第6章 挖草药
早上,萧老太将打好的络子、手帕一同装在马上,叮嘱萧肃得空卖一下。随后亲自去李郎中家走了一趟,问清缺的药材,要了图册。
“行了,去找吧,看清楚点,别挖错了。”
萧老太扶着门框气喘吁吁累的不轻。
萧娥揣好图纸,背好竹筐出门。
萧老太不放心的叫道:“小娥,要是遇见不识好歹的,你就说是秀才娘子,别叫人占了便宜。”
萧娥挥舞着手里的铲子回:“知道了,我有铲子,不怕!”
春天的山,铺满绿色,阳光和煦,风也温柔。当季的药草,有的成熟,有的才吐露嫩芽。
萧娥往向阳的山坡挖草药,挖了半筐,坐下歇息,四周空荡荡一片,哪里有人影,萧老太真是多心了。
村里的适龄男子,要么被征兵,要么下地干活,剩下些孩童,也都盼着能出个秀才,逼着上学念书。
妇女们大字不识,草药什么样儿都不认识,累人又不赚钱,都不想干。
萧娥盘算,萧肃明年乡试,后年会试,要去省城、京城赶考,来回盘缠、吃穿住行,哪样不得花钱。
这些没个几十两银子办不成事。打络子、绣手帕,一文两文的攒,得攒到什么时候?就算家里收成卖了,也只赚个零头。还有一家老小的开销……
万一萧肃明年发挥失常,没考上,岂不是又要等三年?
不行,一年两年能等,三年五年等不了。赚钱!赚钱!必须尽快攒钱。
“嘿!你在这嘀咕什么?”
突然一个人影蹿出,萧娥一个激灵,心脏砰砰直跳。
抬头撞进一个灿烂的笑容里,眼前人十六七岁,国字脸,高鼻梁,浓眉大眼,是个阳光的大小伙儿。
“是你啊,吓死我了。”萧娥拍拍胸口定心。
他是李老郎中的孙子——李旺。也只有他有时间闲逛。
萧老太宁愿亲自从村尾跑到村头,就是不想她被李家的小子看见。
李旺在她身边坐下,嘴里叼了根狗尾巴草,“你刚刚嘀嘀咕咕说什么呢?”
“没什么,想着赚钱而已。”
“也对,你相公明年赶考需要钱,你们家现在连底儿都没了!”
萧三好赌的事,全村都知道,自然都知道家底被他败光了。
萧娥不愿提这茬,转而问:“你怎么不去上学?”
李旺指指自己脑袋,“我看医书还行,看那些‘之乎者也’就脑瓜疼,实在记不住。我家老爷子放弃了。”
萧娥懂了,这孩子偏科。
她将篮子往李旺身边一放,问:“这些药草能卖多少钱?”
李旺扒拉一圈,直摇头,“你这些都是最普遍的药草,不值钱,一篮子也没得几文。你得挑难找的挖,那个值钱。”
萧娥苦恼的拧紧了眉,“什么难找?”
“药册给我。”
李旺翻开药册,指着里面的图说:“你看,金银花、猫爪草普通,你少采。玉竹、龙胆草、知母这些生长年限长的,多找点。你回去处理干净,按根卖。”
“谢谢,你可帮了我大忙了!”
萧娥提篮子就要走,忽一想,回头问:“我娘知道你们收的价么?”
“肯定知道,村里消息都是通的,没有她不知道的事。”
这倒是。
萧娥眼珠子一转,蹲到李旺面前,小声说:“我想给相公存点体己钱,以后赶考应急用。这些药草,能不能分两次卖给你家?”
“一次经你爷爷手,钱过明面,我娘存,一家子用。一次经你手,你给我钱,别告诉你爷爷是我给的,我偷偷存。”
李旺听出她的意思,念她一心向着萧肃,爽快答应,“这好办。你把药分好,要给我的,我来山里拿,给你钱就是。回去就说我从旁人手里收的。”
“太谢谢你了!”
萧娥双手合十,万分感激。这样一来,自己也能攒钱了。
有了动力,萧娥照着药册,往山里挖药,干劲十足。
山是老山,稀奇古怪的药不少,洞穴怪石也多。萧娥半山腰发现一个洞穴,一人半高,前宽后窄,中间乱石堆积,将洞穴一分为二。石洞苔藓分布,杂草丛生。
萧娥暗喜,将半天挖的药,分一半放在石头后藏着,拿一半回家。
萧老太远远瞧见萧娥出山,心头踏实了,进屋盛饭。
“娘,小娥在咱家十年了,你还有什么不放心的?”
赵氏最看不惯萧老太紧张兮兮的样儿。
萧老太觑眼道:“我不是不放心小娥,是不放心那些孙子。谁不稀罕小娥长得好看又勤快,再被人骗走了。我找谁说理去?十年不就白养了。”
“您老不放心,等小娥十五一到,让他俩圆房得了,有了孩子,谁都拐不走!”
萧老太没话了。她一心惦记萧肃学习,不乐意他俩早圆房,怕误事。谁知萧娥大了,长开了,出落的亭亭玉立,太惹眼了。
“也是个办法,到时候再说吧。我也想萧家早点有后。”
萧娥刚好听到后两句,心头像似被什么抓了一样难受,离开的念头更坚定。
“娘,我回来了,挖了大半篮子。下午再挖,有经验,可以挖多点。”
萧娥笑眯眯进屋,洗手端饭。
“累了吧,快坐下吃吧。你三哥吃完了都下地了。”
赵氏眼一翻,“他是怕您说他,出去躲了。这会儿地里能有什么活儿,不知道躺哪睡大觉了!”
赵氏素来吃不得亏,更看不得老三比他们舒服。巴不得老三把全家的活都干了才好。
萧老太知道她性子,爱搭不理,转手给萧娥夹块菜。
“快吃,要凉了。”
萧娥刨了口饭说:“娘,我回来的时候看见三哥替杨家磨豆子呢。”
杨家是村里卖豆腐的,杨大和他媳妇一早去县城卖,杨母下午就开始磨豆子。
杨母年纪大了,磨的慢。孙子年头上学去了,缺人帮忙。三郎中午得空去磨一个时辰,赚几文钱。
萧老太一听,咧嘴笑了,“我就说嘛,昨儿就看见他在老杨家,原来是磨豆子。总算是改过自新了。”
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