今日不是休沐，沈岚直接去官署房找的梁示崇。

  彼时他正在阅奏折，见沈岚前来，颇为意外，这可是无事不登三宝殿的主。

  沈岚见礼，“阁老，我有件要事想同您请教。”

  两人视线一对，梁示崇便知他的意思，随即挥退张极峥，“初夷，去外面守着。”

  张极峥颔首出去，他又示意沈岚坐，“说吧。”

  沈岚从善如流坐到一旁椅中，理着官袍上的褶皱道，“阁老，我那儿收到一封自渭西来的书信，匿名告发内阁通匪，说巢州缺药，可官道不是堵塞，就是闹山匪，专劫运送药材的车队，还扬言内阁有人罩着，丝毫不惧官府，甚至覃指挥使带兵前去围剿，山匪还能提前得信，跑得一干二净。”

  “我不知这山匪口中的内阁有人罩着，具体是指哪位阁老阁员，也不知御史台有没有收到这告发信，是以特先来问问阁老意见？”

  真是好大一项罪名。

  署房内平和的气氛霎时被搅弄得诡异凝重起来。

  “简直一派胡言。”梁示崇语气仍旧四平八稳，只是眼眸压得狭长，锋芒更为锐利，“内阁怎么可能与拦路劫救命药材的山匪有勾结，明风不会信了吧？”

  沈岚淡淡一笑，“我自是不信，否则也不会来找您，只是此事非同小可，若是真的，而我置之不理，使得巢州百姓活活等死，岂不罪同祸首？”

  他声色淡然，却透着一股不容更改的坚定。

  “内阁阁老不止您一位，还有吴阁老和卢阁老，有没有谋私勾结，阁老也不好替他们做担保不是？”

  梁示崇神色不变地看着他，眼皮却微微抽动几下，声色低沉，“明风正直不阿，实属难得，中周有尔，民之幸事也。”

  “不过我居内阁之首，几位阁员的为官品行，还是可以担保的。”

  沈岚似等着这句话一般，听完立刻拱手道，“有阁老这句话，我就放心了，内阁乃中周机枢，断不能出任何岔子，我也是忧心过度，还请阁老勿怪。”

  他说完，又给一颗甜枣。

  “巢州闹疫，百姓如处炼狱，我深知几位阁老心系天下生民，绝无可能做出如此悖逆之事，定是小人在作祟，蓄意栽赃陷害，还望阁老…小心。”

  “再这么下去，巢州无药，疫病治不住，逼得民变，生出民反，这罪就真要安到内阁，或是您头上了。”

  他言辞恳切，诚心诚意。

  梁示崇沉吟不语，片刻后道，“我知道了，我会向陛下请一道旨意，肃清巢州官吏奸邪，绝不会让巢州生出民变，你尽可放心。”

  “阁老明智。”沈岚起身，朝他行个大礼，“一切，拜托阁老了。”

  他告辞离开后，张极峥便迫不及待钻进署房，急切地问，“老师，沈岚说了什么？”

  梁示崇坐在案牍后，冷哼道，“他来提醒我提防小人，让我救他连襟。”

  他自然知道沈岚口中的信是胡诌的，不过是借此来告诉他，与齐王斗法不能罔顾生民，否则弄不好会内阁变天，首辅易主。

  只要他肯就此打住，救一救徐庸，也不是不能一致对付齐王。

  “巢州出什么变故了？”张极峥咽着唾沫问。

  “先前你派人拦路，正好给了齐王可乘之机。”

  梁示崇起身，正了正衣冠，道，“让他们别再轻举妄动，小心着齐王的道，我进宫见陛下。”

  ……

  天佑帝近来都在养心殿卧榻休养，护国法师在一旁为他讲解道法。

  贤妃此刻不在。

  身体的力不从心，让一心求道成仙的天佑帝生出无限焦灼恐慌，他难以分出心神打理朝政。

  刚听完梁示崇道明来意，便不耐烦地挥手打断，授权让他自己处理，并让内阁密切关注巢州和边境两府的动向。

  也不知他是忘了巢州还有个心爱的儿子，还是自顾不暇不想管了。

  殿中燃着新调制的道家香，袅袅烟丝顺着蟠龙纹金香炉盖的细孔中源源不断冒出来，恍惚有种绝世之感。

  梁示崇冷眼看着闭目卧听道法的天佑帝，心里想的是，一个被贬流放的景王身亡都能让他如此痛心，若换做深受他宠爱的齐王死了，会不会叫他急火攻心，一命呜呼。

  “陛下保重龙体，臣告退。”

