子进行通传。

  江离平很是诧异，喃喃道：“未见有拜帖，平白无故李贤来找我作甚，现在正是夺嫡的关头，也不怕被眼线看了去。”

  管家一旁说道：“李贤此人也不是什么冒失之人，这些年来倒也老实本分，此次八成是有要事禀报。”

  管家名程忠，乃是程家的老人，江离平的母亲恐江离平遇事浮躁，才找了程君绝安排的此人。

  “荆州会有何要事？罢了，让一个刺史在门外待久了，旁的门客会如何看待本皇子，传李贤偏房会见。”

  得到允许后，小厮带领李贤前往偏房。

  “微臣李贤见过五皇子殿下。”李贤跪在江离平面前叩首。

  江离平看着李贤在面前跪着，衣衫不整，冠戴未正，心中更是不满，但面上工作也做的很足，双手扶起李贤说道：“李刺史请起，看你急匆匆到访，所谓何事啊？”

  李贤看了看左右，江离平说道；“无妨。”

  此时李贤纠结万分，最后下定决心，拿出墨刀，江离平见状脸色大变，后面护卫拔刀而起。

  “放肆，李贤，面见五皇子居然私藏兵器，意欲何为？”管家程忠大喝道。

  李贤没有理会程忠，而是把墨刀平放在手上，看着江离平说道：“微臣不敢行那不轨之事，还请五皇子莫慌，仔细看看此刀。”

  五皇子见李贤拿出墨刀后并无后续之举，于是也慢慢放松下来。

  听到李贤的话，顺着目光看向刀身，说道：“这不就是一把普通的官制墨刀吗？李刺史为何如此大惊小怪，在荆州玩忽职守，现在又在我面前卖弄吗？”江离平叫喊道。

  仿佛在为刚才的丑态找回一些面子。

  李贤跪地，双手举起墨刀过头：“还请五皇子看一下刀柄落款处，再来苛责微臣的不妥之处。”

  江离平不以为意的瞥了一眼，天羽二十一年制，有何稀奇。

  “不对，慢着，今年是……”忽的想到了什么，揉了揉眼睛，接过墨刀仔细查看起来。

  “李刺史，这墨刀乃是今年最新的官家制造刀具，为何会出现在你处，如实招来？”江离平不解的问道。

  李刺史看了看旁边侍卫及管家，轻声说道：“还请五皇子屏蔽左右。”

  程忠此时说话：“五皇子，这……”

  江离平说道：“怎的，觉得李刺史会加害于我吗？若本皇子连这点胆气都没有，如何在夺嫡之路上致胜。”

  程忠见状，不敢反驳，只得连连称是，转身的时候深深的看了一眼李贤，然后带着一干人等悉数告退。

  李贤见众人走后，连忙说道：“五皇子真乃胆气过人，都说四皇子乃虎胆之人，现在见五皇子多不承让，而且……”

  “好了，起身吧，赶紧说正事。”五皇子江离平见状，打断了李贤的拍马屁。

  “多谢五皇子。五皇子有所不知，此刀正是官家所制，但因这几年，武国并无战事，所以刀具基本都会封存在兵部军械库内。”

  “本皇子虽不懂军事，但此事还是省的的。”江离平打断了李贤的话。

  于是又接着说道：“每逢边关战事，为防兵器积压损坏，兵将都会先在军械库中领取历年存放的武器。有兵将拿错了几把新的也不稀奇，若以此来参奏的话，难免会被人说是小题大做，心胸狭隘了。”江离平这次失望到了极点，不悦之意言表。

  “是，微臣怎会令五皇子陷入此境地，实在是微臣这把墨刀来路非同小可”此话一出，江离平来了兴致，调侃道：“这刀难道是弘博生私自买卖出去的？”

  李贤随即一句话，惊起江离平一身冷汗，“五皇子此言也未可知啊。”

  “大胆李贤，污蔑朝廷二品大员你可知是何罪。”江离平也不客气，直接喊名呵斥。

  李贤急忙说道：“五皇子，您给微臣十个胆子，微臣也不敢随意攀咬。”随即把岚县与驻防军叶正一同剿匪的事汇报给了五皇子。

  “现在微臣处还有缴获的几十万两金银以及数千刀具武器。”

  五皇子听闻，愣了愣神，荆州匪患他是知道的，原本很容易做出政绩的富饶之洲被山匪弄的乌烟瘴气。

  结合上次相国处偶然得到的消息，顿时想通了，哈哈大笑起来：“李刺史，这下你可立了大功了，你且先回到荆州，安排驻防兵妥善保管赃物及武器，如若运筹得当，你的仕途必将平步青云，调入京城也并非遥不可及之事。”

  李贤听闻大喜，连连答应。临走之时，李贤从袖口拿出一物：“五皇子，此乃微臣连夜写的一封密信，上面有此事的来龙去脉，还请五皇子一观。”

  随后李贤再次叩拜离开。


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