第22章  风雨欲来（上）

        另一头，祈居内烛光高照，一室寂静。

        屋子里未点熏香，院子里钻进来的桂花清香已经足够醉人。

        霍祈手捧一本册子，正细细看着，那是一本《塞外寰宇记》，上面记载的皆是塞外的地理地貌和人文风采。

        烛光下，霍祈原本瓷白的小脸近乎透明，一双凤眼不知瞧到了什么有趣的事情，掺着几分奇异的光华。

        不一会儿，听雨从屋外蹑手蹑脚溜了进来，右手端着一小碟桂花云片糕，左手拿着一个小药瓶。

        她偷偷睃了一眼小塌上的霍祈，朝着聆风随口说：“真是奇怪，刚刚去小厨房给姑娘拿云片糕，却不知是谁在院子上的石桌上放了个小药瓶。我瞧着有些古怪。”

        “似乎是治瘀伤的。”听雨放下云片糕，拧开药瓶凑近闻了闻。

        “今儿个可是巧了，小姐今天脖子上不知怎的，起了些瘀青，我正准备去药房里拿药呢。”正低着头做针线活的聆风抬头瞥了一眼。

        “可这是谁放的？除了咱们俩，还有谁能知道姑娘身上有伤？”听雨不解。

        两个丫鬟的声音虽然不大，却一字不差地灌进了霍祈耳朵里，就连一向专注的霍祈也几不可见地微微走神。

        “先放那架子上吧。”霍祈指了指前面的置物架，突然说。

        听雨点点头照做。

        霍祈正准备继续看书，却见聆风正绣着一个帕子，眉目间还有几分忧愁。一个走神，针尖不小心戳破了指头，溢出几滴血珠。

        她以为聆风出了什么事，关切道：“今儿个怎么看着心情不太好，可是出什么事了？”

        聆风犹豫道：“小姐，奴婢倒是没事。只是想着今日是袁世子和二小姐的大婚之夜，他们二人凑到一起，恐怕会知道秋菊宴上那件事，是小姐做的。”

        两个丫鬟也是后来听了霍祈的解释，才知道秋菊宴上的事情都是霍祈一手布置。虽然不知道小姐为什么突然转了性，但她们一心向着霍祈，此刻也有些担心她的处境。

        霍祈安慰似地朝着两个丫鬟道：“放心吧，我从一开始就不打算遮掩什么，他们知道不过是迟早的事。霍青岚嫁进侯府，最近只怕还有得忙。至于袁韶，他本就在秋菊宴上失了面子，短时间之内也不敢轻举妄动。”

        霍祈的眸色如一池平静的湖水，不见担忧之色。两个丫鬟见了，心下稍安。

        “更何况，如今有更重要的事情要做。”

        说罢，霍祈的视线又移向桌案上的册子，心里起了一层暖意，脑海中浮现出一个清俊的模糊人影。

        大哥，我们就快见面了。

        ……

        翌日，观前街，怡香院雅间。

        朱窗半开，送来几丝秋意。

        沈聿宁正在和一个男子对弈，桌上黑白两子正杀得难舍难分，已经到了快要决出胜负的关口。若细看，这棋局竟有影射大齐朝局的意思，也不知是不是巧合。

        沈聿宁修长的手指把玩了一下手中的黑色玉棋，随即轻轻放在了棋盘上，微微一笑：“崔信，你的棋艺可是有所退步了。”

        黑棋落子，霎那间，胜负已分。

        崔信微微低头，汗颜道：“殿下心思奇绝，属下输得心服口服。”

        崔信是大齐的宁远将军。

        崔信如今不过弱冠之年，却已官居三品，位高权重。除在南国一役中立下卓绝战功外，也有孝文帝着力提拔之故。

        朝中甚至有人暗暗揣测，孝文帝是想让崔信接镇远侯袁显之的班，成为下一代股肱之臣。因崔信并非出自世家，而是靠自己积功升迁至现在的地位，在朝中一直呈中立之势，自然也能让一向多疑的天子心安。

        不过却无人知道，他早已做了沈聿宁的入幕之宾。

        三年前，他还只是一个小小的游击将军。

        南国一役中，他浴血奋战，斩杀敌军首级百余个，却有人冒领了他的军功，最后是沈聿宁在暗处帮他拿回了属于他的一切。因着沈聿宁对他有知遇之恩，自此以后，他便追随沈聿宁，直至现在。

        不过，他虽然已经跟随沈聿宁三年，却仍然觉得这位殿下让人有些捉摸不透，譬如现在。

        崔信定了定神，看了看面前的棋局，开口道：“殿下，此次秋日围猎，陛下派属下前去驻守。殿下可还是如往年一般，坐山观虎斗？”

        往年来，各位皇子都为秋日围猎摩拳擦掌，殚精竭虑，恨不得在孝文帝面前表现得越出色越好。可眼前这位殿下倒好，不过是去走个过场，猎上几只狐狸做大氅，仿佛是富贵公子去游玩。

        沈聿宁习惯如此，因此崔信才会如此发问。

        出乎意料地，沈聿宁一贯不动声色的面容上，出现了几分平常没有的笑意。

        “如果本王说，这一次，本王不想藏了，又当如何？”他携着刚刚落下的棋子，不动声色地换了个位置。

        崔信瞟了一眼沈聿宁棋子挪动的位置，脊背划过一丝凉意。棋子挪动后，局势天翻地覆。沈聿宁仍然是不动声色地将了他的军，只是比起之前的迂回战术，这招更为狠辣，也更为杀气腾腾。

