魏来在龙王庙中待了许久。

                  以至于当他踏上归家之途时，天色已完全暗了下来。

                  他自然记得临别时吕砚儿的叮嘱，让他早些回去。

                  魏来很听话，尤其对于吕砚儿的话，他是那种即便吕砚儿想要天上的星星，他也会搬来梯子尝试的人。然而今日，魏来没有听从吕砚儿的话。

                  他离开乌盘龙王庙的时间很晚，而在回家路上也有意走得极慢。

                  天上下着小雨，这雨已连续下了半月之久，天空仿若被人捅出一个窟窿，只是偶尔雨势减弱或停歇，而更多的时候却是倾盆大雨，让人难以看清前方。

                  老乌盘人大概都会记得，上一次他们经历这样的雨，已是六年前的事。也就是在六年前的这场雨中，魏来最重要的东西被夺走了。仿佛命中注定，当这样的雨再次降下，又会有新的东西被夺走。

                  吕砚儿说魏来始终停留在十一二岁，始终是个长不大的孩子。吕砚儿说得没错，魏来确实不愿长大。

                  因为对他而言，长大便意味着失去，而他不得不对这一失去妥协。

                  ……

                  从龙王庙到吕府的路很长。

                  但再长的路，也有尽头。

                  魏来停下脚步，抬头望着眼前这座府邸。府中仍亮着灯火，不时还能听到从府中传出的欢声笑语。府内的热闹喧嚣与府外清冷的小巷仿佛两个世界。

                  魏来皱起眉头，即便他已有意放慢脚步，但还是回来得早了些。

                  吱呀。

                  此时，不远处的府门被人从外推开，一阵密集的脚步声和众人不停的交谈声传来。站在府门外犹豫的魏来在那一刻如受惊的麋鹿，身子一颤，几乎是不假思索地躲进街角的暗处，他蜷缩在那里，好一会儿，直到确定无人发现他的存在，才小心翼翼地探出脑袋，看向府门方向。

                  那里，一群人正从府门中走出，他们脸上挂着或真心或假意的笑容，嘴里说着或出自肺腑或只是恭维的话语。躲在远处的魏来虽听不清他们谈话的内容，但却能清楚知道他们在谈论什么。

                  这并非什么秘密，今日的乌盘城大多都在谈论这件事。

                  乌盘城的赵家向吕家提亲了。

                  赵家的赵共白与吕家的吕观山都是乌盘城中的大人物，赵天偃与吕砚儿又是青梅竹马，也是金童玉女。这样的婚事，在任何人看来都是天作之合，此次提亲自然也应水到渠成，至少魏来想不出拒绝的理由……

                  除了此刻被他藏在怀中的那样东西。

                  他蹲在街角，看着前来祝贺的宾客逐一离去，直到那对父女送走了赵家父子，这场属于乌盘城却唯独将魏来排除在外的盛事才终于在此刻落下帷幕。

                  但魏来仍未缓过神来。

                  魏来是个有自知之明的人，他明白这对他和吕砚儿来说都是最佳选择。

                  因此，当远处的魏来看到女孩在送别男孩时眼中的不舍，他终于下定决心，从怀里掏出那样东西——一张写有字迹的信纸。

                  那是两个意气相投的读书人在某个醉酒的深夜定下的一份亲事，关乎一个聪慧漂亮的女孩和一个傻乎乎的男孩。

                  今早吕观山将这门亲事的决定权交给了魏来，而现在魏来做出了他的决定。

                  魏来将信纸一张一张地撕开，他撕得很慢，也很仔细，直到那些纸屑上再无完整的字迹，才停下。他捧着那堆碎纸，有些难过，眼眶似有泪珠打转，却又怎么都哭不出来。

                  一阵夜风忽然吹过，他手中的纸屑被高高扬起，在夜风与细雨中飘舞，宛如一场雪。

                  不远处送走客人的吕观山眼角余光瞥见那阴影处扬起的“雪花”，他微微一愣，随即像是意识到什么，身子在原地站定，目光有些飘忽。

                  “爹，你到底答不答应赵公子。”身旁的女孩显然没有吕观山的眼力，又或者此刻的她根本无心关注其他。她拉着男人的手臂，一阵摇晃，撒娇般地问道。

                  男人回过神来，看向女儿眼中那难以掩饰的急切，然后微微一笑，伸手摸了摸女儿的脑袋，说道：“明日，我便去赵家。”

