战斗结束了。

鞑靼元气大伤，瓦剌也消耗过甚，未来十年内，大明边关将会迎来真正和平期。

明军暂时在瓦剌部驻扎休整，并未追击鞑靼，即便追击，也很难对其进行剿杀。

无他，草原太广袤了。

更重要的是，草原上可不止鞑靼、瓦剌两个部落，中小型部落的力量，同样不容忽视。

李青曾做过估算，草原上的总人口大概在350万~500万之间，这其中，不乏有超过万人的武装部落。

消灭鞑靼并不是最优选，鞑靼没了，还会有第二个鞑靼，瓦剌同理。

真正行之有效的策略，就是让这两个部落半死不活，保留他们的草原霸主地位，同时，通过削弱他们两家实力，让中小型部落有反抗他们的能力。

这一来，草原上的争斗便不会止歇。

~

打扫战场全由瓦剌人在做，明军没有参与，瓦剌为明军提供丰盛的食物，作为回报，战场物资，明军分文不取。

一来，朱瞻基瞧不上这点儿东西，二来，带回去太麻烦了。

而折损过重的瓦剌，也需要进行补给，以便继续和鞑靼争斗，基于此，朱瞻基十分大方。

…

五日后，朱棣姗姗迟来。

脱欢受宠若惊，大摆庆功宴。

宴席上，朱棣接受了瓦剌各部主将的朝拜，又画了些大饼，便提前离席，回中军帅营休息了。

李青没有吃席，跟着朱棣回了军营。

“皇上，你哪里不舒服？”

“没哪儿不舒服，就是有些疲倦。”朱棣似乎喜欢躺着，一进帅营便斜倚在床榻上，轻笑道，“此战过后，未来很长时间他们都闹腾不起来了。”

“是啊！”李青一脸欣然。

朱棣叹道：“外患已平，接下来就是内忧了，不知朕能否在死之前彻底解决。”

李青默然，答案显然是否定的。

即便再给朱棣十年，二十年，依然无法解决。

除非朱棣妥协，让利给官绅，但朱棣显然不会那么做。

“李青啊，朕有种预感，”朱棣苍老的面容上，浮上一抹担忧，“这次回去后，势必会出乱子。”

“皇上你想多了，能出什么乱子啊？”李青笑安慰，“你好好休息，过些时日咱们就回去，不会出乱子的。”

嘴上这么说，李青心里却不这么认为，他也有种强烈直觉，这次回去要出乱子。

一切皆因朱棣老了。

不久的将来，大明将会迎来权力交接，这是所有人都能预见的，这次离京数月，那些个人精岂会安安分分？

少不得，已经谋划好了，就等皇帝回京呢。

朝堂的水太深，官场上个个人精，李青也拿捏不准他们会使什么阴谋诡计。

不过，他并不是很担忧，毕竟，自己还拿捏着他们痒处。

朱棣瞅了李青一眼，似是听到了他心里活动，直言道：“你那一招行不太通，那些个人不会自己出手的，想一招吃一辈子，简直痴心妄想。”

顿了顿，“你总说朕喜欢打破规则，这次，你比朕还要过分，虽说达到了目的，却也将双方关系变得更加紧张。”

“他们绝对没证据，证明是我动的手脚。”李青信心满满。

朱棣嗤笑：“不需要证据，聪明人只看结果。”

李青沉默。

“李青啊，老实说…朕后悔了。”朱棣有些无奈。

“后悔什么？”

“当初真应该立老二。”朱棣道，“如果立了老二，就没这么多事儿了。”

李青摇头：“真立了汉王，于江山社稷并非好事，天下需要大治，随着战事减少，文官崛起是必然的，再者，若军队持续成长，一旦失控，后果同样不堪设想。”

朱棣笑了笑，没有反驳，却仍坚持己见。

只是，现在说这个，已经没有意义了。

“其实皇上也不用太过担心，”李青笑道，“虽然太子不尚武，但太孙尚武啊。”

“你太天真了。”朱棣摇头，“朕问你，第一顺位继承是谁？”