        “若如此，是大齐之幸。”崔信额角沁出细密的汗，行了一个标准的君臣之礼，“只是殿下往年都信奉中庸之道，如今却突然变了转了性子，倒让属下有些吃惊。”

        沈聿宁好似突然想起了什么，道：“有人提醒本王，若有能力，就应该勉力为之。”

        崔信以为是朝中的哪位大臣劝谏，不疑有他：“依属下之见，殿下既有心，就应做万全之策。如今朝中其他几位皇子早有准备，殿下虽能力出众，到底失了先机，只怕形势对殿下有些不利。属下愿即日动身，先前往东雁岭布置。”

        “本王早已着人有所安排，不过你早些去也好。”沈聿宁的手转了转扳指，晦暗不明道。

        崔信作揖道：“属下领命。”

        崔信低头正准备告辞，余光却不小心瞥到了沈聿宁手腕上似乎有鲜血渗出，即使沈聿宁身着玄色长袍，也难掩血色。

        “殿下，您手腕上的伤是怎么回事？”他迟疑道。

        沈聿宁不甚在意道：“无妨，昨日不小心遇着一只野猫。”

        “这野猫下手太狠，既敢挠伤殿下，拖下去处置了便是。”崔信毕竟沙场之人，见了这出血量，估摸出是一道深可见骨的伤口。

        处置了这只野猫？

        说者无心，听者有意，这话像一个开关，不经意间打开了沈聿宁的记忆。

        其实昨日在袁显之书房，杀了霍祈后全身而退对他来说只是一抬手的事。霍祈总是出现在不该出现的地方，现如今又撞破了他暗探袁显之书房的秘事。秘密只有死人才守得住，按照他平日里的行事风格，杀了霍祈才是万全之策。

        不过，他却不想那样做。

        留下霍祈的命，比杀了她要有意思得多。

        崔信见沈聿宁似乎有些走神，试探道：“殿下？”

        沈聿宁回过神来，淡淡道：“无妨。”

        *

        崔信这头在怡香院和沈聿宁手谈，却没想到他的宁远将军府，今日有一位出乎意料的客人到访。

        霍祈此时正站在宁远将军府门口，身上披着兔毛披风，远远看过去倒像是一只憨态可掬的小兔子。

        她上前叩了叩门。

        没过多久，一个小兵模样的人开了门，见到是个小女孩，倒是有些吃惊。毕竟，将军府不是府中士兵，就是负责洒扫庭除的小厮，几乎从未来过女眷。

        霍祈柔声道：“可以烦请您通报一声吗？我是宁国公之女霍祈，有重要的事要见你们宁远将军。”

        这小兵本来没将霍祈一个小小女子放在眼里，听到她自报家门，心中有些狐疑。宁国公府虽声势斐然，但和宁远将军府向来泾渭分明，宁国公又怎么会突然派自己的女儿造访？

        霍祈似乎是读懂了对方的心思，掏出自己的玉佩，笑着道：“您是不信我的身份吗？”

        那小兵看了一眼玉佩，心中的疑惑虽然没有消散，但还是恭敬道：“姑娘，今日来得不巧，我家将军出门了，现下并不在府上。”

        霍祈赶忙问：“可方便告知一下，宁远将军何时会回来？”

        小兵似乎是有些为难：“姑娘，将军的行程我们是过问不了的，何时回来我也不清楚。不过，我听我们领头的说，将军可能这段时间都不会回府。陛下召了将军去东雁岭准备秋日围猎事宜，只怕十天半个月都回不来。您若真有什么重要的事要找我们将军，不如下个月再来吧。”

        霍祈见这小兵说得真情实意，不像是假话，也没有过多纠缠，道谢后上了回府的马车。

        马车沿路而返，途径长安官道时，一阵秋风将车幔吹开，也清晰浮现出女子沉静的脸。

        听雨在一旁看着霍祈，脸色有些担忧。自从自家姑娘在宁远将军府吃了个闭门羹，心情好似就有些不好，虽说小姐平时性子也冷，却也不像今日一般严肃。

        她还是沉不住气问：“小姐，今日为何大清早就来这宁远将军府呀？平日里也没见老爷和这将军有什么交情呢。”

        霍祈透过车幔兀自出神，记忆如洪水一般涌来。

        上一世，大哥的尸体，正是被宁远将军崔信护送回宁国公府的。当时，是他带兵前去剿灭所谓的流寇，只是当他赶到时，霍羡早就死在了回京师的路上。

        这一世，想要救下霍羡的命，恐怕也只能从崔信身上入手。崔信自从南国一役后，便驻守京师，是如今唯一一个在京师中能调动府兵，却又不会惊动孝文帝的人。

        只是此事若由爹爹出马去找崔信商量恐怕不妥。霍如海已经收敛锋芒，如今却突然和皇帝宠臣，还是有兵权的宠臣有所牵连，容易招惹人忌惮。

        其次，她完全没有证据证明大哥会遇害，只是单纯靠上一世记忆，空口白牙想要劝霍如海去找崔信，未免太过牵强。

        所以，她才想来找崔信。

        毕竟，以她个人的名义做事，方便得多。

        可她千算万算，却没有想到崔信竟在此刻外出，若在京师等到他回来再行商议，恐怕就晚了。

        想到此处，霍祈目光一凛，拉上了车帘，肃然道：“让车夫快些，我要去见父亲。”


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