                  女孩的双颊顿时泛起一抹既喜又羞的红晕，她不再言语，转身如逃离般跑回府中。

                  在燕国，早有这样的习俗，男方向女方提亲，女方长辈当日不会作出回应，若应允，次日便会亲自上门答谢。

                  吕观山无法体会吕砚儿此刻心中的喜悦，就如吕砚儿无法理解吕观山此刻的愧疚。男人看了看刚才纸屑飘出的方向，深深叹了口气，整个人仿佛在那一瞬间苍老了数十岁，迈着沉重的步伐转身缓缓走进府门。

                  魏来看着手中的纸屑在夜风中消散。

                  他伸手抹去脸上不知是泪水还是雨水的水珠，接着深吸一口气，竭力压制住脸上的异色。在确定自己伪装得毫无破绽后，他才转过身，迈步朝吕府走去。

                  可他的脚步尚未落下，一只手便忽然从黑暗的角落伸出，拍在他的肩膀上。

                  魏来一惊，下意识回头看去，只见一位脚边蹲着一只黄狗的老人在黑暗中对他露出泛黄的门牙，说道：“陪老夫走走。”

                  ……

                  细雨，长街。

                  一老一少，两人一狗并肩而行。

                  魏来没有拒绝老人的邀请，并非因他真有与老人交流的心思，只是相比返回吕府，他更愿意与老人同行，仅此而已。

                  两人一狗足足走了半刻钟，始终一片沉默。

                  最终，老人还是按捺不住性子，率先打破了这令人不适的寂静。

                  他叹了口气道：“有时候，我真搞不懂你们这些读书人心里在想什么。”

                  魏来闻言，脸上不再有往日那副傻气的模样，反倒以一种看傻子的眼神看向老人，说道：“我不是读书人。”

                  老人脸上的肌肉微微抽搐，却还是强压下因魏来轻视而涌起的怒火，皮笑肉不笑地说：“我说的是你的性子像极了你爹。”

                  魏来诧异地问：“你认识我爹？”

                  老人眼中闪过一丝得意，却唏嘘地说：“再往前数二十年，燕庭双璧的名声可比你想象的要大得多。”

                  说完这话的老人心中暗喜，他很了解小孩子的心思，此刻的魏来想必已充满好奇，说不定下一刻就会缠着他询问关于父亲的事。到那时……

                  “哦。”魏来不咸不淡的回应打破了老人自以为完美的计划。

                  “……”一时语塞的老人让刚刚开始的谈话再次陷入沉默。

                  一旁背着酒葫芦的黄狗好奇地抬头看了看这一老一少，眼中满是疑惑。

                  又是数十息的沉默，老人咬咬牙，压下心头的火气，再次耐着性子打破沉默：“小子，你也别再与老夫斗气，老夫看在你是故人之后的份上，不与你计较，若你愿意，现在仍可拜我为师。”

                  老人以为自己再次主动邀请已给足魏来面子，可他万万没想到，魏来听闻此言，竟又以那种看傻子的奇怪神情看向他，说：“我不是说过了吗，我不会跟你去天罡山的。”

                  泥人也有三分火气，更何况老人。

                  依他的性子，今日早晨被魏来拒绝后，就会拂袖而去，若不是看在那人的面子上，他岂会再来找他？难得的好意被人当作驴肝肺，老人终于再也无法压制心中的怒火，指着魏来的鼻子破口大骂：“臭小子，别不知好歹，你出去打听打听，天罡山是什么地方，我曹吞云又是何等人物！别说你是那身体孱弱、资质愚钝的病秧子，就算是大燕朝龙虎榜上的绝世天才，想入我天罡山也绝非易事！如今大好机缘摆在你面前，你若不珍惜，日后追悔莫及之时，别怪老夫没提醒过你！”

                  老人的责骂如狂风骤雨般袭来，但站在原地的魏来并未因老人的责骂而感到沮丧或恼怒。反而脸上渐渐浮现笑容，他就这样看着老人，仿佛一位长辈在看着自家无理取闹的孩子。

                  直到老人骂声渐止，魏来才收起先前故意激怒老人的模样。诚恳地说：“爷爷是爹的故交，又是老爷的朋友，阿来自然知道爷爷是为我好。但阿来真的不能跟你去天罡山。”

                  曹吞云此时也察觉到魏来话中的异常，他微微一愣，不禁问道：“你可知吕观山那小子要做何事？”

                  魏来点了点头：“当然知道。”

                  曹吞云的脸色愈发古怪，他皱着眉头再次问道：“那你还留在这乌盘城作甚？当年你爹娘的下场你难道不清楚吗？”

                  魏来的脸色平静，与老人眼中的熊熊怒火形成鲜明对比：“正因清楚，所以我才更要留下。”

                  “留下作甚？”

                  魏来嘴角上扬，朝老人咧嘴一笑，然后从嘴里吐出两个轻飘飘却又沉甸甸的字。

                  “报仇。”


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