  出殿后，他去了一趟翰林院，命覃叔扬剿山匪，清奸吏的圣旨很快就被拟好，盖上大印，加急送往渭西。

  与此同时，远在永州的魏承光也终于决定写几封信给昔日的同僚。

  一封给首辅梁示崇，一封给御史台刘福清，还有一封给户部尚书吴居廉。

  ……

  再说徐琬四人，一路快马加鞭，行至天擦黑，才放慢速度，打算寻一处客栈。

  追她的仆人自然无功而返。

  按理来说，四人剿匪与三人剿匪，本质没有太大区别，至多提高两成胜算，依然不能让徐琬感到安心。

  若不是冥灵封禁她作为鬼的怨力法术，她哪儿用得着苦哈哈地练武，四处搬救兵，直接就能将他们全送去地府。

  此刻，她趴在马背上，又忽然记起有专门养阴兵鬼将的阴山派。

  若是能入此门派，习其法术，她就能养一批勤劳小鬼，这样的话，别说上山剿匪，就是杀齐王，都不用她亲力亲为。

  只可惜阴山派养鬼驱鬼的法术太过诡异霸道，不符道教正统，被划为邪门歪道，极少现世。

  唉，养阴兵鬼将驱使干活儿的美梦算是彻底破碎。

  徐琬只能在心里发发牢骚，外加第无数次诅咒冥灵被阴司罢黜，沦为孤魂野鬼。

  阎照骑着马在她旁边问，“徒弟，你想好怎么做了吗？”

  “没有。”徐琬没精打采地回答，顺带扫一眼身下的坐骑，神情更加落寞了。

  出师未捷先费银钱，还没到巢州，就已经花出去好些钱了。

  阎照完全感觉不到她的心疼，自顾自道，“他俩说你要带我们去剿匪啊？”

  徐琬垂头丧气，“是这么打算的。”

  “咱们四个，剿匪？”阎照一脸难以置信，“先说好，我不是灭自己人志气，长山匪威风啊。”

  “你知道山匪有多少人么？若人数不多，我们四个完全没问题；但若是人数太多，那可不太好对付。”

  “我没打算硬碰硬。”徐琬打起点精神，“先摸摸底再说，剿匪不是我的目的，送药材去巢州才是。”

  她要去巢州看看徐庸究竟如何了。

  阎照点头，“那是得好好计议。”

  他愿意随她去巢州并非全为那句“师父”，救百姓于危难也只占小部分原因，他真正冲的是齐王。

  陆全忠灭他师门，为的正是他这身为皇子的外孙，虽然凭他单打独斗难以蚍蜉撼树，可若是与徐琬联手，未必不能动他分毫。

  齐王想当太子，当皇帝，做什么春秋大梦，他阎照便是舍去老命，也不可能让那厮如愿。

  “前面有家客栈。”玉书回头问徐琬，“徐小姐，要住么？”

  他们仨一路上的食宿都是由徐琬承担，所谓吃人家的饭，看人家的脸；端人家的碗，受人家的管，玉书当然明白事事都要以徐琬的意见为先。

  “住。”

  她一发话，玉书和于成便立刻下马敲门，阎照慢悠悠跟在徐琬身旁，冲二人道，“我不跟你俩挤，我要单独一间。”

  他说完还偏头问徐琬，“可以吧？徒弟。”

  “……”

  “当然可以了，您可是我师父。”

  徐琬满口答应，露出一脸笑模样道，“徒弟孝敬师父，那是天经地义的，但是师父可一定要记得，受了徒弟孝敬，要好好爱护徒弟啊。”

  耿直而略带古怪的反应，差点把阎照惊吓马。

  这丫头不会肚子里装着什么坏水吧？


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