为了不让姐妹之间显得太生分，红宵编了一条流苏，替楚玥璃送去给楚香临。回来的路上，红宵顺脚走向紫藤阁，抬腿迈上了一座小拱桥。那拱桥不大，桥下有个小池塘，也不大，却还游着几尾鱼儿。

红宵喝得有些多，见到鱼儿，就露出了笑脸，从盒包里掏出一块糖，咬碎，吐给了鱼儿吃。再一转身，却见楚老爷就站在桥头上看着自己。

楚老爷本打算去探望楚墨醒，结果，却看见了红宵。

夕阳西下，红宵双颊红润、双眼水润、双唇艳丽，就连双手都透着一股子惹人疼的粉白色。不知……那绣花鞋里的双足，是何等颜色？

楚老爷心思一荡，对施礼的红宵道：“起来吧。过来，陪本官说说话儿。”

红宵站起身，却并未向楚老爷走近。

楚老爷挥了挥手，示意管家退到一边去，不要碍事。

管家弯腰离开，竟然当自己一个清淡的影子。

楚老爷拄拐，走向红宵，道：“红宵啊，你来府中有些年月了，本官可谓是看着你长大的。”停在红宵面前，嗅了嗅，风流地一笑，“喝酒了？”

红宵回道：“沾了一点儿。”

楚老爷靠近红宵，露出享受的表情，赞道：“嗯，香……”

红宵向后退了退，道：“眼瞧着天要黑了，奴得回去服侍小姐。”

楚老爷沉下脸，道：“那个不孝女，事到如今，还不知悔改！你回去服侍她？那陋室，怎能住人？”神色缓和了一些，“本官并非不心疼她，却要她长个教训。”神色又柔和了几分，“至于你，大可以不必受此罪。”伸出手，就要去摸红宵的脸。

红宵向后一退，楚老爷色迷心窍，也跟着向前一扑。结果，受伤的腿脚不吃力，痛得他身子一歪，竟从小桥上一头栽下，直入池塘。池塘不深，里面却都是稀泥。楚老爷挣扎而起，吃了好几口泥。

红宵看得傻眼了，也吓得不知所措，忙喊道：“救人！快救人！老爷落池塘里了！”

管家飞奔而至，与其他小厮一起，将满身满脸都黑不溜秋的楚老爷从池塘里拉了上来。

红宵吓坏了，一张脸如同白纸一般。

楚老爷瞪向红宵，恨声道：“把这贱人给我抓起来！”

小厮满身臭泥地扑向红宵，拧住了她的胳膊。

红宵知道大事不妙，于是看向管家，喊道：“小姐！小姐救命！”

管家哪敢在这个档口得罪老爷，只能别开头，不看红宵。

楚老爷一个大嘴巴子掴过去，怒道：“喊谁来也没用！今天，非要教训你不可！”

红宵被打得满脸黑泥，无比狼狈。

楚老爷认为红宵是打心眼里不想服侍自己，这本就是大不敬之罪。她又将他推入池塘，折损了他的官威，简直就是罪上加罪！罪无可赦！

楚老爷这段时间的所作所为，总是被其它官员嘲笑，这会儿正是要在府中立威的时候，便决定拿红宵开刀。若红宵识时务，自己便饶她一命。若冥顽不灵，那就不能怪他心狠手辣！

楚老爷打定主意，便对管家道：“打她五十大板！”

五十大板？

这五十大板下去，红宵还会有命在？

红宵立刻求饶道：“不要！求老爷开恩！饶了奴吧！老爷开恩啊！”

两个小厮本就觊觎红宵许久，奈何红宵跟了楚玥璃后，谁都不敢打她的主意。而今红宵被老爷责罚，二人便抱着不停挣扎的红宵，趁乱摸上两把。

楚老爷冷冷笑道：“开恩？你将本官推入池塘，就是谋杀官老爷！罪，至死！”

红宵道：“没有、没有……不是奴，是老爷自己跌进去的……”

楚老爷怒道：“岂有此理！现在还敢为自己开脱？！现在就打，狠狠的打！”

红宵喊道：“小姐……小姐救奴……”

楚老爷道：“她敢来求情，本官一块打！”

楚玥璃道：“父亲要怎么个打法？不如说来听听。”

楚老爷和红宵一同望去，但见楚玥璃与五小姐楚照月一同款步而来。多宝和木舟，紧随其后。

楚老爷冷哼一声，道：“你看看，这贱婢是何等猖狂，竟要谋杀本官。”

红宵忙喊道：“奴没有……”

楚玥璃抬手，示意红宵闭嘴，自己则是说道：“父亲快去洗洗，这一张嘴就喷黑泥，着实不雅。”

楚老爷从楚玥璃这话中听出那么几分的讥讽之意，眉头就是一皱，道：“你这是要护着那贱婢？”

楚玥璃态度冷淡地回道：“女儿哪敢呢？不过明日是四妹妹出嫁的好日子，若打死了红宵，触了那三品大员的霉头，定令人不悦。依女儿之见，不如后天再处罚她。到时候，要杀要剐都听父亲的。”

楚老爷有些不相信楚玥璃的话，问道：“当真？”

楚玥璃回道：“五妹妹都在这儿呢，女儿怎会信口胡说？再者，父亲以为，女子敢哄骗父亲？”

楚老爷抹了把脸上的黑泥，沉吟道：“既然如此，你且把红宵的卖身契给我。”

红宵的眸子一颤，流淌下了泪水。她确实曾想过，要给楚老爷当妾。可是，自从跟了三小姐，她就……就瞧不上楚老爷了。在她看来，如果能一辈子跟着三小姐，不嫁人也挺好。更何况，像她这样的女子，怎可能是正头娘子。当个妾，已经是天大的幸运了。

楚玥璃不语。

楚老爷冷冷地道：“你不给，便是心有算计。为父，今天就教训一下这个贱婢！”

楚玥璃道：“给你便是。”

楚老爷道：“果真？”

楚玥璃噗嗤一下笑出来声，道：“父亲，你怎如此不信女儿呢？今日女儿对天发誓，除非父亲亲自将红宵的卖身契送回我的手上，女儿若向父亲讨要，父亲便将我乱棍打死，如何？”

楚老爷没想到楚玥璃会说此等重话，略一思忖，却是点头应了。

楚照月自始至终都没说一句话，安静得就像一个真正的影子，眼神中却透着几分失望几分释然，和几分鄙夷之色。这就是她的父亲，为了一己私欲，竟如此不顾脸面，呵……


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