大伙这才缓过神来。

  柏宽堂攥紧双手，并没有回答曲姨娘的话。京郊设有六个京府郡，分管京城里的盐、粮、捕盗、江防、兵籍和民政。自己就任的是盛河郡，主管江防水利河工等。而柏昌铧是被关在盛勾郡，主管捕盗巡防等。虽同府但不同郡，柏昌铧的事看来要惊动两郡知州了。

  柏宽堂对柏昌黎道：“快先说说事情的经过。”

  柏昌黎道：“今日下学得早，孩儿就在园内读书。三弟来找我，说不日就要去恩学堂上学了，今找了几个昔日好友叙旧，要我一同吃酒去。”

  “什么？他才七岁，就学人吃酒。”柏老太爷还未落座大厅条案前八仙桌左侧的太师椅，听到此处道，“你怎么也不管管你三弟？”

  柏昌黎本就知道柏昌铧心中盘算。京城内的店家酒楼不能卖酒给十一岁以下的孩童。柏昌铧的那些好友虽也同他那般年岁，但长相上稚气已脱，还是可以骗过一些店小二的。

  可柏昌铧这个子爵府三少爷，名声在外，众店家酒楼都知道他实际年岁，谁也不敢卖酒给他。

  柏昌铧平日是约不到好友吃酒的，可今日他急着向他们炫耀自己能上恩学堂的事情，这才约上十三岁的柏昌黎。对外也可假意说自己是陪同兄长，自己并未吃酒。

  柏昌黎也不拆穿，席间还让柏昌铧尽量饮酒，但此时却不能这般禀告：“祖父，三弟那性子，我劝不下来。席间，巧遇赵毅松世子，松世子在旁桌本也好好吃着酒，他一个随行的护卫不知和他说了什么，他就跑到我们这一桌来，不说来由地把三弟暴打了一顿。”

  曲姨娘边听边打量着柏昌黎周身上下，见他衣角都丝皱痕都没有，道：“你见松世子这般不分青红皂白，也不知护着你三弟点。”

  你儿子被打，凭什么让我儿子不顾自身安全去维护？

  周姨娘气不打一处来，却没把心中的话说出。

  柏昌黎向曲姨娘方向欠了欠身：“姨娘，我本书生，不像二弟是练武的，二弟在还能护着点。再者，侯府护卫节制，未曾出手。我若参战，书生之力帮不了三弟多少不说，反引得侯府护卫护主心切，三弟不是被打得更凶？”

  厅内众人颔首，柏昌黎见曲姨娘找不出他的错处，接着说道：“二弟那些好友也不曾出手相助，想是也是惧了那侯府世子。后店家报了官，盛勾郡的衙役就来带走了三弟和松世子。”

  “那为何适才府内家丁都传话说，是你被打了？”曲姨娘再次问出了心中的疑问。

  “盛勾郡的衙役虽只带走打架的双方二人，三弟的那些好友许是怕牵连，都四散了。我作为长兄，却是担心。我随后来到盛勾郡衙前打探，闻郡知州大人并未升堂，只是把三弟和松世子关入大牢。我就派了几文钱给街上熟识的小厮，让他先行回柏府报信。许是那小厮见我派钱后仍站在郡衙门前，传话时就把三弟被打了错传成我被打了。”

  柏老太爷见柏昌黎娓娓道来，事急之下的权衡处理并无大错，道：“黎儿不愧为兄长，哪似铧儿交的那些损友那般没有担待。黎儿只是秀才，无官职在身，能从盛勾郡那打探到如此消息，已是不易。堂儿，这事还是要你出面斡旋。”

  柏昌黎满意地听完祖父的夸奖，缓缓地站回周姨娘身后。周姨娘也是一脸欣慰。

  柏宽堂硬着头皮说出了自己的难处：“父亲，我半年前才升任盛河郡郡同知，刚和许知州马知判打好点关系，也不知许知州愿不愿意帮我出面和盛勾郡的姜知州斡旋，毕竟对方是禄维侯爵府。”

  柏宽堂也是官场浸溺多年，深知盛勾郡的姜知州为何今日不急着升堂。同时把柏昌铧和赵毅松押入大牢，既像是给子爵府一个交代，又像给了侯爵府一份情面。

  “打点关系，就是为了这个时候能用上这份关系呀。老爷，铧儿无故被打，能不能讨回公道另说，至少把铧儿从大牢里先弄出来。”曲姨娘看出柏宽堂的退却，甚至还看出柏宽堂的自我保全。虽京城很多事情官衙常以官爵品阶高低来定对错，但禄维侯爵府，一个无实官实权在身的三等侯，柏宽堂居然如此龟缩。

  曲姨娘已没了初听到柏昌铧被打被抓时的那般惊慌了，现在她要做的是稳住心神，救出柏昌铧。所以她不等柏老太爷表态，就抢先说道。

  打点关系真不是放在这时候用的，而是为自己仕途铺路用的。

  柏宽堂更关注自己的仕途，但心念一转，想想曲姨娘的话也有几分道理。柏昌铧是被打方，康仁子爵府只要不追究松世子的过错，禄维侯爵府做为理亏方，自不会再用爵位品级来生事端。

  如若这般，甚至都不用惊动两郡知州，自己直接拜访禄维侯爵府，与赵侯爵私下商定和解，到时再一同前往盛勾郡，说是小儿间的一些打闹摩擦，不用劳烦知州大人升堂办案即可。

  柏宽堂心念一定：“父亲、母亲，郡衙现已放班多时，不好打扰知州大人休憩。孩儿不用晚膳了，还是先到禄维侯爵府赔个不是，铧儿虽没错处，赵侯爵见我这般低头，定不会再无端拿爵位挽尊。铧儿出狱的机会自然大些。”

  柏老太爷点头道：“堂儿思虑周全。”

  “那老爷我伺候您更换完常服后，您再去拜访禄维侯爵府吧。”曲姨娘这才稍宽下心来，见柏宽堂一身官服还穿身上，赶紧说道。

  “那孩儿先告退。”柏宽堂向柏老太爷和柏老夫人行完礼后，就和曲姨娘一起前往合秀院。

  其他众人也依次告退。

  杜姨娘走出大厅后，对丫鬟杜香轻声吩咐道：“你去合景院问问，看太太好点了吗？”


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