李青噎了一下：“太子。”

“这就是了。”朱棣苦笑：“即便第一顺位是瞻基，也不见得高枕无忧，无他，从龙之功大过一切。”

李青的心脏倏地一紧，失声道：“你是说，武将有谋反的可能。”

“可能性极小，”朱棣摇头，“除非文官集团效仿建文朝的齐方黄；

不过，有了前车之鉴，他们未必敢。”

“也是。”李青略微放松，齐方黄的下场有目共睹，他们只要脑袋没秀逗，万不敢学三人。

而军中的制度十分严明，武将造反难度极大，这也是老朱、朱棣敢一直提高武将地位的原因。

“皇上春秋鼎盛……”李青想安慰几句，却发现朱棣已经睡着了，便止住了声音。

上前帮朱棣检查了一下身体，并没有明显病症，但五脏六腑都已显露衰败迹象，大病症没有，小病症一大堆。

随着年龄的增加，器官衰老，免疫系统下降，这些都是必然，李青也无能为力。

趁朱棣熟睡，悄悄给他渡了一股真气，李青离开营帐。

天很蓝，草很青，风中夹杂着青草和尘土的气味儿，一切都是那般美好……

李青仰脸望天，怔怔出神。

……

“想什么呢？”

一道声音将李青从出神中拉回现实，转头望去，朱瞻基面颊通红地走来，“皇爷爷睡了？”

“睡了。”李青点头，“你这是喝了多少啊？”

“没办法，盛情难却，皇爷爷又不在，我再端着架子，实在有些说不过去。”朱瞻基摊了摊手，来到李青跟前，不顾形象地坐在草地上，“往鞑靼大营送鞑靼尸体的事儿，由瓦剌来做，他们对鞑靼恨之入骨，欣然同意。”

毕竟那么多尸体，有感染瘟疫风险，朱瞻基自然不想明军涉险。

“嗯，皇太孙英明。”

“不是说了吗，叫我大帅。”

“好的皇太孙。”

“……”朱瞻基满脸郁闷，随即发现李青神色有异，问道：“怎么了？”

“没什么。”李青轻声道：“草原上的事儿平了，休整几日我们就回去。”

“你是担心朝中的事儿吧？”朱瞻基心细如发，瞬间意识到问题所在。

李青没有否认，“有一点儿。”

朱瞻基不以为意，“出不了事儿，他们也只敢搞些小动作。”

“但愿如你所料。”李青笑笑，“对了，我之前给你说的，你转达脱欢了没？”

“说了。”

“他怎么说？”李青问。

朱瞻基笑道：“脱欢同意了，他巴不得如此呢。”

“那就好。”李青也笑了。

……

五日后。

明军班师，脱欢亲率部下送行。

临别时，脱欢告诫儿子，去了大明要守规矩，莫要惹是生非。

绰罗斯·伯颜帖木儿点头，对大明充满憧憬和向往。

父子俩聊了会儿，脱欢又向朱棣行告别礼，

简单礼节过后，明军正式踏上归途。

带绰罗斯·伯颜帖木儿回大明，是李青的主意，其目的也不是搞质子那一套，而是要潜移默化，影响这个少年。

培养一个亲明的瓦剌领袖，为将来做打算。

脱欢也知道这点儿，但他并不排斥，时至今日他是彻底看明白了，染指中原根本不可能，抱紧大明大腿，在草原作威作福才是明智之举。

大明如此做，也证明大明扶持瓦剌的决心，对此，他欣然接受，甚至还有些小窃喜。

~

大明这次出兵，称得上是功德圆满，既削弱了鞑靼，又救下了瓦剌，草原不仅没有统一，由于两部的实力严重下滑，反而更乱了。

同时，又收获了瓦剌的未来接班人，可谓是一石三鸟。

外患基本不足为虑，至少未来十年之内如此，接下来就是攘内了。

想到这儿，李青的好心情逐渐淡去，心道：那群人这次会搞什么幺蛾子呢？


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