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第169章 一桩交易


“你果然知道。”贞嫔目光闪烁。

        霍祈没有回避贞嫔探寻的眼神,反而毫不心虚地与之对视。

        其实从贞嫔先前那番话,霍祈就清楚,沈聿宁的推测是对的。贞嫔早就知道,淑妃要害她小产。只是她非但没有回避,反而任由淑妃出手。

        霍祈思考片刻,反问道:“下官的确知道。只是娘娘便如此笃定,下官并非害娘娘小产之人吗?”

        霍祈的反应让贞嫔觉得自己并未找错人,她勾起唇角,意味不明道:“本宫还没蠢到是非不分的地步。若你真存了害本宫的心思,那夜你断不会轻易洗脱罪名。今日,本宫也就不必来找你了。本宫好奇的是,除了淑妃栽赃你一事,你到底还知道些什么?”

        霍祈听着这番话,心里不由焦灼。

        贞嫔因刘方之死不得已入宫,说到底,也是她不经意间改写了贞嫔原本平安顺遂的命运。

        出于这点,她并不想和贞嫔作对。

        只是贞嫔今日这番明晃晃的试探,却让她摸不清对方是敌是友。

        贞嫔或许是想拉拢她,一起对付淑妃。抑或是试探她,看她是否知道些什么不该知道的。一旦她露出马脚,就杀人灭口。

        现下既然不能更进一步,那不妨退一步。

        沉吟片刻后,霍祈轻声道:“下官还知道福祸无常的道理。深宫中明争暗斗,此起彼伏,淑妃娘娘如今圣眷正浓,可也未必以后永远都这么得意。您应当多保重自己的身子,才有机会弥补过去的遗憾和不甘。”

        贞嫔的俏脸露出几分玩味:“好大的胆子!你可知编排后妃是死罪?”

        不过,她语气里没有丝毫怪罪,面上甚至还露出几分欣赏。霍祈骨子里有几分血性,她能嗅得出来。

        这一点,她们是同类。

        她语气很快就转了一个弯:“不过,你胆子向来很大。在聂家第一次见到你,本宫就瞧出来了。那一次,聂刘氏想借刘方对付你,可你非但未曾中计,反而还当着所有人的面,让聂莹和刘方吃了个哑巴亏。”

        霍祈不动声色地凝了贞嫔一眼,贞嫔是怎么知道的?

        不过,见贞嫔对刘方薄凉的态度就可窥知一二,刘家大房和二房间的龃龉恐怕也不少。恐怕方氏那边前脚有什么动静,刘家二房这边后脚就能得知消息。如此一来,贞嫔知道此事也就不足为奇了。

        霍祈道:“娘娘这是要问下官的罪吗?”

        “问罪?”贞嫔笑了,“你何罪之有?本宫真正要问的是,刘方虽然死了,可那件事情背后的始作俑者却是聂刘氏。她当初为你准备的,可是一条生不如死的路。难道你甘心就这么算了?”

        话至此处,霍祈已全然明白,贞嫔此番叫她过来,最大的目的,恐怕并不是想着要如何拉拢她一起对付淑妃,否则她不会不提淑妃,反倒重提旧事。

        霍祈仍旧端出一副打太极的态度:“下官除了咽下这口气,还能如何呢?”

        “你可不像是会甘心咽下这口气的人。”贞嫔笃定道,若本宫说,只要你肯替本宫办件事,本宫有法子让你报复回去,你信,还是不信?”

        “什么事?”霍祈没有任何迟疑。

        “助本宫出宫。”贞嫔斩钉截铁地说。

        霍祈倒是没有很惊讶,贞嫔是个能豁出一切的狠人,这点她早就有所领略。

        <div  class="contentadv">        她强自笑道:“娘娘手眼通天,下官却是微薄之身。娘娘又怎会挑中下官去做这件事呢?”

        贞嫔却是突然上前两步,凑到霍祈耳边,嗓音带着淡淡的蛊惑,低声道:“朝堂之上,有人贪污受贿,意图搅扰科举,结党营私。这就是我选择你的理由。”

        霍祈猝然一惊。

        等她回到兰舫斋,天色已经彻底暗了下来。

        她坐在榻上,一边喝茶,一边细细咀嚼今日贞嫔和她说的最后一句话。

        若换了从前,她定然不知贞嫔这无头无脑话究竟代表着什么,可一旦联系上沈聿宁当初和她交易时提出的条件,她还能有什么不明白的?

        那时,沈聿宁要她答应三件事。

        其一是进宫,其二是拿到霍如山今年乡试贪墨的证据,尤其是和聂家相关的证据。

        而贞嫔和她议价的筹码,必定是和贪墨案有关的线索。

        可她要怎么样才能送贞嫔出宫,还不让人怀疑到自己身上来?

        霍祈正沉沉想着,却听屋子内堂发出一些细微的响动,似乎是从墙壁内侧传来的。她心下一凛,赶紧趿着鞋走过去,将耳朵贴在墙上听里头的动静——好似是脚步声。

        那声音越来越近,霍祈的心猛地提到了嗓子眼儿,极短暂的一瞬,她身子失去倚靠,重心一歪,直直向内倒去。

        猛然间,她侧头一瞥,却见靠着的那堵墙竟向内旋转,变成了一扇可打开的门。有人从那门中不紧不慢地走出,适时托住了她。

        霍祈手忙脚乱扶着对方的胳膊站了起来,她鲜少有这样狼狈的时候,挣扎间,就连头上唯一一支步摇都掉在了地上,发出清脆的响声。

        霍祈一时气急,竟也忘了君臣之礼,全凭着自己的性子呛道:“殿下神出鬼没,自然哪里都去得。只是,若被人瞧见殿下进了兰舫斋,只怕我就是跳进黄河也洗不清。”

        沈聿宁视线下移,望见的便是霍祈乌黑的发顶和白皙如玉的额头。她未曾像平日里梳妆,发髻上不见多余珠翠,小脸粉黛未施,更显清艳脱俗。偏偏她总是稳重,现下脸上难得显出几分恼意,惹得沈聿宁竟微微怔住。

        他卷着手咳嗽一声:“是我考虑不周。”

        在霍祈眼里,沈聿宁一向是一副高傲冷漠、深不可测的模样,此时脸上竟罕见地出现了几分少年郎才有的不知所措。不知怎的,霍祈一下子便怒气全无,反而有一种看到对方吃瘪的窃喜。

        她没有继续纠结方才的尴尬,反而是打量着沈聿宁背后的那扇门。

        电光火石间,她突然明白了什么:“袁尚宫说,原本安排给我的的住处走水,不会是殿下干的吧?为的是将我安置到兰舫斋?”

        沈聿宁唇角一扬:“是又如何?”

        霍祈噎住。

        沈聿宁弯腰捡起那支掉落的步摇,慢悠悠地将步摇插在霍祈的发髻上,又抱着胸仔细凝了片刻。

        霍祈甚至觉得自己出现了错觉,那支步摇也没什么特别的,难道真有那么好看吗?

        她正想开口说点什么,却见沈聿宁收回目光,不紧不慢道:“走吧,带你去个地方。”


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