崔言之每日都会早早起床，在庭院下打一套拳法，这是崔弋自创后教他的。

  他幼时体弱，靠着经年累月晨起锻炼，身子骨倒渐渐长得健壮不少，但这与崔弋心中的期望还差着十万八千里。

  他还未出生时，崔弋便幻想着若是个女儿，便和妻子李氏一样温柔娴静，学些琴棋书画女红厨艺；若是个儿子，便跟着他习武从军，马背安邦。

  哪曾想生出的的确是个儿子，只不过打小体弱多病罢了。

  由于李氏不慎动了胎气，孩子还未足月就出生，加之边塞条件略微艰苦，孩子便总生病，夫妇俩费尽心思才将他养活。

  子肖其母，不论相貌还是体质，他都随李氏。

  父子齐上阵的美好愿景破碎，李氏说这孩子只能走文路，遂取名“言之”，寓意坦诚、正直，希望日后读书为官，能为百姓开口说话。

  崔言之出生后，李氏身子再难有孕，崔弋虽遗憾儿子不能像那些同僚的儿子一样上山下河，打鸟摸鱼，但他生得极为漂亮，还聪慧过人，这也让崔弋在同僚中赚足脸面。

  于是，没读过几日书的崔弋为他请来最好的夫子启蒙授课，闲暇时带着他去骑马打猎，清晨陪他扎马步打拳……

  对崔言之而言，那位高大的，身手不凡的崔将军，是全天下最好的父亲，会用自己的方式来表达父爱。

  一套拳练完，天色将明，崔言之便迎着寒风，揣着手出门，从梨居到望春巷，步行要花大半时辰。

  冬日雾沉沉的，沿途贩夫走卒匆忙而过，他一路前行，心中默诵《中庸》，不知不觉间便走到望春巷。

  巷中没有行人，只偶尔听见街坊四邻院中传出人声。

  崔言之抬头望着西北边模糊的月牙，心中微微怅然。

  十数日过去，他再未遇见过她。

  不过想想也是，侍郎府的千金，怎会大清早出现在此呢？

  他究竟在期待什么？

  崔言之自嘲一笑，笑自己不自量力，也笑自己险些沉沦儿女私情。

  她不过对自己流露出些许善意，自己竟生出一丝妄念，实不应该。

  人总要学着接受现实，崔言之想，他们之间隔着天堑，只有诚王世子那样的人才能与之相配。

  宅门被叩响时，虞敏德正在吃粥，索性端着碗开门，瞧见爱徒，也不说话，扭头就走。

  崔言之默默拴好门，跟着进屋。

  虞敏德原本还担心他会起迟来晚，但照这些日子的观察，这小子极为自律。

  读书就是要这般披星戴月。

  “吃过早饭没有？”虞敏德端着碗问他。

  崔言之恭敬回答，“回老师，吃过了。”

  虞敏德点点头，几下将粥喝完，等候一旁的崔言之便立马收碗去洗，这宅中没有下人，平日里琐事都是虞敏德自己干，如今收了学生就不一样了。

  常曰，师有事，弟子服其劳嘛。

  “《贞观政要》有云，自古皆欲配厚德于天地，齐高明于日月，本支百世，传祚无穷。然而克终者鲜，败亡相继，乃失其道也。”

  书房里，虞敏德坐在书案里头出题，“守成甚难，常以为君守其道，圣明其行，可传之万叶。”

  他念完后，看着书案外的崔言之默下题目，道，“你先据此作一篇策论给我。”

  “是。”

  题目是太宗与魏征的对话，意思很简单，魏征认为自古以来没有哪个朝代能传承千秋万代，其根本原因在于帝王失去为君之道。

  而守江山艰难，是以帝王要坚守正道，施行圣明之策，才能将国家传至千秋万代。

  原文中魏征举出例子加以佐证观点，但崔言之却不能完全认同这样的观点。

  帝王专权，所以要做明君，要勤俭克己、兼听民意、善识奸佞、善用人才、不忘初心……

  但翻遍史书，可以得出一个结论，那便是再圣明的君主也不可能做到尽善尽美，治国安民非其一人之功过。

  如果说参与国家治理的人像座宝塔一样分布，那么根基为民，中间为朝臣官吏地主豪绅，帝王处于权力塔尖。

  国家运转需要各方配合，上行下效，然而全国若干朝臣官吏，帝王如何保证他们都在认真办事，没有存私心谋私利呢？

  何况还有中间的地主豪绅。

  要知道，制度是无法完全约束人性之变的。

  是以崔言之认为，传之万叶是不可能的，仅凭帝王恪守为君之道，圣明其行也是不可能的。

  但虞敏德让他写策论不是探讨可不可能，而是要探讨如何做得更好。

  于是他写“人主贤而吏奉其职使民乐居，而后固传之千代。吾闻君守其道，圣明其行，以求功业千秋，此无错也。然治国安民，非独赖于人君。帝之善政，吏之尽职，民之福祉也。苟吏失职，虽帝有善政，行之何哉？故曰：“吏不职，民之祸也。”岂可以吏之过，归咎于帝乎？……”

  崔言之破完题，便觉文思泉涌，饱蘸笔墨后洋洋洒洒写将下去，虞敏德立在一旁看了一会儿，抚了抚须，走出书房，也不知是满意还是不满意这样的论点。

  外头天色早已大亮，日光穿破云层，泄进庭院，将草木花卉镀上一层鲜色，虞敏德负手站于廊下，赏了会儿花，便朝灶间走去。

  以往他独居，饭食是怎么简单怎么来，偶尔不吃也是常事，但如今崔言之在这里学习就不能再这么糙活着了。

  瞧瞧那清瘦的模样，做老师的怎么也不忍学生饿着，是以虞敏德每日都备有午饭。

  屋里的崔言之写得昏天暗地，不知时辰，等到手腕都有点酸痛后，才将策论收尾。

  刚搁下笔，便闻到一股香甜气息，后知后觉腹中饥饿。

  他出门一瞧，虞敏德竟在廊下支起一只炭盆，烤红薯和栗子，自个儿坐在摇椅里看一本游记，边吃板栗边摇头晃脑地喟叹，“红心馥郁如蜜糖，口感绵软似云糕……”

  “哟，写完了？”虞敏德念完才发现门口站着的人，忙招呼道，“来来来，我烤的红薯和板栗，尝尝。”

  崔言之应下后便去净手，又搬来张杌子，坐在炭盆旁，小心翼翼剥着红薯皮。

  虞敏德摇着摇椅，观察他一会儿后，才道，“言之啊，老师问你，你有没有考虑过成个家啊？”

  “没有。”崔言之回答得异常干脆。

  “……”

  虞敏德见他一心扑在吃上，心道莫非这小子还没开窍不成？

  不过很快他就否认掉这个想法，前些时日的古怪行为分明预示着小子有猫腻。

  再说谁不是从少年郎长过来的，他年轻时对他故去的夫人生情后，那可是抓心挠肺的想，总想着赶紧把她娶到手。

  “老师同你讲啊，这情之一事，没什么不好意思的，你若有心悦之人，为师可以去替你提亲啊。”

  崔言之瞥他一眼，“您不用诈我。”

  “……”


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